好的，咱們書接上回！真宗時(shí)代的“天書”余燼未冷，玉清昭應(yīng)宮的焦糊味尚在開封城上空飄蕩。少帝趙禎懵懂登基，而龍椅之后，一道堅(jiān)韌而智慧的身影悄然佇立——章獻(xiàn)明肅皇后劉娥。帝國(guó)進(jìn)入了“女主臨朝”的特殊時(shí)期。
乾興元年（1022年）二月，纏綿病榻多年的宋真宗趙恒終于駕崩于延慶殿。臨終前，他留下遺詔：
第一，太子趙禎（時(shí)年12歲）即皇帝位，是為宋仁宗。
第二，尊皇后劉娥為皇太后。
第三，軍國(guó)大事權(quán)取皇太后處分！
這道遺詔，將年僅十二歲的仁宗推上龍椅，更將巨大的權(quán)力賦予了他的養(yǎng)母、真宗晚年的實(shí)際執(zhí)政者——?jiǎng)⒍?。一個(gè)“權(quán)同處分軍國(guó)事”的皇太后，意味著帝國(guó)進(jìn)入了垂簾聽政的時(shí)代。
然而，權(quán)力交接從來(lái)不會(huì)平靜。真宗尸骨未寒，朝堂之上暗流洶涌：
此時(shí)朝中權(quán)勢(shì)最盛的，是宰相丁謂（“五鬼”之一）。他通過(guò)逢迎真宗、主持修建玉清昭應(yīng)宮（雖被燒毀）而位極人臣。丁謂自恃擁立有功（他參與了遺詔起草），野心膨脹，妄圖架空劉娥和年幼的仁宗，獨(dú)攬大權(quán)。他甚至企圖將“權(quán)取皇太后處分”中的“權(quán)”（權(quán)且、暫時(shí)）字去掉，使劉娥獲得永久處分權(quán)（看似尊崇，實(shí)為將皇帝徹底排除），被另一位宰相王曾（相對(duì)正直）以“遺詔不可擅改”為由堅(jiān)決阻止。
對(duì)于劉娥這位出身低微（歌女）、但能力卓絕的女性掌權(quán)，許多深受儒家思想熏陶的士大夫內(nèi)心充滿疑慮和不安。他們擔(dān)心出現(xiàn)“女主干政”、“牝雞司晨”的局面，甚至聯(lián)想到漢朝的呂后、唐朝的武則天。
劉娥，這位從底層一路摸爬滾打上來(lái)的傳奇女性，以其過(guò)人的政治智慧和鐵腕手段，迅速掌控了局面，并給了野心家丁謂致命一擊。
導(dǎo)火索是真宗山陵（皇陵）事件：
丁謂作為山陵使，負(fù)責(zé)真宗陵寢修建。他提出一個(gè)看似合理實(shí)則包藏禍心的建議：為了趕工期，請(qǐng)皇帝（仁宗）和太后（劉娥）不必親臨現(xiàn)場(chǎng)督查，由他全權(quán)負(fù)責(zé)，事后匯報(bào)即可。他真正的目的是想將皇帝和太后暫時(shí)“請(qǐng)”出權(quán)力中心開封，自己好居中操控。
丁謂的心腹宦官、負(fù)責(zé)具體工程的雷允恭，在勘察陵址時(shí)，聽信風(fēng)水先生之言，擅自更改了預(yù)定穴位，結(jié)果挖到了地下水和巨石，工程受阻，延誤了工期。這本是嚴(yán)重失職。
宰相王曾敏銳地抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)。他避開丁謂，單獨(dú)向劉娥和仁宗稟報(bào)了雷允恭擅自移穴、貽誤山陵重工的罪狀，并暗示丁謂難辭其咎（作為總負(fù)責(zé)人）。
劉娥震怒。她立刻召集群臣，當(dāng)眾質(zhì)詢丁謂。丁謂還想狡辯，但劉娥拿出了王曾調(diào)查的確鑿證據(jù)。劉娥展現(xiàn)出雷霆手段：
