天剛蒙蒙亮，薄霧籠罩著杏花村后的山巒。凌峰背上柴刀和繩索，準備進山砍柴。
“爹，我跟你去?！绷璩穆曇粼陂T口響起。她穿著王秀娥改小的舊襖，臉色依舊蒼白，但眼神清亮堅定。
王秀娥立刻反對：“不行！山里路陡，你剛好點，哪經(jīng)得起折騰！在家歇著！”
凌峰也皺眉看她：“山里不安全。你在家?！?/p>
“神仙指引的，”凌楚楚語氣平穩(wěn)，搬出這個屢試不爽的理由，“說我得沾沾山里的生氣，對身體好。而且…好像能幫爹找到點有用的東西?！彼粗璺?，“我就在外圍轉轉，不往深里去。累了就歇著?！?/p>
凌峰沉默地審視著女兒。幾天下來，女兒的變化太大。眼神里的怯懦消失殆盡，取而代之的是一種近乎漠然的冷靜和不容置疑的決斷。
他想起那些“神仙指引”找到的山藥和野雞蛋，最終點了點頭：“跟緊我。不行就說?！?/p>
王秀娥還想說什么，凌楚楚已經(jīng)拿起一個小背簍：“娘，放心?！?/p>
山林寂靜，空氣清冷。凌峰在前，步伐沉穩(wěn)，時不時回頭看一眼跟在身后的女兒。
凌楚楚走得很慢，呼吸微促，身體依舊虛弱，但每一步都踩得很穩(wěn)。
她的精神高度集中，那絲微弱的精神力艱難地延展出去，如同無形的觸須，掃過前方和兩側的區(qū)域。
左前方十步，灌木叢后…有微弱的腥氣和鱗片摩擦聲！精神力反饋來模糊的影像——一條盤踞的毒蛇！
“爹，走右邊?！绷璩曇舨淮?，卻帶著命令的口吻，“左邊灌木太密，不好走?！?/p>
凌峰腳步一頓，瞥了一眼左邊看似尋常的灌木叢。他沒問為什么，默默轉向右邊的小徑。
走出幾步，他眼角余光似乎瞥見一抹快速游走的暗影消失在左側草叢深處。
右前方緩坡，背陰濕潤處…有幾種微弱但熟悉的“藥氣”波動！
精神力捕捉到幾種常見的草藥氣息：車前草、蒲公英、還有…一小叢艾草！雖然年份淺，但勝在新鮮完整。
“爹，”凌楚楚指著那處緩坡，“那邊坡下，好像有些能賣錢的草藥。神仙說…車前草、蒲公英什么的?！?/p>
凌峰眼中閃過一絲訝異。他走過去一看，果然！幾株鮮嫩的車前草，幾朵剛開的蒲公英，還有一小叢青翠的艾草。
他常年進山，認得這些普通草藥，但女兒站得那么遠，怎么如此精準地指出來？他壓下疑惑，拿出小鋤頭開始挖：“嗯，是藥草。鎮(zhèn)上藥鋪收。”
凌楚楚沒停，精神力繼續(xù)掃描。前方更遠處，一片相對開闊的林間空地邊緣…有小型溫熱血氣活動！是野兔！而且不止一只！
“爹，”她再次開口，指向那片空地邊緣的幾叢茂密野草，“那邊草深的地方，好像有兔子窩的動靜。神仙說…能加餐?！?/p>
這次，凌峰猛地抬頭看她，眼神銳利如鷹。兔子警覺性極高，他都沒發(fā)現(xiàn)任何蹤跡！
他盯著女兒平靜無波的臉，最終什么也沒問，他親自從河里救起來的，是他的女兒沒錯，可是…
他放下藥鋤，解下繩索，動作變得異常輕巧，如同經(jīng)驗最老道的獵手，悄無聲息地朝那片野草潛行過去。
凌楚楚站在原地，閉目凝神，精神力勉強鎖定著那只最靠近邊緣、正在啃食草根的野兔方位。
她不敢直接干擾，只能將一絲極其微弱的“安全”意念，如同最輕的風，拂過那片區(qū)域，讓兔子放松了一絲警惕。
就是這一瞬！
凌峰猛地暴起，手中繩索如同毒蛇般甩出！精準地套住了那只稍顯遲鈍的野兔后腿！
“吱——！”野兔驚恐掙扎，但繩索已收緊！
凌峰利落地將兔子捆好，提在手里，沉甸甸的。他走回來，看著女兒，眼神復雜難辨，有敬畏、有不解，最終只吐出兩個字：“成了?！?/p>
凌楚楚微微點頭，臉色更白了些，精神力消耗不小。她指了指緩坡：“藥草…都挖上吧。”
她自己也慢慢走過去，蹲下身，小心地將幾株精神力感應中“氣”最足的蒲公英連根挖起。
傍晚，凌家小院飄起了久違的肉香。那只肥碩的野兔被王秀娥料理干凈，一半用粗鹽腌了留著，一半加上幾塊山藥和挖來的蘑菇，燉了滿滿一鍋。濃郁的香氣讓凌志遠不停地在灶房門口轉悠，口水都快流出來了。
凌峰則仔細地將挖回來的草藥分類捆扎好。車前草、蒲公英、艾草，都收拾得整整齊齊，品相完好。
