＞紫宸殿蟠龍金階映著跳躍的離火，丞相每一步都烙下焦黑腳印。
＞老皇帝死死攥著鎏金扶手，喉結(jié)滾動：“愛卿……仙緣深厚啊?！?/p>
＞鳳帝姬在相府蓮臺睜開眼，指尖金焰沒入虛空。
＞千里外皇陵地宮，鎮(zhèn)壓龍脈的玄冰鐵鏈“咔嚓”裂開蛛網(wǎng)細紋。
＞丞相夫人含笑奉上離火淬煉的參茶：“陛下，您手抖了。”
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金鑾殿。
蟠龍金柱撐起穹頂，藻井彩繪的日月星辰在琉璃天光下流轉(zhuǎn)。檀香混著龍涎香的沉郁氣息彌漫，卻壓不住那股無聲的、令人窒息的緊繃。
滿朝朱紫，垂首肅立。鴉雀無聲。唯有御座之上，那身披明黃龍袍的身影，成了所有目光交匯的焦點，也是所有壓抑的源頭。
老皇帝蕭衍，枯瘦的手死死攥著鎏金雕龍的御座扶手，指節(jié)因過度用力而泛出青白。他那雙曾經(jīng)銳利如鷹隼、如今卻因歲月和猜忌而渾濁的眼睛，此刻正死死釘在丹陛之下，那個一步步踏上蟠龍金階的身影上。
丞相鳳玄齡。
依舊是那身一品仙鶴紫袍，金玉腰帶。但今日，他身上再無半分屬于帝國宰輔的沉凝威儀。他步履從容，甚至帶著一絲閑庭信步般的隨意。然而，每一步落下——
嗤！
堅硬的、由整塊南海暖玉打磨而成、象征著帝王威儀的金階之上，便無聲無息地烙下一個清晰無比、邊緣帶著熔融痕跡的……焦黑腳?。?/p>
腳印之中，隱約有極其細微的金紅色火星明滅跳躍，散發(fā)出灼熱的氣息！那氣息霸道、純粹，帶著一種凌駕于凡俗之上的恐怖威壓，瞬間將彌漫殿中的沉郁檀香龍涎焚燒殆盡，只留下一種令人靈魂都為之顫栗的熾熱與……毀滅感！
嘶——！
殿內(nèi)響起一片極力壓抑、卻依舊清晰可聞的抽氣聲！無數(shù)道目光驚恐地追隨著丞相的足跡，看著那一個個如同烙鐵印在帝王心尖上的焦黑印記，臉色煞白，冷汗涔涔！
老皇帝蕭衍的瞳孔，在第一個焦黑腳印出現(xiàn)的瞬間，就驟然縮成了針尖！渾濁的眼球里，映照出那跳躍的金紅火星，也映照出鳳玄齡那張平靜無波、卻仿佛被一層無形神輝籠罩的臉！
那不是人！
那是……行走在人間的神祇！是執(zhí)掌了焚天之力的仙魔！
巨大的恐懼如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了老皇帝的心臟！他感覺自己的喉嚨像是被一只無形的手死死扼住，每一次艱難的呼吸都帶著鐵銹般的腥甜！他想?yún)柭暫浅膺@僭越之舉，想調(diào)動殿前金瓜武士將這妖孽拿下！但身體深處每一個細胞都在瘋狂尖叫著警告——動，則死！
鳳玄齡終于踏上最后一級金階，距離御座，不過十步之遙。
他停下腳步，微微抬眸，目光平靜地迎向御座上那張因恐懼和憤怒而微微扭曲的龍顏。
沒有跪拜，沒有山呼萬歲。
只有一片令人窒息的死寂。
金階上的焦黑腳印，如同無聲的嘲諷，烙印在御座之下。
老皇帝蕭衍的喉結(jié)劇烈地滾動了一下，干澀得如同砂紙摩擦的聲音，帶著一種連他自己都未曾察覺的顫抖和……諂媚，艱難地從喉嚨里擠了出來：
“愛……愛卿……”
他舔了舔同樣干裂的嘴唇，渾濁的目光死死鎖住鳳玄齡周身那若有若無、卻足以焚毀一切的金紅神輝。
“……仙緣……深厚啊?！?/p>
每一個字，都像是從牙縫里硬生生摳出來的，帶著巨大的屈辱和一種被徹底碾壓的無力感。
鳳玄齡微微頷首，臉上露出一絲恰到好處的、屬于臣子的恭謹微笑，但那笑意卻未達眼底深處那片跳動著離火法則的金芒。
“陛下謬贊?！彼穆曇羝届o無波，卻如同蘊含著雷霆萬鈞之力，震得整個金鑾殿嗡嗡作響，“臣不過偶得始祖垂憐，略窺天地法則之皮毛，為陛下、為社稷略盡綿力罷了?！?/p>
