潭柘寺后山的洞穴入口被藤蔓遮掩，石硯用匕首割開枯藤時，碎雪簌簌落了滿肩。雍正九年的冬天冷得邪性，山風卷著冰碴子往人骨頭縫里鉆。
“是這兒了?！碧K槿對照懋嬪留下的殘圖，指尖劃過巖壁一道幾不可見的刻痕——單足鸮鳥，銜著一枚火焰狀的圓珠。與影社信物上的圖案分毫不差，只是更古拙些。
洞內(nèi)幽深曲折，火把的光僅能照亮方寸之地。石硯在前探路，每一步都踩在經(jīng)年累積的腐葉上，綿軟無聲。越往里走，空氣越發(fā)滯重，混雜著泥土、苔蘚和一種難以言喻的、類似陳舊書卷的氣息。
“等等。”蘇槿突然拉住石硯的衣袖?；鸸庹找?，前方地面有幾點不易察覺的深色痕跡，尚未被塵埃完全覆蓋?！把E…很新?！?/p>
石硯心頭一緊，反手將蘇槿護在身后，另一只手已按上腰間的短刀。寂靜中，唯有火把燃燒的噼啪聲和他們壓低的呼吸。他側(cè)耳細聽，捕捉到洞穴深處傳來的、極其微弱的金屬刮擦聲，間或有壓抑的嗆咳。
兩人交換了一個眼神，熄滅火把，借著巖縫透入的微弱雪光，悄無聲息地向聲源處潛行。轉(zhuǎn)過一道天然形成的石屏，眼前豁然開朗——一個巨大的天然石廳出現(xiàn)在眼前。廳中央，一個蜷縮的人影正徒勞地用手刨著地面堅硬的凍土，身邊丟著一柄卷了刃的短鎬。正是戴鐸！
他比幾日前在景陽宮所見更加狼狽，右眼蒙著染血的布條，左腿以一種不自然的角度扭曲著，顯是摔斷了。聽到動靜，他猛地抬頭，僅剩的獨眼中射出困獸般的兇光。
“果然…是你們！”戴鐸嘶聲道，掙扎著想抓起手邊的鎬柄，卻牽動了腿傷，痛得悶哼一聲。
石硯的目光掠過戴鐸，落在石廳盡頭。那里，一具身披破舊僧袍的骸骨靠壁而坐，雙手交疊于膝上，指骨間緊緊攥著一個扁平的烏木匣子。骸骨前方的地面上，被人用利器深深劃出一個清晰的鸮鳥圖案，正是“朱砂引”！
“暗冊…”戴鐸順著石硯的目光望去，獨眼中迸發(fā)出貪婪與絕望交織的光芒，“就在那老禿驢手里！給我…把它給我！”他歇斯底里地往前爬，斷腿在凍土上拖出血痕。
石硯不為所動，警惕地環(huán)視四周。骸骨周圍的石壁有明顯的新鮮鑿痕，戴鐸顯然已在此挖掘多時。他為何如此篤定暗冊在此？那具骸骨又是誰？
“允禵已死五年，你還為誰賣命？”蘇槿突然開口，聲音在空曠的石廳里顯得格外清冷，“值得搭上性命，甚至對懋嬪娘娘下毒？”
戴鐸的動作猛地頓住，布滿血污的臉上擠出一個怪異的笑：“賣命？哈哈哈…蘇醫(yī)官，你太高看我了?！彼瘸鲆豢谘?，目光死死盯著那具骸骨手中的烏木匣，“我只是…想活下去！暗冊里…有能讓我活命的東西！”
“活命？”石硯皺眉，“誰能用暗冊要挾你？”
“要挾？”戴鐸像是聽到了天大的笑話，笑得渾身抽搐，“不是要挾…是滅口！那里面…有份名單…當年替允禵做臟事的所有人…包括…”他喘息著，獨眼中閃過極度的恐懼，“包括宮里…那位！”
石硯與蘇槿心頭劇震。宮里那位？允禵倒臺后，其黨羽被雍正帝清算殆盡，宮中竟還有漏網(wǎng)之魚？且位高權(quán)重到足以讓戴鐸如此恐懼？
“是誰？”石硯逼近一步，短刀出鞘半寸。
戴鐸卻突然閉緊了嘴，眼中只剩下瘋狂的執(zhí)念：“給我暗冊！否則你們…還有那個姓耿的…都得死！”他猛地從懷中掏出一個火折子，“大不了…同歸于盡！這洞里…可有允禵當年藏的猛火油！”
火光映亮他扭曲的面容，也照亮了石廳角落幾個半埋于土中的陶甕。刺鼻的油味隱隱傳來。蘇槿臉色一白，下意識地按住袖中的銀針。石硯則死死盯著戴鐸持火折的手，全身肌肉繃緊如弓弦。
千鈞一發(fā)之際，洞外傳來一聲清越的佛號：
“阿彌陀佛！”
一個灰衣老僧手持燈籠，緩步走入石廳，竟是潭柘寺的方丈！他身后跟著兩個手持齊眉棍的武僧，目光如電。
