＞通天碑頂?shù)姆偬鞝a殘片嗡鳴，金紅漣漪掃過十萬稚子。
＞“丙字巷賣炭妞，離火天靈根！”吏員嘶吼劃破寂靜。
＞鳳帝姬叼著麥芽糖踏碎虛空，奶音震得測靈臺(tái)嗡嗡作響：
＞“引氣入體都不會(huì)？看好了——”
＞小手抓起賣炭妞按進(jìn)離火巖漿池，三千新生癱軟在地。
＞欽天監(jiān)鏡中映出奇景：寒門稚子掌心騰起的火苗，燎焦了世家子云錦袍角。
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新朝的離火，滌蕩了朝堂的污濁，點(diǎn)燃了萬民的生機(jī)，終于燒向了那虛無縹緲、卻決定王朝未來的根基——靈根。
帝京城西，昔日圈禁宗室的“困龍?jiān)贰保缫驯灰臑槠降?。取而代之的，是一座通體由黑曜石與暖玉混合砌筑、高聳入云的巨大環(huán)形建筑——通天測靈臺(tái)。
臺(tái)分九層，層層收縮，直指蒼穹。臺(tái)身遍布玄奧繁復(fù)的離火神紋，此刻雖未完全激活，卻已隱隱散發(fā)出令人心悸的灼熱與威壓。臺(tái)頂并非平臺(tái)，而是一方懸空的、由焚天燼殘片與暖玉精華熔鑄而成的金紅蓮座虛影。蓮座中心，一點(diǎn)指甲蓋大小、卻散發(fā)著永恒燃燒般神威的暗紅晶體（焚天燼核心碎片）靜靜懸浮，如同沉睡的心臟。
此刻，測靈臺(tái)下，人山人海。
不再只是帝京百姓。從南疆瘴癘之地跋涉而來的黝黑少年，從北境風(fēng)雪中裹著破襖趕到的瘦弱女童，從中原水鄉(xiāng)搖著小舟入京的懵懂稚子……十萬之眾！黑壓壓一片，如同沉默的潮水，將巨大的測靈臺(tái)廣場圍得水泄不通。無數(shù)道目光，或忐忑，或希冀，或茫然，死死盯著那高聳入云、散發(fā)著神性光輝的巨臺(tái)?？諝饽氐萌缤U塊，只有粗重的呼吸和壓抑的啜泣聲此起彼伏。
今日，是新朝“離火天院”開山門，廣測靈根之日！不分貴賤，不論出身，凡十歲以下稚子，皆可一試！
“吉時(shí)——到——！”
一聲蘊(yùn)含了離火氣息、如同洪鐘般的唱喏，從測靈臺(tái)最高處轟然傳下！瞬間壓過了廣場上所有的嘈雜！
嗡——?。?！
通天測靈臺(tái)頂端，那枚指甲蓋大小的焚天燼殘片，驟然爆發(fā)出刺目的金紅神光！光芒如同實(shí)質(zhì)的潮汐，瞬間席卷而下，沿著測靈臺(tái)九層神紋奔騰流淌！整座巨臺(tái)仿佛瞬間活了過來！億萬道細(xì)密到極致、肉眼幾乎無法捕捉的金紅色光線，如同擁有生命的觸須，以那焚天燼殘片為核心，猛地向四面八方擴(kuò)散開來！
一道覆蓋了整個(gè)廣場、直徑超過十里的巨大金紅色光幕，如同倒扣的琉璃巨碗，瞬間成型！
光幕無形無質(zhì)，卻帶著一種洞穿靈魂本源的無上威壓！十萬稚子，無論高矮胖瘦，無論身處廣場哪個(gè)角落，皆被這道金紅光幕一掃而過！
沒有痛苦，沒有異樣。
只有一道極其細(xì)微、如同電流般的酥麻感，瞬間穿透了每一個(gè)稚童的身體，直抵靈魂深處那最隱秘的角落！
緊接著——
咻！咻！咻！咻——！??！
