“奉天承運(yùn),皇帝詔曰。大周皇朝九皇子姜禹安,恭謹(jǐn)賢良,天資聰穎……”
太監(jiān)尖利的聲音像冰冷的錐子,刺破殿內(nèi)沉悶的空氣,一字一句砸在姜禹安跪伏的脊背上。
“……今林家有女林疏棠,賢良淑德,秀外慧中,特賜婚于姜禹安,擇良辰吉日完婚。完婚后,賜封安王,準(zhǔn)于京城開府,欽此——”
“兒臣,”姜禹安深深叩首,額頭觸著冰涼的地磚,聲音平穩(wěn)無波,聽不出一絲情緒,“領(lǐng)旨,謝父皇天恩。”他雙手高舉,接過那卷明黃刺目的綢緞,仿佛捧著一塊燒紅的烙鐵。
起身時(shí),他臉上已掛起一絲恰到好處的、帶著點(diǎn)受寵若驚的淡笑。
傳旨太監(jiān)那張白凈無須的臉上也堆起虛偽的笑容:“恭喜殿下了,哦不,該稱安王殿下了!”
“公公辛苦?!苯戆矎男渲谢鲆幻冻恋榈榈你y錠,不著痕跡地遞了過去。那太監(jiān)袖袍微動(dòng),銀錠瞬間消失無蹤,笑容也真切了幾分:“不敢當(dāng),不敢當(dāng)。旨意已到,奴婢告退?!?/p>
直到那抹代表著深宮陰影的身影徹底消失在雨幕回廊盡頭,姜禹安臉上那點(diǎn)虛假的笑意才如潮水般褪去,只剩下深潭般的冰冷。
他轉(zhuǎn)身,將那卷象征著“恩寵”與枷鎖的圣旨隨意丟在桌上,發(fā)出一聲悶響。自己則重重跌坐在椅中。
窗外,大雨如傾盆,豆大的雨點(diǎn)瘋狂敲打著琉璃瓦,天地間一片混沌迷蒙。
姜禹安一手撐著額角,指節(jié)因用力而微微泛白。另一只手?jǐn)R在冰冷的桌面上,食指和中指以一種近乎刻板的節(jié)奏,一下,又一下,輕輕敲擊著堅(jiān)硬的桌面。
噠… 噠… 噠…
聲音細(xì)微,卻在這只有雨聲的寂靜里異常清晰。
他半闔著眼瞼,濃密的睫毛掩住了眸底翻涌的深淵。那里面沒有半分即將成婚、封王的喜悅,只有冰封的算計(jì)和無聲的冷笑。
賜婚?林疏棠?林家那個(gè)據(jù)說溫婉賢淑、與世無爭(zhēng)的女兒?呵……兵部尚書林震海的獨(dú)女?真是好大一份“恩寵”!
安王?京城開府?好聽!不過是將我這顆礙眼的釘子,從冷宮角落拔出來,放到天子腳下、眾目睽睽的砧板上罷了。兵權(quán)?實(shí)封?想都別想。
父皇啊父皇……你這是要用林家的勢(shì)力試探我?還是想用我這枚棄子,去攪動(dòng)林家這潭深水?或者……兩者皆有?
指尖敲擊桌面的聲音,仿佛是他心中冰冷權(quán)謀齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的倒計(jì)時(shí)。每一次落下,都像是在丈量著這盤死局中,下一步落子的兇險(xiǎn)。
暴雨依舊,沖刷著這座吃人的皇城。而新晉的“安王”,在昏暗的光線里,像一尊蟄伏于陰影中的石像,只有那敲擊的手指,泄露著其下洶涌的暗流與殺機(jī)。
與此同時(shí),林府。
同樣的暴雨傾盆,砸在林府朱門高墻的琉璃瓦上,聲勢(shì)驚人。府內(nèi)正廳燈火通明,卻驅(qū)不散那股沉凝的氣氛。
“奉天承運(yùn),皇帝詔曰……林家有女林疏棠,賢良淑德,秀外慧中……特賜婚于九皇子姜禹安……擇良辰吉日完婚……欽此!”
