在眾人灼灼目光的注視下，張平抬起頭，視線穿過(guò)人群，落在了中央那位女子身上。
處境糟透了，卻似乎又留有一線轉(zhuǎn)機(jī)。最終如何，全看楚寒薇如何定奪。
“楚司長(zhǎng)，我愿接受您的任何查驗(yàn)?！?/p>
這話讓不少人意外，更讓毛向榮臉色一沉，張平壓根沒(méi)理會(huì)他的問(wèn)題。
楚寒薇的目光在少年臉上停留片刻，只吐出一個(gè)字：“好。”
隨后，張平被楚寒薇親自帶往除妖司。
經(jīng)過(guò)除妖司一系列特別檢測(cè)，他身上并未發(fā)現(xiàn)絲毫妖魔之氣侵染的跡象。一路跟來(lái)的崇信等人，懸著的心總算落了地。雖然他事前也有所查探，但終究不及除妖司的手段權(quán)威。
除妖司作為朝廷設(shè)立用來(lái)斬除妖魔的機(jī)構(gòu)，其探查妖魔之息的法門(mén)自有獨(dú)到之處，凡被侵染者，幾乎無(wú)所遁形。
毛向榮的臉色頓時(shí)難看至極。他狠狠剜了毛天宇一眼，勉強(qiáng)朝楚寒薇拱了拱手，便陰沉著臉?lè)餍涠ァ?/p>
除妖司終究是給了毛家?guī)追直∶?，沒(méi)有追究毛天宇情報(bào)失誤之責(zé)。況且張平情況特殊，即便是楚寒薇，也不敢僅憑肉眼就斷定無(wú)疑。
天行武館的人一走，場(chǎng)中便只剩下除妖司與四通武館眾人。
張平心知此番劫難總算過(guò)去，他深吸一口氣，鄭重地朝向楚寒薇躬身行了一個(gè)大禮：“多謝楚司長(zhǎng)今日援手！此恩，張平銘記于心，日后必當(dāng)報(bào)答！”
他抬起眼，望向這位年紀(jì)不過(guò)比自己大七八歲，卻已身居除妖司司長(zhǎng)之位的女子。同時(shí)，天行武館今日的“厚待”，也已深深烙印在他心底。若有朝一日……
楚寒薇微微搖頭：“不必謝我。若有心，將來(lái)多斬除幾只妖魔便是?！庇诠皇锹男兴鹃L(zhǎng)職責(zé)；于私，這番相助確實(shí)對(duì)張平有恩。個(gè)中緣由，旁人或許難明。
或許是曾有一面之緣的那點(diǎn)印象，又或許是……她本就厭煩那些世家大族與某些武館的行事作風(fēng)。
她話鋒一轉(zhuǎn)，眼中帶著幾分探究：“不過(guò)，我倒是很好奇，你這身力氣從何而來(lái)？”
“額……”張平動(dòng)作一僵。
“不便說(shuō)也無(wú)妨?！?/p>
“沒(méi)什么不能說(shuō)的，”張平定了定神，語(yǔ)氣坦然，“天生神力?！边@個(gè)問(wèn)題，無(wú)論是誰(shuí)問(wèn)起，他都會(huì)如此回答。此刻既是對(duì)楚寒薇，也是說(shuō)給一旁豎著耳朵的崇信聽(tīng)的。
回到四通武館時(shí)，日頭已然偏西。一番折騰，連午飯都錯(cuò)過(guò)了。
“讓館主費(fèi)心了。”張平對(duì)著崇信，深深一揖。
“唉，安心修煉，早日成為武者才是正理?！背缧劈c(diǎn)了點(diǎn)頭，寬慰?jī)删浔戕D(zhuǎn)身離去。
什么天生神力，此刻對(duì)他而言已不重要，他崇信還不至于覬覦一個(gè)學(xué)徒那點(diǎn)秘密。今日之事，權(quán)當(dāng)結(jié)個(gè)善緣罷了。只是想起那張平竟與楚寒薇有過(guò)交集，心頭掠過(guò)一絲若有若無(wú)的悔意。
當(dāng)日若不受那點(diǎn)小事影響，直接收他為徒……搖搖頭，此刻再想這些已是徒然。
至于那個(gè)安家……崇信腳步未停，眼中神色淡漠。若他們識(shí)趣不來(lái)武館生事，他自不會(huì)去管；若在外頭對(duì)張平下手，那便是這小子命數(shù)不濟(jì)。他所能做的，最多是事后借此尋些好處而已。
待到崇信的背影消失在院門(mén)外，張平才直起身，轉(zhuǎn)向王麗誠(chéng)懇道謝，付清了購(gòu)買(mǎi)馬腿的銀錢(qián)，還額外多塞了百兩銀子以示感激。
最后，只剩下張平一人。他帶著烙印馬腿獸紋所需的全部材料，一步一步，沉默地走回住所。
自那日起，張平像是徹底沉寂了下去。