“他爹，這些…真能換錢？”王秀娥一邊攪著鍋里的肉湯，一邊期待又忐忑地問。
“嗯。”凌峰應了一聲，“品相好，新鮮。鎮(zhèn)上‘濟世堂’的李掌柜實誠，收這些普通草藥?！?/p>
凌楚楚安靜地坐在小凳子上，看著那些草藥，尤其是那捆艾草，若有所思。
第二天一早，凌峰背上草藥，準備去十幾里外的永安鎮(zhèn)。
“爹，我跟你去鎮(zhèn)上?！绷璩俅伍_口。
凌峰皺眉：“路遠。你…”
“看看?！绷璩驍嗨?，眼神不容拒絕，“神仙說，讓我認認路，認認門?！彼哪抗鈷哌^那些草藥，“也看看…它們值多少?！?/p>
王秀娥這次沒再強烈反對，只是叮囑：“當家的，看好楚楚，別累著她?！?/p>
凌峰看著女兒倔強的眼神，最終妥協(xié)：“走不動了說話?！?/p>
永安鎮(zhèn)比杏花村熱鬧許多。青石板路，兩旁的店鋪掛著各式招牌。空氣里混雜著各種氣味。
凌峰帶著女兒徑直走向鎮(zhèn)東頭一家門臉不大、掛著“濟世堂”匾額的藥鋪。
藥鋪里彌漫著濃郁的藥香。柜臺后，一個穿著干凈灰布長衫、面容清癯、留著山羊胡的中年人正在撥弄算盤，正是李掌柜。旁邊有個小伙計在整理藥材。
“李掌柜。”凌峰將背簍放在地上，聲音沉穩(wěn)。
李掌柜抬起頭，看到凌峰，露出熟稔的笑容：“喲，凌老哥來了？這次帶了什么好東西？”他目光掃向背簍。
凌峰將捆好的草藥一一拿出，放在柜臺上：“剛挖的，新鮮。車前草，蒲公英，還有些艾草?！?/p>
李掌柜拿起一捆車前草，仔細看了看葉片和根須，又拿起蒲公英，聞了聞，最后拿起那捆艾草，手指捻了捻葉子，眼中露出一絲滿意：“嗯！不錯！夠新鮮，品相也好。這艾草，葉子厚實，夠老，味兒正。蒲公英也干凈，根須完整。”他抬頭問凌峰：“老規(guī)矩？”
凌峰點頭：“您看著給?！?/p>
李掌柜撥弄了幾下算盤：“車前草三斤二兩，算你八文一斤。蒲公英兩斤半，這個時節(jié)少，算你十二文一斤。艾草三斤出頭，這個好，算你十五文一斤?？偣病灏僖皇摹！彼麛?shù)出五串用麻繩穿好的銅錢（每串一百文），又單獨數(shù)了十枚散錢，推到柜臺上，“凌老哥，點點？”
“不用，信得過您?！绷璺迥樕想y得露出一絲輕松，將銅錢小心收進懷里。
凌楚楚全程安靜地站在凌峰身后半步，像個怯生生的鄉(xiāng)下丫頭，但那雙眼睛卻銳利地掃視著整個藥鋪。
她看到了柜臺里擺放的各種藥材：成捆的干艾草、裝在簸箕里晾曬的金銀花、切成片的黃芪、整根的當歸…空氣中彌漫著各種藥材復雜的氣味。
她的精神力極其微弱地鋪開，如同最精細的探針，捕捉著李掌柜對那些藥材的細微態(tài)度。
當李掌柜拿起年份明顯更久、葉片更肥厚的艾草時，他眼中閃過的亮光沒逃過她的感知。當他看到簸箕里那些飽滿、未開花的金銀花骨朵時，手指下意識地捻了捻，那是看到好東西的習慣動作。
艾草…年份和品質影響價格。金銀花…花骨朵比開了花的貴很多。都是常見藥材，但優(yōu)質品稀缺…
凌楚楚心中快速盤算著。她的植物異能雖然微弱，但催生、引導植物生長，正是其基礎能力！如果她能找到野生植株，用異能催生，提高年份或品質…
一個清晰的財路在她腦海中形成。
離開藥鋪，懷里揣著沉甸甸的五百多文錢，凌峰的步伐都輕快了些。他轉頭看向女兒：“累不累？找個地方歇歇腳？”
凌楚楚搖搖頭，目光卻依舊停留在“濟世堂”的招牌上，仿佛要把它刻進腦子里。
“爹，”她忽然開口，聲音很輕，卻帶著一種奇異的篤定，“艾草…和金銀花…好像…挺好的?！?/p>
凌峰愣了一下，不明白女兒為什么突然提這個。他順著她的目光看向藥鋪：“嗯，李掌柜說，品相好的，價高些?！?/p>
凌楚楚沒再說話，只是默默跟著凌峰往鎮(zhèn)外走。她蒼白的小臉上，那雙沉靜的眼眸深處，卻燃起了一絲微弱的、名為希望的火光。
五百多文錢，沉甸甸地揣在凌峰懷里，是凌家久違的一筆“巨款”。
而凌楚楚心中，那利用植物異能催生優(yōu)質艾草和金銀花的計劃，已然生根發(fā)芽。
力量在恢復，財路也有了方向。
活下去，護住他們…似乎，不再那么遙不可及了。