傳旨太監(jiān)的聲音在雕梁畫棟的廳堂里回蕩,帶著不容置疑的皇權(quán)威嚴(yán)。
兵部尚書林震海,這位在朝堂上以沉穩(wěn)剛毅著稱的實(shí)權(quán)人物,此刻須發(fā)微動(dòng),眼神銳利如鷹隼,瞬間掃過那卷明黃的圣旨,又迅速歸于深沉。他率先撩袍跪倒,聲音洪亮沉穩(wěn):“臣,林震海,領(lǐng)旨謝恩!吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
他身后,一眾林府家眷也隨之叩拜。
林疏棠,這位被點(diǎn)名的林家嫡女,一身素雅襦裙,安靜地跪在父親側(cè)后方。她低垂著頭,烏黑的發(fā)髻上只簪了一支簡(jiǎn)單的白玉簪,幾縷碎發(fā)貼在光潔的額角。圣旨宣讀時(shí),她的身體似乎極其細(xì)微地繃緊了一瞬,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在白皙的臉頰上投下濃密的陰影,遮掩了眸中所有翻涌的情緒。當(dāng)父親謝恩的聲音響起,她也跟著盈盈下拜,動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)而優(yōu)雅,挑不出一絲錯(cuò)處,聲音輕柔卻清晰:“臣女林疏棠,謝主隆恩?!?/p>
傳旨太監(jiān)將圣旨交到林震海手中,照例說著恭喜的場(chǎng)面話。林震海臉上適時(shí)堆起感激的笑容,親自將一封厚厚的紅封塞入太監(jiān)袖中:“有勞公公冒雨前來,一點(diǎn)心意,給公公們添些熱茶驅(qū)驅(qū)寒。”
太監(jiān)掂量著袖中分量,臉上的笑容真切了幾分,又說了幾句吉祥話,才帶著人告辭離開。
厚重的府門緩緩合攏,隔絕了外面的風(fēng)雨聲,廳內(nèi)的氣氛卻并未因此輕松。
林震海臉上的笑容瞬間消失,取而代之的是一片凝重。他轉(zhuǎn)身,目光如電,直直落在依舊安靜站立的女兒身上。
“疏棠?!彼穆曇舻统?,帶著一絲不易察覺的復(fù)雜。
林疏棠緩緩抬起頭。她的面容確實(shí)如圣旨所言的“秀外慧中”,五官精致如畫,氣質(zhì)溫婉沉靜。然而此刻,那雙清澈的眼眸深處,卻像結(jié)了一層薄冰,冰冷而疏離,哪里還有半分傳聞中“與世無爭(zhēng)”的溫順?她看向父親,沒有說話,只是那樣靜靜地看著。
“砰!”一聲脆響。
林疏棠身旁小幾上,一盞剛奉上來的熱茶,被她猛地拂落在地!滾燙的茶水四濺,上好的青瓷茶盞摔得粉碎,碎片和茶葉狼藉一地,如同某種無聲的控訴。
廳內(nèi)侍立的仆婢們嚇得噤若寒蟬,大氣不敢出。
林震??粗厣系睦墙?,眉頭緊鎖,卻沒有立刻出聲呵斥。他眼中閃過一絲痛惜,但更多的是深沉的無奈與考量。
“你……”林震海的聲音帶著一絲沙啞。
“父親,”林疏棠終于開口,聲音依舊輕柔,卻像淬了冰的針,一字一句清晰地釘在空氣中,“‘賢良淑德’?‘秀外慧中’?呵……陛下真是抬舉女兒了。”她的嘴角勾起一抹極淡、極冷的弧度,“九皇子?那個(gè)深宮里人人避之不及的‘塵埃’?”
她的質(zhì)問尖銳而直接,沒有絲毫婉轉(zhuǎn)。
林震海沉默良久,廳內(nèi)只有暴雨敲打屋頂?shù)某翋灺曧?,以及地上茶水滴落的?xì)微滴答聲。他看著女兒倔強(qiáng)而冰冷的臉,最終,只是沉重地嘆了口氣,那嘆息仿佛承載了千斤重?fù)?dān):
“疏棠,君要臣死,臣不得不死,生于官宦人家大都身不由己?!?/p>
這句話,如同窗外一道無聲的驚雷,炸響在壓抑的廳堂里,也道盡了這皇權(quán)之下,世家與皇子的共同悲哀與無奈。
一月后,大婚之日。
連綿數(shù)日的暴雨終于在昨日停歇,天空像是被用力洗刷過,呈現(xiàn)出一種虛假的、刺眼的蔚藍(lán)。陽(yáng)光毫無遮攔地傾瀉而下,將整個(gè)京城照耀得金碧輝煌,仿佛特意為這場(chǎng)皇家與重臣的聯(lián)姻鋪就了一條光明的坦途。
皇宮內(nèi)外,十里紅妝。
從林府通往新建的安王府邸,再到皇宮正門,道路兩旁早已被禁軍肅清,鋪上了嶄新的紅氈。高懸的朱紅燈籠、迎風(fēng)招展的彩綢、漫天拋灑的鎏金花瓣……目之所及,皆是鋪天蓋地的喜慶紅色,濃烈得幾乎要灼傷人眼。震天的禮樂聲、鼎沸的人聲喧囂,交織成一片盛大而空洞的海洋,淹沒了所有可能的不諧之音。