第一，下令將雷允恭立即處死！
第二，將丁謂罷相，貶為崖州（今海南三亞）司戶參軍！這是當(dāng)時(shí)最重的流放處罰之一（僅次于沙門島）！
第三，丁謂的黨羽（如宦官羅崇勛等）也紛紛被清洗。
劉娥這一連串動(dòng)作，快、準(zhǔn)、狠！ 徹底清除了權(quán)傾朝野的丁謂集團(tuán)，震懾了朝野，也向所有人宣告：誰(shuí)才是這個(gè)帝國(guó)真正的掌舵者！她的政治手腕和魄力，讓那些輕視她的人刮目相看。
處理完丁謂，穩(wěn)固了權(quán)力，劉娥開始著手治理國(guó)家。她改元“天圣”（意為“二人圣”，暗指仁宗與她共同治理），開啟了長(zhǎng)達(dá)十一年的垂簾聽政時(shí)期（1022-1033年）。與真宗末年“天書封禪”的荒誕奢靡截然不同，劉娥的執(zhí)政風(fēng)格極為務(wù)實(shí)、穩(wěn)健、勵(lì)精圖治：
她將真宗留下的所有“天書”隨葬于永定陵（真宗陵寢），徹底終結(jié)了這場(chǎng)勞民傷財(cái)?shù)恼芜\(yùn)動(dòng)。
她停止大規(guī)模祥瑞奏報(bào)，禁止地方進(jìn)獻(xiàn)祥瑞，扭轉(zhuǎn)了浮夸的官場(chǎng)風(fēng)氣。
她裁撤冗官，精簡(jiǎn)機(jī)構(gòu)，減輕財(cái)政負(fù)擔(dān)。
她重視官員選拔，要求大臣舉薦賢能。她本人也注意考察官吏，賞罰分明。
她鼓勵(lì)臣下進(jìn)諫。雖然垂簾聽政，但她常命人將奏疏朗讀給她聽，認(rèn)真聽取意見。名臣魯宗道**以“魚頭參政”（骨鯁敢言）著稱，多次當(dāng)面頂撞劉娥，劉娥雖有不悅，但知其忠心，反而更加敬重。
她嚴(yán)懲貪腐。地方官貪贓枉法者，一經(jīng)查實(shí)，必受嚴(yán)懲。
她疏浚河道，修復(fù)漕渠，保障從江南到開封的糧食和物資運(yùn)輸生命線，穩(wěn)定京師供應(yīng)。
她試行“貼射法”、“見錢法”等，部分放松政府專賣，減少中間盤剝，刺激流通，增加財(cái)政收入。
她在四川地區(qū)（因鐵錢笨重，貿(mào)易不便），官方認(rèn)可并監(jiān)管民間出現(xiàn)的“交子”（世界上最早的紙幣雛形），設(shè)立“益州交子務(wù)”，規(guī)范其發(fā)行流通。這是中國(guó)乃至世界金融史上的重要里程碑！
她在各地興修水利工程，如修復(fù)楚州（今江蘇淮安）的捍海堰，抵御海潮，保護(hù)農(nóng)田。
她在災(zāi)荒年份，減免受災(zāi)地區(qū)賦稅，發(fā)放賑濟(jì)。
她延續(xù)宋朝重文傳統(tǒng)，發(fā)展科舉。
她組織編纂大型類書《天圣編敕》（法律匯編）、《天圣令》（行政法典），規(guī)范國(guó)家法制。
她支持學(xué)者?？闭砣寮医?jīng)典。
在劉娥務(wù)實(shí)高效的治理下，真宗朝留下的財(cái)政虧空得到緩解，社會(huì)生產(chǎn)逐漸恢復(fù)，民生有所改善，政治風(fēng)氣也為之一新。史稱“天圣之治”，為仁宗親政后的“慶歷盛治”打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