無數(shù)道或明或暗、或粗或細(xì)、顏色各異的光柱，如同雨后春筍般，毫無征兆地從十萬稚子的天靈蓋處沖天而起！
赤紅如熔巖！湛藍(lán)如深海！青翠如碧玉！土黃如大地！還有極其稀少的、閃爍著銳利金芒或深邃幽紫的光柱！更有甚者，光柱之中隱隱浮現(xiàn)出模糊的獸形、兵器虛影！
整個(gè)通天測靈臺(tái)廣場，瞬間變成了光柱的森林！十萬道光柱交織升騰，色彩斑斕，氣象萬千！磅礴的靈氣波動(dòng)如同海嘯般席卷開來，讓廣場上維持秩序的士兵和官員都站立不穩(wěn)，面露驚駭！
負(fù)責(zé)記錄、唱名的吏員們分布在測靈臺(tái)各層，手持特制的、銘刻著離火感應(yīng)符文的玉簡，此刻玉簡瘋狂閃爍、嗡鳴！他們眼睛瞪得滾圓，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，拼命記錄著那瞬間噴涌而出的、海量的靈根信息！
“甲字區(qū)第七列！趙鐵柱！土、金雙靈根！下品！”
“丁字區(qū)東北角！錢多多！水靈根！中品！”
“快！記錄！庚字區(qū)中間！那個(gè)穿麻衣的小子！火、木、雷三靈根！中上品！”
“天哪！壬字區(qū)！穿鵝黃衫的丫頭！冰系異靈根！上品！”
唱名聲此起彼伏，帶著難以置信的激動(dòng)和嘶啞。每一次唱名，都如同在廣場上投入一顆石子，激起一片壓抑的驚呼和狂喜的哭喊！那些被唱到名字的稚子家人，無論貧富貴賤，瞬間如同瘋魔，抱頭痛哭，朝著測靈臺(tái)方向瘋狂叩拜！
這不再是權(quán)貴的游戲！這是屬于所有人的通天之梯！寒門、賤籍、流民之子……那些曾經(jīng)被踩在塵埃里的名字，此刻如同璀璨的星辰，在離火的光輝下冉冉升起！
就在這片光柱森林的海洋中，在丙字區(qū)一個(gè)最不起眼的角落。
一個(gè)約莫七八歲、穿著打滿補(bǔ)丁的灰布衣、小臉臟兮兮、如同剛從煤堆里爬出來的瘦小女孩，正局促不安地揪著衣角。她叫二丫，父親早亡，母親病弱，她每日天不亮就要去城南煤場撿煤核換幾個(gè)銅板糊口。今日是被鄰居硬拉來的，她甚至不明白這“測靈根”是做什么，只覺得那光掃過時(shí)，身體里好像有什么東西燒了一下，暖暖的，很舒服。
她頭頂，沒有任何光柱。
不，并非完全沒有！
就在那負(fù)責(zé)丙字區(qū)的吏員幾乎要將目光掃過她，準(zhǔn)備記錄下一個(gè)“無靈根”時(shí)——
嗡！
女孩頭頂上方尺許的虛空，極其突兀地、極其微弱地……扭曲了一下！
沒有光柱！
只有一點(diǎn)……極其微小的、仿佛隨時(shí)會(huì)熄滅的、近乎透明的……空氣漣漪？
那漣漪微弱到極致，若非吏員手中那枚離火感應(yīng)玉簡，在掃過女孩頭頂?shù)乃查g，如同被無形的巨錘狠狠砸中！
咔嚓！
玉簡表面瞬間布滿了蛛網(wǎng)般的裂痕！緊接著——
轟——?。?！