“始祖”二字出口，老皇帝蕭衍的身體猛地一顫！如同被無形的鞭子狠狠抽中！他想起了欽天監(jiān)監(jiān)正周衍那夜面無人色的回報：“法則禁域……凡俗近不得身……”更想起了那被無聲抹平在“朱雀口”煉獄的假千金和車夫……還有那半塊至今下落不明、卻讓整個欽天監(jiān)寢食難安的“焚天燼”！
他死死攥著扶手，指甲幾乎要嵌進鎏金的龍鱗里！巨大的恐懼和一種被徹底剝奪掌控權(quán)的狂怒在他胸中瘋狂沖撞！他看著鳳玄齡，看著他那雙平靜卻如同深淵的眼睛，第一次如此清晰地意識到——眼前這個人，這個曾經(jīng)被他視為股肱、如今卻踏火而行的臣子，早已不是他能掌控的棋子！他必須巴結(jié)！必須仰其鼻息！否則……那金階上的焦黑腳印，下一刻就可能印在他的龍椅之上！甚至……印在他的龍體之上！
……
與此同時。
相府深處。
那方由焚天燼與暖玉精華熔鑄而成的金紅蓮臺之上，鳳帝姬小小的身影盤膝而坐。
繡樓廢墟早已被清理，原地建起了一座更為古樸恢弘的殿宇雛形，通體由黑曜石與暖玉混合砌筑，殿頂尚未封合，露出中心這片被無形力場籠罩的焦土蓮臺。
三個月不間斷的淬煉與溫養(yǎng)，這具身體的根基已穩(wěn)固如山。經(jīng)脈之中，涓涓細流般的離火靈力如同溫順的熔巖，沿著被焚天燼強行拓寬、烙印下神紋的路徑緩緩流淌。神魂核心那三根焦黑的鳳翎虛影，此刻已凝實了許多，表面流轉(zhuǎn)著暗金色的神曦，雖依舊布滿裂痕，卻不再有崩解之虞。
她閉著雙眼，長長的睫毛覆蓋下來，在瑩白如玉的小臉上投下兩彎淡淡的陰影。呼吸悠長而平穩(wěn)，每一次吸氣，空氣中稀薄的靈氣便如同受到君王的召喚，化作點點微不可察的金紅火星，沒入她的口鼻。每一次呼氣，則有一縷極其細微、卻精純凝練到極致的濁氣被排出，在蓮臺邊緣瞬間焚成虛無。
看似平靜的修煉，神識卻早已如同無形的巨網(wǎng)，覆蓋了整個相府，甚至隱隱籠罩了小半座帝京。
金鑾殿上，老皇帝那干澀顫抖的“仙緣深厚”，鳳玄齡平靜中蘊含威壓的應答，甚至那金階上焦黑腳印散發(fā)出的每一絲離火余韻……都如同清晰的水紋，倒映在她浩瀚無邊的識海深處。
一絲極淡、極冷的弧度，極其緩慢地在她那粉嫩的唇角勾起。
螻蟻的恐懼與掙扎，于她而言，不過塵埃。
她虛按在丹田前的小手，極其隨意地，朝著身前虛空輕輕一彈。
動作輕柔，如同拂去一粒微塵。
咻！
一點比米粒更小、更凝練、純粹由離火法則本源凝聚而成的金紅色火星，無聲無息地沒入虛空，消失不見。
……
千里之外。
帝京北郊，龍脈匯聚之地。
前朝耗費無數(shù)人力物力開鑿、深埋于地底百丈的皇陵地宮深處。
這里終年陰寒刺骨，巨大的空間被一種沉重的、仿佛凝固了時光的死寂所籠罩。地宮中央，九根粗如殿柱、通體銘刻著鎮(zhèn)壓符文的玄冰寒鐵巨鏈，如同來自九幽的巨蟒，死死鎖著一方巨大的、散發(fā)出微弱龍氣波動的玄黑色石臺——那便是此界蕭氏皇朝賴以維系的龍脈核心！
此刻，地宮內(nèi)死寂依舊。
唯有九根玄冰寒鐵巨鏈上凝結(jié)的厚重冰霜，以及石臺上微弱流轉(zhuǎn)的龍氣，證明著此地并非完全的死域。
然而，就在鳳帝姬指尖那點金紅火星沒入虛空的剎那——
嗡！
其中一根最粗壯的玄冰寒鐵巨鏈，靠近石臺鎖扣的位置，那堅硬無比、歷經(jīng)千年龍氣沖刷和地脈陰寒侵蝕而絲毫無損的鏈環(huán)表面，毫無征兆地……浮現(xiàn)出一絲極其細微、卻異常清晰的……金紅色裂紋！
咔嚓！
一聲輕微到幾乎無法察覺的脆響，在死寂的地宮中顯得格外刺耳！
那絲金紅色的裂紋如同擁有生命般，以肉眼可見的速度蔓延開來！瞬息之間，便在粗壯的鏈環(huán)表面，交織成一片細密的、如同蛛網(wǎng)般的裂痕！裂痕深處，隱約有極其微弱、卻霸道絕倫的金紅色火苗……一閃而逝！