劉娥的執(zhí)政雖頗有建樹，但一個(gè)巨大的道德陰影始終籠罩著她——關(guān)于仁宗生母的傳聞，即后世戲曲中大肆渲染的“貍貓換太子”。
歷史的真相遠(yuǎn)比傳說(shuō)復(fù)雜：
仁宗的生母確實(shí)是劉娥的侍女李氏。真宗寵愛(ài)劉娥，但劉娥早年流產(chǎn)后再未生育。真宗盼子心切，劉娥便安排身邊端莊秀麗的李氏侍寢。李氏果然生下皇子（趙禎），真宗大喜。
按照真宗和劉娥的意愿（也符合當(dāng)時(shí)后宮生存法則），皇子趙禎一出生便由劉娥撫養(yǎng)，對(duì)外宣稱是劉娥所生。而李氏，則被封為崇陽(yáng)縣君，后進(jìn)才人、婉儀。她性情溫和，安守本分，從未以皇帝生母自居，也未與劉娥爭(zhēng)寵奪權(quán)。
劉娥對(duì)李氏，內(nèi)心或許有愧疚，但更多的是掌控。她并未迫害李氏，反而在生活上給予優(yōu)待，并提升其位份（最終至宸妃）。但她嚴(yán)格限制李氏與仁宗接觸，確保仁宗只認(rèn)自己為母。
明道元年（1032年）二月，李氏病重，劉娥晉封她為宸妃（地位僅次于皇后）。不久，李宸妃病逝，享年四十六歲。劉娥起初打算以普通妃嬪禮儀安葬。但宰相呂夷簡(jiǎn)（深知內(nèi)情）力諫：“太后他日不欲全劉氏乎？”（太后您以后不想保全劉家滿門嗎？）暗示若他日仁宗得知真相，發(fā)現(xiàn)生母被薄葬，必會(huì)遷怒劉氏家族！
劉娥幡然醒悟，立刻下令：
以一品禮（皇后規(guī)格）厚葬李宸妃！
給李宸妃穿戴皇后冠服。
用水銀灌注棺槨，保持尸身不腐。
殯葬于洪福院（皇家寺院），禮儀極其隆重。
劉娥此舉，為日后劉氏家族免遭滅頂之災(zāi)，埋下了關(guān)鍵伏筆。她以政治家的冷靜，處理了這個(gè)敏感問(wèn)題。
在劉娥垂簾的十一年里，仁宗趙禎從懵懂孩童成長(zhǎng)為二十多歲的青年。他的成長(zhǎng)環(huán)境特殊而復(fù)雜：
他始終被蒙在鼓里，以為劉娥就是自己的生母。生活在重重宮闈之中，對(duì)民間疾苦、朝堂紛爭(zhēng)缺乏直接體驗(yàn)。
劉娥對(duì)他寄予厚望，安排名儒（如孫奭、馮元等）擔(dān)任侍講、侍讀，教授儒家經(jīng)典和帝王之道。仁宗天性仁厚聰穎，勤奮好學(xué)。
雖然名義上是皇帝，但軍國(guó)大事均由劉娥“權(quán)處分”。他每日上朝，坐在龍椅上，看著面前的珠簾，聽著簾后太后的決斷。這讓他養(yǎng)成了溫和、隱忍、謹(jǐn)慎甚至有些優(yōu)柔寡斷的性格，但也讓他深刻體會(huì)到權(quán)力的運(yùn)行規(guī)則和治國(guó)理政的復(fù)雜。
他對(duì)劉娥充滿敬畏，視為母親和導(dǎo)師。劉娥的強(qiáng)勢(shì)和能力，也讓他產(chǎn)生了依賴感。他暫時(shí)并未表現(xiàn)出對(duì)權(quán)力的強(qiáng)烈渴望。
隨著仁宗成年，劉娥執(zhí)政日久，一個(gè)敏感的問(wèn)題浮出水面：劉娥的權(quán)力欲望是否也在膨脹？她是否想更進(jìn)一步？
明道二年（1033年）二月，劉娥準(zhǔn)備舉行祭祀太廟（趙宋皇室宗廟）的大典。這是一個(gè)極其隆重的儀式，通常只有皇帝才能主持。劉娥提出一個(gè)石破天驚的要求：她要穿著天子袞冕（皇帝的龍袍和冠冕）去行禮！