玉簡內(nèi)部銘刻的離火符文仿佛受到了最本源的召喚，瞬間超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)！一道凝練到極致、粗如兒臂、純粹到?jīng)]有任何雜質(zhì)的金紅色光柱，如同壓抑了萬年的火山，猛地從瀕臨破碎的玉簡中噴薄而出！悍然沖破測靈臺(tái)的光幕束縛，直沖云霄！光柱之中，隱隱有一只展翅欲飛、神威凜凜的鳳凰虛影一閃而逝！
那光芒是如此純粹！如此霸道！如此……至高無上！瞬間將整個(gè)廣場上其他所有光柱的光芒都壓了下去！如同烈日凌駕于繁星！
整個(gè)喧囂的廣場，瞬間陷入一片死寂！
所有人都被這突如其來的、恐怖到極點(diǎn)的光柱和那驚鴻一瞥的鳳凰虛影震懾得魂飛魄散！無數(shù)道驚駭欲絕的目光，如同被磁石吸引，死死釘在了那個(gè)依舊茫然無措、揪著衣角的賣炭小女孩身上！
丙字區(qū)的吏員，臉色慘白如紙，渾身抖得如同風(fēng)中落葉。他看著手中徹底報(bào)廢、還在冒著青煙的玉簡，又看看那沖天而起、正在緩緩消散的金紅光柱殘影，最后目光落回那個(gè)臟兮兮的小女孩身上。
巨大的震撼和一種源自靈魂深處的恐懼，讓他幾乎無法呼吸！他用盡全身的力氣，才從喉嚨深處擠出一聲破了音的、如同瀕死野獸般的嘶吼，響徹死寂的廣場：
“丙——丙字巷??！賣炭妞——二丫?。?！”
“離火——天靈根——?。?！”
“天靈根”三字出口，如同點(diǎn)燃了最后的引信！
轟——！??！
整個(gè)廣場徹底沸騰！如同壓抑了千百年的火山終于爆發(fā)！驚呼！尖叫！難以置信的狂吼！無數(shù)道目光，如同最熾熱的火焰，瞬間聚焦在那個(gè)茫然無措的瘦小身影上！羨慕！嫉妒！狂熱！敬畏！種種情緒如同海嘯般席卷！
天靈根！傳說中的天靈根！還是最契合新朝離火本源的天靈根！這意味著什么？意味著一步登天！意味著未來的擎天巨擘！意味著新朝國運(yùn)所系的……離火真凰！
就在這山崩海嘯般的聲浪即將將那個(gè)小小的身影徹底淹沒的剎那——
咔嚓。
一聲極其輕微、卻清晰無比的、如同咬碎硬糖的脆響，突兀地在測靈臺(tái)最高處，那金紅蓮座虛影旁響起。
虛空如同水波般蕩漾。
一個(gè)小小的身影，憑空出現(xiàn)在蓮座虛影的邊緣。
粉雕玉琢的小臉，沾著一點(diǎn)晶瑩的糖渣，嘴里叼著半根金黃油亮的麥芽糖棍。赤著一雙白嫩的小腳丫，晃晃悠悠地懸在萬丈高空。身上只穿著一件素白的暖玉絲小袍，寬大的袍袖隨風(fēng)輕擺。
正是鳳帝姬。
她那雙沉淀著萬古烈焰的眸子，懶洋洋地掃過下方沸騰如粥的廣場，掃過那道正在消散的金紅光柱殘影，最終……精準(zhǔn)無比地落在了那個(gè)被無數(shù)道目光聚焦、嚇得快要哭出來的賣炭小女孩二丫身上。
“嘖。”一聲帶著濃濃嫌棄的、稚嫩的奶音，裹挾著言出法隨的無上天威，如同無形的重錘，狠狠砸在每一個(gè)人的心頭！
整個(gè)廣場瞬間再次死寂！落針可聞！
鳳帝姬慢悠悠地吮了一口麥芽糖，小腳丫在虛空中隨意一踏。
嗡！
空間如同脆弱的琉璃，在她腳下蕩開一圈圈漣漪！下一瞬，她的身影已如同鬼魅般，出現(xiàn)在了測靈臺(tái)廣場的正中心！距離那個(gè)瑟瑟發(fā)抖的二丫，不足三尺！