每日除了雷打不動(dòng)地苦練山岳樁，以及后續(xù)大師兄傳授的太平拳法，他極少與其他武館弟子對(duì)練。偶爾有人找上門(mén)切磋，他也只顯露出淬皮境初期的力道。
更多的時(shí)間里，他都在默默地舉重，或繞著偌大的練武場(chǎng)一圈又一圈地奔跑。
對(duì)于張平這古怪的行徑，武館里議論紛紛，卻不妨礙他們將那日風(fēng)波當(dāng)作絕妙的談資。
有人猜測(cè)張平是被嚇破了膽，再不敢顯露那“天生神力”；也有人覺(jué)得他是受了刺激，想拼命提升修為，卻不得其法，胡亂使勁。
外界的喧囂議論，張平充耳不聞。他依舊按著自己的步調(diào)，日復(fù)一日。
半月時(shí)光，悄然流逝。
“王姐，我來(lái)取東西了！”
后廚里，張平找到正埋頭清點(diǎn)賬目的王麗，熟稔地招呼道。
“喏，擱那兒呢，自己拿去吧?！蓖觖愵^也沒(méi)抬。
這半個(gè)月來(lái)，張平幾乎隔兩天就托她采買(mǎi)些稀奇古怪的東西——狗肉、兔腿、貓肉、牛皮五花八門(mén)，偶爾還要些更偏門(mén)的，比如各種各樣的蟲(chóng)子。蟲(chóng)子買(mǎi)得少些，城中心難覓，得跑到城東的老市集才可能淘換到。
后廚的人早已見(jiàn)怪不怪，私下都笑稱(chēng)張平生了張貪嘴。
“好嘞，多謝王姐！”張平道了謝。今天買(mǎi)的是一只飛鴻鳥(niǎo)。
這鳥(niǎo)兒在令川縣周遭甚是常見(jiàn)，行動(dòng)遲緩，靈智不高，卻仗著一雙銳利異常的眼睛，能在千米之外便洞察秋毫，是以能在險(xiǎn)惡野外存活，也是普通人設(shè)陷阱最容易捕獲的果腹之物之一。
拎著飛鴻鳥(niǎo)回到住處，張平小心地用刀尖挑出那對(duì)晶瑩剔透的眼球，放在掌心仔細(xì)端詳。
“好漂亮的眼珠……”他低聲自語(yǔ)。
心念微動(dòng)，一個(gè)只有他能看見(jiàn)的界面悄然浮現(xiàn)眼前：
【張平】
【年齡：20】
【境界：無(wú)】
【烙印：驢鞭紋（78％）牛力紋（86％）馬腿紋（39％）狗鼻紋（21％）牛皮紋（22％）】
【驢鞭紋：大幅增加下肢體積與強(qiáng)度。】
【牛力紋：增加身體力量，提升體質(zhì)?！?/p>
【馬腿紋：提升腿部強(qiáng)度，增加靈活性?！?/p>
【狗鼻紋：提升嗅覺(jué)，能夠分辨、記憶、追蹤不同氣味?！?/p>
【牛皮紋：提升皮膚柔韌性，增強(qiáng)抗打擊能力。】
半月苦修，張平在牛力獸紋上的進(jìn)展尤為顯著，已達(dá)86％，距離圓滿(mǎn)似已不遠(yuǎn)。他很想知道，烙印進(jìn)度達(dá)到極限時(shí)，會(huì)發(fā)生何種變化。
除了主攻的馬腿紋，這段時(shí)間他還烙印了狗鼻紋與牛皮紋。所需的獸類(lèi)肢體，都是托王姐采買(mǎi)。
此外，他也曾買(mǎi)過(guò)兔肉、貓肉。兔子的疾速，貓的驚人反應(yīng)，都讓他垂涎。然而兔肉上能烙印的“迅捷”特性遠(yuǎn)不如預(yù)期，反倒是烙印某種反應(yīng)力似乎更劃算，可惜其中一味關(guān)鍵輔材“月光草”遍尋不得；
至于烙印貓的反應(yīng)速度，所需材料更是離譜，其中一種竟是某種昂貴秘藥的主料，他根本負(fù)擔(dān)不起。
半月時(shí)間不算長(zhǎng)，受限于材料與精力，最終也只成功烙印了三種新的獸紋。
篤篤篤！
敲門(mén)聲打斷了思緒。門(mén)外響起李凡爽朗的聲音：“張老弟，你要的東西給你弄來(lái)了！”
張平開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)李凡風(fēng)風(fēng)火火地進(jìn)來(lái)，一屁股墩在院里的石墩子上，抄起旁邊的水瓢，舀起滿(mǎn)滿(mǎn)一瓢涼水，“咕咚咕咚”灌了下去！
“哈——！痛快！”他長(zhǎng)吐一口氣，抬手胡亂抹了把臉上淋漓的汗。“這鬼天氣，秋老虎發(fā)威，熱得狗都在樹(shù)蔭下吐舌頭，老子這身板也頂不住！”他一邊抱怨，一邊扯了扯汗?jié)竦囊陆?，武者也是血肉之軀，某些修煉特殊功法的，對(duì)這酷暑更是難熬。