“戴施主，苦海無邊，回頭是岸?！狈秸傻穆曇羝胶?，卻帶著不容置疑的力量，“放下火折，隨老衲出洞吧?；噬嫌{已至寺中，正等著問話?！?/p>
“皇上…來了？”戴鐸如遭雷擊，持火折的手劇烈顫抖起來，僅存的意志瞬間崩潰。他絕望地看了一眼那具骸骨手中的烏木匣，又看向步步逼近的武僧，突然發(fā)出一聲野獸般的嚎叫，將火折狠狠擲向最近的油甕！
“小心！”石硯一把將蘇槿撲倒在地！
預(yù)想中的爆炸并未發(fā)生?；鹫墼诳罩袆澾^一道弧線，精準地被一枚飛射而來的石子擊飛，“噗”地一聲沒入角落的濕土中，只冒起一縷青煙。
洞口處，耿精忠放下屈指的手，面無表情地走了進來。他依舊一身洗得發(fā)白的布衣，眼神卻銳利如當年。
“冥頑不靈。”耿精忠冷冷地掃了一眼癱軟在地的戴鐸，目光隨即落在石廳盡頭的骸骨上，眼神復(fù)雜難辨。他緩步上前，對著那具骸骨深深一揖。
“師叔祖…弟子來晚了?！惫⒕业穆曇魩е唤z不易察覺的哽咽。
師叔祖？石硯與蘇槿愕然相視。
耿精忠直起身，轉(zhuǎn)向方丈：“方丈大師，有勞了。此人，”他指了指昏死過去的戴鐸，“煩請交由御前侍衛(wèi)看管?！彼挚聪蚴幣c蘇槿，目光最終停留在蘇槿緊攥的香囊上，眼神微動。
“至于暗冊…”耿精忠走到骸骨前，并未去取那烏木匣，而是俯身，極其恭敬地掰開骸骨交疊的雙手。只聽“咔嚓”一聲輕響，骸骨座下的石板竟向兩側(cè)滑開，露出一個淺淺的石龕。龕內(nèi)別無他物，唯有一卷用油布包裹得嚴嚴實實的冊子。
耿精忠取出油布包，并未打開，而是直接遞給了石硯。
“這…”石硯愣住了。
“皇上口諭，”耿精忠的聲音不高，卻字字清晰，“暗冊交由新任‘日鸮’石硯保管。影社所守之秘，關(guān)乎社稷根基，亦系華夏文脈。望汝等持正守心，于光明處，行守護之事。”
石硯深吸一口氣，鄭重接過那沉甸甸的油布包。入手冰涼，仿佛承載著千鈞重負與百年滄桑。
“那戴鐸所言…宮中那位？”蘇槿忍不住低聲問道。
耿精忠眼中寒光一閃，看向地上如爛泥般的戴鐸：“將死之人，攀咬罷了。允禵余孽早已肅清，不足為慮?！彼D了頓，目光掃過石硯手中的暗冊，意有所指，“有些秘密，知道的人越少越好。這也是…皇上的意思?！?/p>
雪不知何時停了。走出山洞時，天光刺得人睜不開眼。山下潭柘寺的鐘聲悠悠傳來，回蕩在雪后初霽的山谷間。
寺門前，明黃的儀仗靜靜矗立。雍正帝并未露面，只遣內(nèi)侍傳了句話，說京中尚有要務(wù)，即刻返鑾。石硯捧著油布包裹的暗冊，與蘇槿并肩立于山門一側(cè)，目送著御駕遠去。
“他終究…沒有看。”蘇槿輕聲道。
石硯低頭看著手中的包裹：“或許不看，才是真正的‘正大光明’?！彼麑祪再N胸藏好，那冰冷的觸感隔著衣物傳來，卻莫名讓人心安。
耿精忠不知何時來到他們身后，望著蜿蜒下山的儀仗，忽然道：“家父遺物中，除了‘月鸮’令牌，還有半部殘譜，記載了些影社早年間在江南的聯(lián)絡(luò)暗記。改日…送到鑒古堂去?！闭f完，也不待二人回應(yīng)，便轉(zhuǎn)身走向后山禪院，灰布背影很快消失在覆雪的松徑深處。
“他變了。”蘇槿望著耿精忠消失的方向。
石硯點點頭。守陵五載，削去的是權(quán)柄鋒芒，磨不滅的，或許是骨子里那份屬于影社“月鸮”的責任。他伸出手，一片被風吹落的殘雪恰好落在掌心，瞬間化作一點冰涼的水漬。
“走吧，”石硯握了握那點濕痕，看向蘇槿，“該回去了。宮里…怕是又有新送來的古物等著鑒別了。”
蘇槿微微一笑，將一縷被風吹亂的發(fā)絲別到耳后，發(fā)間的銀杏簪在雪光下溫潤生光。兩人并肩踏著積雪向山下走去，身后只留下兩行深淺不一的足跡，很快便被新落的雪花溫柔覆蓋。
山寺的晚鐘再次敲響，悠長而沉靜。