這時(shí)，人群中一陣輕微的騷動(dòng)。那些平日里在縣衙干著雜役，地位較低的官役們，眼中閃爍著期待的光芒。
對(duì)他們而言，這無(wú)疑是一個(gè)改變命運(yùn)的絕佳契機(jī)。
他們每日在縣衙從事著繁重瑣碎的雜役，掃地、挑水、搬運(yùn)雜物，微薄的收入僅夠勉強(qiáng)糊口，還要時(shí)常遭受官吏們的呵斥。
若能成為游繳，身份地位即刻便能得到提升，收入也有望增加，更關(guān)鍵的是，從此擁有了在官場(chǎng)晉升的一線希望。
畢竟，如今誰(shuí)都看得出吳江已然成為縣尉跟前的大紅人，倘若能追隨他，日后得到提拔的可能性自然更大。
吳江的目光在眾人身上緩緩游移，他首先注意到了藏在角落里的林倪濤。
林倪濤微微向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，吳江心中一動(dòng)。
林倪濤心思縝密，且與自己并肩作戰(zhàn)過(guò)，深知其能力，若能成為游繳，必定是如虎添翼的得力助手。
緊接著，吳江將目光投向身材魁梧的江雄。
江雄一臉冷峻，身上自然而然地散發(fā)著一股肅殺之氣。
身為劊子手，他武藝雖然稱不上精湛但也不差，在追捕盜賊等行動(dòng)中，無(wú)疑能發(fā)揮重要的作用。
這兩人與他的關(guān)系甚密，做事為人他都清楚，算是知根知底，這倆人他肯定是要收入麾下的。
同時(shí)，吳江也看到了邊上強(qiáng)壯的司明禮，只見(jiàn)他滿臉無(wú)所謂的神情。
畢竟他的舅舅乃是三班班頭，他在三班中本就混得如魚得水，去哪兒對(duì)他來(lái)說(shuō)似乎都無(wú)關(guān)緊要。
還有幾個(gè)平日里在縣衙表現(xiàn)勤懇、做事踏實(shí)的官役，也紛紛進(jìn)入?yún)墙囊暰€。
他們雖然沒(méi)有林倪濤和江雄那般出眾，但勝在可靠，能為隊(duì)伍增添不可或缺的力量。
吳江思索片刻后，開(kāi)口道：“林倪濤、江雄，還有你們幾位，”他指了指那幾個(gè)踏實(shí)的官役，“若你們?cè)敢猓汶S我一同擔(dān)任游繳之職。
往后，咱們齊心協(xié)力，把縣外治安搞好?！?/p>
被點(diǎn)到名字的人，臉上瞬間綻放出欣喜之色。
林倪濤和江雄大步流星地走上前來(lái)，對(duì)著吳江抱拳行禮，齊聲說(shuō)道：“愿聽(tīng)吳爺差遣！”其他幾位官役也趕忙跟過(guò)來(lái)，畢恭畢敬地站在吳江身后。
“還有你！司明禮！”，吳江突然指著司明禮大聲說(shuō)道。
司明禮明顯一愣，緊接著大聲嚷嚷道：“怎么又是我！我在三班呆得好好的！”。
見(jiàn)這廝又開(kāi)始胡言亂語(yǔ)，三班班頭趕忙呵斥道：“這可是縣尉老爺?shù)拿?！讓你去就去！哪?lái)那么多廢話！”。
司明禮見(jiàn)自己的親舅舅都這么說(shuō)了，只能無(wú)奈地走到了吳江的身后。
而那些沒(méi)被選中的官役，臉上不由自主地閃過(guò)一絲失落，但也只能無(wú)奈地站在原地。
反觀那些官胥們，依舊神色淡然，仿佛眼前這一切與他們毫無(wú)關(guān)系，畢竟他們的待遇可不是這些官役能比的。
縣尉看著這一幕，微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“好，既然人選已定，吳游繳主便盡快開(kāi)展工作吧。希望你們能不負(fù)所托，讓縣外治安煥然一新?！?/p>
吳江再次抱拳，聲音洪亮地說(shuō)道：“大人放心，我等定不辱使命！”說(shuō)罷，他帶著新選定的游繳們，走出了縣衙前廳。
……
在吳江的四合院中，游繳主吳江與眾下屬圍坐在一張圓桌上吃酒。
吳江熱情地招呼著：“各位都嘗嘗，這是我家酒樓的特色菜以及青河酒?！?/p>
此刻在座的游繳一共六名，并未足額。
但對(duì)于吳江來(lái)說(shuō)，在談妥完全不貪墨官銀，甚至還得自己倒貼的情況下，也只能堪堪養(yǎng)得起這六人。
這其實(shí)是每個(gè)王朝末年都會(huì)出現(xiàn)的通病。
地方勢(shì)力不斷崛起，中央對(duì)地方的掌控能力逐漸減弱。
地方官員和將領(lǐng)為了自身利益，常常瞞報(bào)官員和兵員實(shí)際數(shù)量，截留財(cái)政收入，收入囊中。
就拿縣衙來(lái)說(shuō)，甚至就連所謂的三班加起來(lái)也不足三十人。
像捕快這種油水較多的職位，或許還能足額，畢竟在縣衙不給俸祿的情況下，他們還能靠著身上這身官服去魚肉百姓。