恐怖的離火威壓如同實(shí)質(zhì)的山岳，轟然降臨！廣場上十萬稚子連同他們的家人、官員、士兵，如同被無形的巨手狠狠摁下，噗通噗通跪倒一片！無人敢抬頭直視！
鳳帝姬叼著麥芽糖，歪著頭，上下打量著眼前這個(gè)瘦小、骯臟、眼神驚恐如同受驚小鹿的女孩。
“離火天靈根？”奶聲奶氣的語調(diào)，帶著一種高高在上的審視。
她伸出那只沾著糖漬、白嫩得如同蓮藕的小手，極其隨意地，朝著測靈臺(tái)下方一指。
轟隆——?。?！
測靈臺(tái)基座附近，堅(jiān)硬的黑曜石地面猛地塌陷！一個(gè)直徑丈許、深不見底的巨大坑洞憑空出現(xiàn)！坑洞底部，并非泥土，而是翻滾沸騰、散發(fā)出焚盡萬物氣息的……金紅色離火巖漿！恐怖的高溫瞬間彌漫開來，空氣劇烈扭曲，距離稍近的人須發(fā)都開始卷曲焦枯！
二丫看著那近在咫尺的、如同地獄入口般的巖漿池，小臉?biāo)查g慘白如紙，身體抖得如同風(fēng)中落葉，絕望地閉上了眼睛。
就在所有人以為這萬中無一的天靈根苗子即將被這喜怒無常的“老祖”隨手抹殺之際——
鳳帝姬那只小手，極其隨意地、如同拎小雞崽般，一把抓住了二丫那件打滿補(bǔ)丁的灰布衣后領(lǐng)！
然后，在十萬道驚駭欲絕、難以置信的目光注視下——
噗通！??！
她小手一甩！竟將那瘦小的女孩，如同丟一塊石頭般，直接扔進(jìn)了那翻滾沸騰的、足以瞬間焚化精金的離火巖漿池中！
“啊——！??！”無數(shù)道驚恐到極致的尖叫沖破喉嚨！
然而，預(yù)想中的凄厲慘叫和瞬間汽化并未發(fā)生！
那翻滾的巖漿池，在二丫身體接觸的瞬間，如同被馴服的怒龍，狂暴的巖漿驟然變得溫順！無數(shù)道精純到極致的離火靈氣，如同找到了宣泄口，瘋狂地、卻又極其溫和地，涌入女孩那瘦小的身體！
二丫小小的身體懸浮在巖漿之上，非但沒有被焚燒，反而被一層薄薄的金紅色光繭包裹！她緊閉的雙眼猛地睜開！那雙原本驚恐茫然的眸子里，此刻竟燃燒起兩團(tuán)純粹的金紅色火焰！一股微弱卻無比精純、仿佛與生俱來的離火氣息，從她體內(nèi)轟然爆發(fā)！她下意識(shí)地伸出臟兮兮的小手——
呼！
一團(tuán)只有拳頭大小、卻凝練無比、散發(fā)著灼熱氣息的金紅色火苗，憑空在她掌心升騰而起！火苗跳躍著，帶著一種新生的、懵懂的、卻又無比強(qiáng)大的力量！
“引氣入體都不會(huì)？”鳳帝姬叼著麥芽糖，奶聲奶氣的聲音再次響起，帶著濃濃的鄙夷，響徹死寂的廣場，“看好了——”
她抬起小下巴，朝著那三千名剛剛被篩選出來、跪伏在廣場前方、有幸成為“離火天院”第一批新生的孩童們努了努嘴。
“——這才叫入門?！?/p>
轟——！?。?/p>
那三千名被寄予厚望、不乏世家精心培養(yǎng)的天才新生，在目睹了賣炭妞被隨手丟進(jìn)巖漿池、瞬間引氣入體點(diǎn)燃本命靈火的恐怖一幕后，再被鳳帝姬這句輕飄飄的“入門”砸中……
噗通！噗通！噗通——！