此議一出，朝野嘩然！
袞冕是皇帝專屬，象征著至高無(wú)上的皇權(quán)。太后穿袞冕祭太廟，是赤裸裸的僭越！嚴(yán)重挑戰(zhàn)了儒家禮制和男性皇權(quán)的根本。
以薛奎、范諷等為代表的眾多大臣激烈反對(duì)。他們引經(jīng)據(jù)典，認(rèn)為這違背禮制，絕不可行。甚至有人直言：“太后必行此禮，何以見先帝于地下？”（太后您若穿龍袍見先帝，有何面目？）
劉娥非常不悅，態(tài)度強(qiáng)硬。最終，在朝臣的激烈抗?fàn)幭?，她做出了部分妥協(xié)：袞冕的紋飾減去象征皇帝的“宗彝”和“藻”兩章，同時(shí)不佩戴象征天子的佩劍。 她穿著這套“減章袞冕”，完成了祭廟儀式。
這場(chǎng)“袞衣風(fēng)波”，是劉娥政治生涯的巔峰，也是她觸碰權(quán)力極限的標(biāo)志。它充分暴露了劉娥內(nèi)心深處對(duì)最高權(quán)力的渴望，以及她與儒家禮法之間不可調(diào)和的矛盾。此事也成為她身后飽受爭(zhēng)議的重要把柄。
祭廟之后不久，明道二年（1033年）三月，執(zhí)政十一年的劉娥一病不起。臨終前，這位傳奇女性數(shù)次拉扯自己身上的衣服，似有未了心愿。仁宗不解其意。大臣薛奎進(jìn)言：“太后之意，殆不欲以天子服見先帝也?！保ㄌ蟠蟾攀呛蠡诖┠翘埮?，不想穿著它去見先帝吧！）仁宗大悟，立刻下令為劉娥換上皇后冠服入殮。
是年三月甲午，章獻(xiàn)明肅皇后劉娥崩逝。她帶著未竟的雄心（或遺憾？）和對(duì)身后事的憂慮，走完了充滿傳奇與爭(zhēng)議的一生。
劉娥去世后，仁宗趙禎終于成為名副其實(shí)的皇帝。壓抑已久的真相也如洪水般涌來(lái)：
一直對(duì)仁宗身世知情卻不敢言的燕王趙元儼（真宗弟，仁宗叔祖），終于向仁宗哭訴：“陛下乃李宸妃所生，妃死以非命！”（陛下是李宸妃生的，她死得冤枉?。。┩瑫r(shí)，一些當(dāng)年服侍過(guò)李宸妃的舊人也紛紛證實(shí)。仁宗如遭五雷轟頂，悲痛欲絕！
仁宗懷疑生母被害，悲憤之下下令開棺驗(yàn)視！當(dāng)李宸妃的棺槨打開，只見她身著皇后冠服，面色如生（水銀防腐），安詳寧?kù)o，毫無(wú)被害痕跡。仁宗這才長(zhǎng)舒一口氣，感嘆道：“人言其可信哉！”（傳言怎么能信?。。?duì)劉娥的怨恨頓時(shí)消散，轉(zhuǎn)為愧疚和感激。
仁宗追尊生母李宸妃為莊懿皇太后（后改章懿），將其靈柩遷葬于真宗永定陵，以最高規(guī)格厚葬。同時(shí)，他并未因身世問(wèn)題而遷怒劉娥家族（劉娥無(wú)親生子女），反而更加尊崇劉娥的功績(jī)，維護(hù)其身后名。他下詔強(qiáng)調(diào)劉娥的輔佐之功，尊謚為“章獻(xiàn)明肅皇后”。
隨著劉娥的逝去和身世之謎的解開，仁宗趙禎在悲慟與反思中，正式開始了他的親政時(shí)代。一個(gè)以“仁”為廟號(hào)的時(shí)代，即將展現(xiàn)出它獨(dú)特的政治風(fēng)貌。而仁宗朝的名臣輩出（范仲淹、韓琦、富弼、包拯等）與改革風(fēng)云（慶歷新政），也將在歷史的舞臺(tái)上逐一登場(chǎng)。
劉娥的珠簾落下，仁宗的時(shí)代終于來(lái)臨。欲知仁宗如何開創(chuàng)他的“仁政”盛世，且聽下回分解！