更何況他們這個(gè)縣的知縣更是一個(gè)貪財(cái)至極的人，光是月俸就已經(jīng)欠了三月，哪怕是發(fā)下來(lái)的銀兩也處處缺斤少兩，成色更是不用提。
吳江要的是一群真正能干實(shí)事的人，而不是一群酒囊飯袋。
所以他給這些人足額銀兩，就是為了讓他們實(shí)實(shí)在在做事，聽(tīng)從指揮，打造出屬于他自己的班底。
酒過(guò)三巡，眾人的話匣子也漸漸打開(kāi)。
林倪濤輕輕放下手中的酒杯，率先開(kāi)口說(shuō)道：“吳爺，您說(shuō)咱們接下來(lái)該咋干？縣外那片地兒，情況可復(fù)雜著呢?！?/p>
吳江緩緩將酒杯放下，神色鄭重地站起身來(lái)，環(huán)視了周圍一圈，緊接著說(shuō)道：“縣外的那些情況我再清楚不過(guò)了。
無(wú)非是李家、候家、圖家大肆兼并土地，致使鄉(xiāng)野村莊民不聊生，交不起稅便憤而殺官、埋官；又或是土匪橫行無(wú)忌，賊人肆意妄為，搞得百姓不得安寧！”
“吳爺！”，江雄聽(tīng)出了吳江話語(yǔ)中的諷刺與無(wú)奈，忍不住喊了一聲。
吳江抬起手，示意江雄無(wú)礙，緊接著舉起了酒杯，神色激昂地說(shuō)道：“兄弟們，這些亂象咱們心里都跟明鏡似的。
但從今日起，咱們既然挑起了維護(hù)縣外治安的重?fù)?dān)，就一定要把這爛攤子收拾得妥妥當(dāng)當(dāng)。
咱們第一步，先從摸清情況開(kāi)始。
縣外哪些地方土匪出沒(méi)最為頻繁，哪些村子的賦稅問(wèn)題積重難返，又有哪些勢(shì)力可能在背后興風(fēng)作浪，都要徹徹底底地弄明白?！?/p>
他放下酒杯，拿起筷子，指了指桌上的菜，語(yǔ)重心長(zhǎng)地繼續(xù)說(shuō)道：“就好比這桌菜，每道菜都有其獨(dú)特的味道，咱們得一道一道細(xì)細(xì)品味，才能知曉整桌菜的優(yōu)劣。
縣外的情況亦是如此，各個(gè)區(qū)域、各方勢(shì)力，咱們都得摸得明明白白。只要咱們把縣外治理好了，好處自然是少不了的。”
吳江目光炯炯，如同一團(tuán)燃燒的火焰，掃視著眾人，臉上露出自信且極具感染力的笑容：“等咱們把土匪都剿滅干凈，讓村子恢復(fù)安寧，賦稅也能正常征收，上頭肯定能看到咱們的功勞。
到時(shí)候，不僅咱們的俸祿會(huì)水漲船高，說(shuō)不定還能得到額外的豐厚賞賜。
兄弟們，你們不妨想想，要是能在這亂世之中干出一番大成績(jī)，那以后走到哪兒，不得被人高看一眼？”
他輕輕拍了拍江雄的肩膀，滿懷期許地說(shuō)道：“江雄，你武藝高強(qiáng)，身手不凡，只要在行動(dòng)中奮勇當(dāng)先，表現(xiàn)出色，說(shuō)不定能被哪個(gè)慧眼識(shí)珠的將軍看中，直接調(diào)到軍中任職。
從一個(gè)劊子手華麗轉(zhuǎn)身成為威風(fēng)凜凜的將軍，光宗耀祖那還不是手到擒來(lái)的事？”
接著，吳江又看向林倪濤，眼神中滿是鼓勵(lì)：“倪濤，你心思細(xì)膩如發(fā)，洞察入微，等咱們把縣外的事務(wù)梳理得井井有條，說(shuō)不定會(huì)被調(diào)到縣衙里擔(dān)任重要文書工作。
以后接觸的可都是縣里舉足輕重的大人物，晉升的機(jī)會(huì)那還不是源源不斷？”
隨后，吳江將目光投向其他幾位游繳，誠(chéng)摯地說(shuō)道：“你們幾位，只要跟著我腳踏實(shí)地好好干，等咱們做出了成績(jī)，這吳縣周邊，誰(shuí)不知道咱們游繳的厲害？
以后你們走在鄉(xiāng)里，那都是被人敬仰的英雄豪杰。
而且，我肯定會(huì)在縣尉大人面前不遺余力地替你們美言，讓你們都能擁有一個(gè)美好的前程?！?/p>
“至于司明禮，”吳江目光落在司明禮身上，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道，“你舅舅是三班班頭，這確實(shí)是你的優(yōu)勢(shì)。但跟著我干，只要你盡心盡力，以后在官場(chǎng)的發(fā)展，絕對(duì)比在三班混日子強(qiáng)上百倍。
說(shuō)不定哪天，你就能坐到你舅舅都只能仰望的位置上。”
眾人聽(tīng)著吳江的話，眼中漸漸燃起了斗志，原本有些松散的神情變得堅(jiān)毅起來(lái)。
司明禮撓了撓頭，咧嘴笑道：“吳爺，您都這么說(shuō)了，我肯定好好干！絕不含糊！”
吳江看著眾人，眼神中透露出滿滿的滿意。
這些人骨子里依舊保留著底層人的樸實(shí)與純粹，明明只是畫了一張大餅，卻能讓他們充滿干勁，仿佛看到了美好的未來(lái)。