鎖鏈依舊牢固，龍脈石臺也并無明顯異動。
但這道裂痕，卻如同一個冰冷的、帶著嘲諷意味的烙印，無聲地刻在了這鎮(zhèn)壓皇朝氣運的基石之上！地宮中那恒古不變的陰寒死寂，仿佛也被這一絲微弱的離火氣息，撕開了一道微不足道、卻足以引發(fā)驚濤駭浪的……縫隙！
……
金鑾殿上，那令人窒息的死寂終于被打破。
“陛下，”丞相鳳玄齡的聲音恢復了往日的沉穩(wěn)，仿佛剛才那踏火而行的并非他本人，“南疆水患，工部所請三百萬兩賑災銀，戶部言庫銀吃緊，還需陛下圣裁?！彼f上一份奏折，動作自然，仿佛只是尋常議事。
侍立一旁的老太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，幾乎是踮著腳尖，小跑著上前，雙手顫抖地接過那仿佛還帶著灼熱氣息的奏折，再小跑著呈到御前。
老皇帝蕭衍猛地回過神，看著遞到眼前的奏折，又看看階下鳳玄齡那張平靜無波的臉，巨大的屈辱感和一種被無形力量扼住咽喉的窒息感再次涌上心頭！他下意識地伸出手——
啪嗒！
那只枯瘦、帶著帝王扳指的手，竟控制不住地劇烈顫抖了一下！指尖剛碰到奏折的硬殼封面，便是一滑！那本奏折竟脫手落下，砸在御案邊緣，發(fā)出一聲不大不小的悶響！
這聲音在死寂的金鑾殿中，如同驚雷！
滿朝文武的頭垂得更低了，恨不得將腦袋埋進胸口！冷汗浸透了厚重的朝服。
老皇帝的臉色瞬間漲成了豬肝色！羞憤、恐懼、暴怒……種種情緒在他渾濁的眼底瘋狂交織！他死死盯著那本掉落的奏折，如同盯著燙手的烙鐵，伸出的手僵在半空，微微顫抖，竟不敢再去撿！
就在這時。
一道溫婉平和、卻帶著某種奇異穿透力的女聲，如同春風拂過凝滯的冰面，在殿門口響起：
“陛下，秋燥傷身，臣婦特以離火溫養(yǎng)老山參，為您熬了盞參茶潤潤喉?！?/p>
眾人循聲望去。
只見丞相夫人李氏，一身素雅卻不失華貴的二品誥命服制，蓮步輕移，款款行入殿中。她手中托著一個溫潤的白玉托盤，盤中一盞羊脂玉碗，碗內(nèi)琥珀色的參茶熱氣裊裊，散發(fā)出濃郁而奇異的參香。那香氣中，竟隱隱夾雜著一絲令人心曠神怡、卻又帶著淡淡威壓的……離火氣息！
更令人驚駭?shù)氖牵钍现苌恚?/p>
她行走間，步履輕盈，仿佛足不沾塵。鬢角烏黑如墨，肌膚光潔細膩，比之三月前何止年輕了十歲？那雙捧著玉盤的手，瑩白如玉，指尖竟隱隱有極其微弱、卻真實存在的金紅毫光流轉(zhuǎn)！尤其當她目光掃過那掉落在御案邊的奏折時，唇角噙著的那抹溫婉笑意，更是深不見底。
她無視滿殿死寂和無數(shù)道驚駭?shù)哪抗猓瑥街弊叩接A之下，微微屈膝行禮，姿態(tài)優(yōu)雅從容。
“陛下，”她抬起頭，目光溫順地看向御座上那臉色鐵青、雙手依舊僵在半空微微顫抖的老皇帝，聲音輕柔，如同最貼心的勸慰，吐出的字眼卻像淬了毒的冰針，精準無比地刺在皇帝最羞恥的痛處：
“您……”
“……手抖了。”
老皇帝蕭衍的身體猛地一僵！如同被無形的利箭狠狠洞穿！他看著階下李氏那溫婉含笑的臉，看著那盞散發(fā)著離火氣息的參茶，再感受著自己那只無法控制顫抖的、象征著無上皇權(quán)的手……
一股混合著極致恐懼、巨大羞憤和徹底失控的狂怒，如同火山巖漿般在他胸中轟然爆發(fā)！眼前陣陣發(fā)黑，喉頭腥甜上涌！
噗——！
一大口滾燙的鮮血，再也壓抑不住，猛地從老皇帝口中狂噴而出！
猩紅的血點，如同最凄厲的控訴，星星點點地濺灑在明黃的龍袍前襟和冰冷的蟠龍御案之上！
“陛下——?。?！”滿殿死寂被徹底打破，驚恐的尖叫和混亂的呼喊瞬間炸響！