安王府邸,正廳。
這里更是極盡奢華之能事。蟠龍金柱撐起高闊的穹頂,琉璃宮燈映照著滿室的金玉生輝。賓客如云,冠蓋云集。三大皇朝的使節(jié)、宗室親王、勛貴重臣、書院山長(zhǎng)、宗門代表……京城里有頭有臉的人物幾乎齊聚于此。他們臉上掛著或真誠(chéng)或虛偽的笑容,互相寒暄著,目光卻不時(shí)地瞟向那對(duì)即將行禮的新人,眼神深處是毫不掩飾的探究、算計(jì)與一絲不易察覺的輕蔑。
新郎官姜禹安,一身玄色鑲金的親王蟒袍,身姿挺拔如松。他臉上帶著恰到好處的、溫潤(rùn)如玉的微笑,周旋于賓客之間,舉止從容,談吐得體,儼然一位即將開府建牙、前途無量的尊貴皇子。
吉時(shí)已至。
“新人——入——禮——!” 司禮太監(jiān)尖利悠長(zhǎng)的唱喏聲穿透喧囂。
所有人的目光瞬間聚焦于廳門。
只見新娘子林疏棠,在喜娘和宮娥的簇?fù)硐?,緩緩步入。她身著繁?fù)華美的鳳冠霞帔,通體以金線繡滿百鳥朝鳳、云海翻騰的紋樣,璀璨奪目,貴不可言。頭頂?shù)某嘟瘘c(diǎn)翠鳳凰冠,垂下細(xì)密的珠簾,將她絕美的容顏遮掩在朦朧之后,只留下一個(gè)端莊優(yōu)雅、儀態(tài)萬方的剪影。她蓮步輕移,步態(tài)沉穩(wěn),每一步都仿佛丈量過,完美得不帶一絲煙火氣。
姜禹安走上前,按照禮制,伸手牽過紅綢的另一端。綢緞冰涼滑膩,隔在兩人之間,如同一條無形的鴻溝。
在禮官抑揚(yáng)頓挫的指引下,拜天地,拜高堂,夫妻對(duì)拜。
每一次躬身,每一次叩首,都如同在冰冷的權(quán)謀祭壇上完成一場(chǎng)盛大的獻(xiàn)祭。紅綢兩端的手指都未曾有絲毫的顫抖,動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得如同演練了千百遍的傀儡。
“禮——成——!” 隨著最后一聲高唱,禮樂聲陡然拔至最高潮,歡呼聲、道賀聲如潮水般涌來。
姜禹安微微側(cè)身,面向林疏棠。按照規(guī)矩,他需要輕輕掀起新娘的珠簾。無數(shù)雙眼睛緊緊盯著這即將“初見”的一刻,充滿了好奇與審視。
他的手指修長(zhǎng)而穩(wěn)定,輕輕撩開了那層細(xì)密的珠簾。
珠簾碰撞,發(fā)出清脆卻冰冷的聲響。
珠簾之后,露出林疏棠那張足以傾城的容顏。眉如遠(yuǎn)黛,膚若凝脂,唇色點(diǎn)朱。然而,那雙本該含羞帶怯、顧盼生輝的明眸,此刻卻平靜得如同兩泓深不見底的寒潭。她的目光沒有絲毫閃躲,直直地迎上了姜禹安同樣深不見底的眼眸。
四目相對(duì)。
沒有新嫁娘的羞澀,沒有新婚的喜悅,甚至沒有一絲波瀾。
只有一片死寂的冰冷,以及在那冰冷之下,彼此都心知肚明的、無聲的審視、戒備與……一絲同病相憐的漠然。
她的唇角,極其細(xì)微地向上彎了一下,那弧度卻冷得沒有一絲溫度,像是對(duì)這盛大鬧劇最無聲的嘲諷。
姜禹安臉上的溫潤(rùn)笑意不變,眼神深處卻同樣掠過一絲冰寒的銳芒。他微微頷首,動(dòng)作優(yōu)雅,仿佛只是完成了一個(gè)必要的儀式。
“送入洞房——!”
在更加喧囂的哄鬧和祝福聲中,這對(duì)被紅綢強(qiáng)行系在一起的新人,在宮娥喜娘的簇?fù)硐拢D(zhuǎn)身,走向那被布置得富麗堂皇、紅燭搖曳的洞房深處。
身后是虛假的繁華與喧囂。
身前是未知的囚籠與博弈。
洞房那扇描金繪彩的門扉在身后緩緩合攏,隔絕了外面的世界。
紅燭高燒,映照著滿室的喜紅,卻驅(qū)不散這方寸之地彌漫的、幾乎令人窒息的寒意。
姜禹安和林疏棠,隔著幾步的距離,相對(duì)而立。身上的華服重彩,如同沉重的枷鎖。
沒有言語(yǔ)。
只有紅燭燃燒時(shí)發(fā)出的細(xì)微噼啪聲,以及窗外隱隱傳來的、似乎從未真正遠(yuǎn)去的風(fēng)雨嗚咽。
這場(chǎng)由皇權(quán)一手導(dǎo)演、被無數(shù)人當(dāng)作棋局開端的盛大婚禮,終于在死寂般的冰冷中,落下了它華麗而荒誕的帷幕。而真正的交鋒,此刻才剛剛開始。