如同被收割的麥子，瞬間癱軟在地一大片！無數(shù)張稚嫩的小臉煞白如紙，眼神渙散，褲襠處濕熱的痕跡迅速蔓延開來！巨大的恐懼和一種被徹底碾碎驕傲的絕望，將他們徹底淹沒！
什么雙靈根！什么異靈根！什么世家傳承！在這位叼著麥芽糖、如同捏死螞蟻般隨意點(diǎn)化天靈根的“老祖”面前，統(tǒng)統(tǒng)成了笑話！
……
欽天監(jiān)，觀星臺(tái)。
巨大的窺天鏡緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。
鏡中光影流轉(zhuǎn)，不再僅僅是豐收的麥田和慈幼局的笑臉。
這一次，鏡面清晰地映照出離火天院巨大的演武場。
演武場一角，一群穿著嶄新離火天院制式火云袍的稚嫩身影正在練習(xí)最基礎(chǔ)的控火術(shù)。其中，一個(gè)身材瘦小、臉蛋依舊帶著煤灰痕跡、卻眼神異常明亮的女孩格外顯眼——正是二丫。
她掌心托著一團(tuán)活潑跳躍的金紅色火苗，小臉滿是專注?；蛟S是初學(xué)乍練，控制不穩(wěn)。那團(tuán)火苗猛地一竄！
呼啦！
一道尺許長的火舌，如同調(diào)皮的精靈，猛地舔向旁邊一個(gè)穿著華貴云錦袍、正努力憋紅了臉也才凝聚出一小簇微弱火星的世家小公子！
嗤——！
昂貴的、繡著暗金云紋的云錦袍角，瞬間被燎焦了一大塊！留下一個(gè)丑陋的、邊緣帶著火星的焦黑破洞！
“?。∥业牧髟棋\！祖母賜的！”小公子尖叫一聲，看著自己心愛的袍子，心疼得眼淚都在眼眶里打轉(zhuǎn)，下意識(shí)地就想斥責(zé)。
二丫嚇了一跳，小臉?biāo)查g白了，手足無措地看著那破洞，又看看自己掌心跳躍的火苗，眼中滿是惶恐和愧疚：“對……對不起……我……我不是故意的……”
那小公子看著二丫惶恐的樣子，又看看她掌心那團(tuán)比自己凝練旺盛十倍不止的金紅火焰，再想到那日測靈臺(tái)上她被隨手丟進(jìn)巖漿池的恐怖景象……到了嘴邊的斥責(zé)硬生生卡在了喉嚨里。他小臉憋得通紅，最終只是狠狠瞪了二丫一眼，撅著嘴，帶著哭腔小聲嘟囔了一句：“算……算了！下次小心點(diǎn)！” 然后便扭過頭，更加賣力地憋著自己那簇可憐的小火苗，只是時(shí)不時(shí)心疼地瞥一眼自己焦黑的袍角。
窺天鏡前。
監(jiān)正周衍靜靜地看著鏡中這平凡又充滿生機(jī)的一幕。那世家子強(qiáng)忍委屈的小表情，那賣炭妞惶恐又明亮的眼睛，那跳躍的金紅火焰燎焦的云錦袍角……都清晰地倒映在他渾濁卻又仿佛洞悉一切的眼底。
他蒼老的臉上沒有表情，唯有垂在寬大袖袍中的手，指尖極其輕微地捻動(dòng)著三枚溫潤的古銅錢。
銅錢無聲翻轉(zhuǎn)，碰撞，最終歸于沉寂。
周衍緩緩抬起手，撫過窺天鏡溫潤的鏡面，指尖停留在那團(tuán)燎焦了云錦的金紅火焰虛影之上。一絲極淡、幾乎無法察覺的弧度，在他刻滿歲月痕跡的唇角，極其緩慢地向上勾起。
那弧度里，不再有恐懼，不再有算計(jì)，只有一種見證薪火相傳、見證天翻地覆的……平靜與釋然。
離火已燃，新苗初長。
這世道，終究是……不一樣了。