### 1940年8月13日 阿克斯布里奇地下指揮所
熒光燈的嗡鳴聲中，喬治親王數著作戰(zhàn)地圖上的紅色圖釘——每個都代表一架德軍轟炸機。當數量突破兩百時，玻璃板下的海峽地圖開始微微震顫，如同被機群掠過時的氣流擾動。
"他們分三波來襲。"空軍少將帕克用教鞭劃過雷達示意圖，鞭梢在肯特郡上空劃出三道血痕般的印記，"第一波DO-17轟炸機群已越過加來。"
作戰(zhàn)參謀突然摘下耳機："'鏈之家'雷達站報告異常！"他顫抖的手指指向屏幕上的光點集群，"第二波規(guī)模是預估的三倍...上帝啊，還有護航的BF-109！"
喬治摸向胸袋里的幸運符——莉莉貝特用降落傘綢縫的四葉草——觸到一張對折的紙條。展開后是瑪格麗特公主歪歪扭扭的字跡："今天數學考試我答出所有雷達原理題！"背面附了張波長的計算公式，鉛筆印透紙背。
"命令第66中隊改變攔截坐標。"喬治突然用指揮棒點擊?？怂雇ㄉ峡?，"德國人在用金屬箔片干擾，讓小伙子們盯緊陽光反射角度。"
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### 同日11:47 白金漢宮地堡
混凝土墻上的濕度計顯示85%，王后的珍珠項鏈在頸間留下淺綠色銹痕。喬治六世正用紅鉛筆劃去防空簡報上的數字："昨晚轟炸傷亡從387人修正為...402人。"鉛筆尖在最后一個數字上折斷。
伊麗莎白王后突然按住丈夫顫抖的手腕。她另一只手握著拆信刀，正將《婦女家庭》雜志裁成條狀——侍女們會用這些紙卷代替稀缺的繃帶。喬治注意到雜志內頁還印著戰(zhàn)前巧克力蛋糕的配方。
"莉莉貝特在哪？"國王沙啞地問道。
宮務大臣的喉結滾動了一下："在RAF醫(yī)療站...志愿包扎傷員。"他遞上一張被血漬暈染的便簽，上面公主的字跡依舊挺拔："請原諒我擅自前往。當德國人轟炸東區(qū)那些連防空洞都沒有的貧民時，王室不能只躲在鍍金籠子里。"
防空洞鐵門突然被撞開。瑪格麗特公主抱著焦黑的飛機殘骸沖進來，她的防毒面具盒在腰間砰砰作響："我在海德公園撿到的！這是梅塞施密特110的方向舵！"她舉起那塊扭曲的金屬，透過彈孔看去，正好框住國王蒼白的臉。
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### 8月15日黃昏 懷特島雷達站
咸澀的海風裹挾著柴油味，喬治瞇眼望向懸崖上的扇形天線陣列。值班中士——戰(zhàn)前牛津大學物理系講師——正用口紅在鏡面上標注敵機軌跡。
"總帥請看這個。"中士掀開偽裝網，露出臺布滿真空管的機器，"我們叫它'德國佬計數器'。"儀表指針隨著德軍電子干擾的強度瘋狂擺動，"昨天它救了樸茨茅斯船廠。"
喬治蹲下身，發(fā)現機器外殼竟是用教堂管風琴零件改造的。當他觸碰某個真空管時，管壁上刻的小字在夕陽下閃現："莉莉貝特公主捐贈，1940.7.12"——這是她十八歲生日當天熔化的王室金器。
尖銳的警報驟然響起。雷達兵大喊："大規(guī)模機群從挪威方向來襲！"喬治撲向海圖桌，北海區(qū)域的磁鐵棋子顯示德軍竟同時出動第五航空隊——這是前所未有的南北夾擊。
"立即通知達克斯福德機場！"喬治的鋼筆在作戰(zhàn)日志上戳出墨團，"讓蘇格蘭中隊放棄休整緊急升空！"他撕下紙頁時，注意到自己無意識畫出的航線圖，竟與莉莉貝特考試卷上的波長公式曲線驚人相似。
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### 8月18日正午 克羅伊登飛機工廠
被炸塌的車間里，喬治踩著扭曲的鋼梁前行。工人們正用千斤頂撐起變形的房梁，救出下面壓著的噴火戰(zhàn)斗機引擎。硝煙中，有位白發(fā)老婦獨自給機翼鉚釘——她圍裙口袋里露出喬治五世時代的帝國勛章。
"總帥！"工廠經理拖著骨折的右腿挪來，遞上塊布滿彈孔的鋁板，"這是今早被擊落的亨克爾111轟炸機殘骸。"他翻轉金屬片，露出背面用粉筆寫的德文："倫敦燒起來了嗎？"
喬治的指尖撫過那些挑釁的字跡，突然在邊緣觸到不同的凹凸。對著光線看去，是極淺的刻痕："原諒我，英格麗特"。這或許是某個被迫參戰(zhàn)的德國技工的秘密懺悔。
震耳欲聾的引擎聲中，六架噴火戰(zhàn)機從頭頂掠過。喬治抬頭看見最末那架的機腹下，畫著瑪格麗特公主設計的涂鴉——戴王冠的卡通獅子正對卐字標志撒尿。地勤人員說這個中隊昨天擊落了十七架敵機。
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### 8月23日深夜 溫莎城堡育兒室
月光透過遮光窗簾的縫隙，在地板上切出銀色的細線。喬治輕輕推開門時，看見莉莉貝特公主跪坐在地毯上，正用鑷子從地圖上移除代表德軍的小旗。
"你應該在防空洞，伊麗莎白。"
"我在等第12中隊的戰(zhàn)報。"她指向床頭柜上自制的無線電裝置——外殼是餅干盒改造的，真空管用王室珠寶店的絲絨盒墊著防震。突然靜電噪音中傳來斷斷續(xù)續(xù)的報告："...擊落八架...約翰尼沒能跳傘..."
公主的手指懸在林肯郡上空微微發(fā)抖。喬治認出那個叫約翰尼的飛行員——上個月在王宮授勛時，這個害羞的約克郡小伙子曾打翻過莉莉貝特端給他的茶。
窗外傳來遙遠的轟鳴。莉莉貝特突然拉開窗簾，夜空中交織的探照燈光柱下，燃燒的轟炸機像墜落的流星。她輕聲說："上周護理的那個東區(qū)女孩告訴我，她父親在造船廠被炸死時，手里還攥著給我做的生日賀卡。"月光在她睫毛上凝成細小的晶片，"我們到底在為什么而戰(zhàn)，亨利叔叔？為那些再也不能給女兒過生日的父親們嗎？"
喬治從口袋里取出懷表——表蓋內嵌著瑪格麗特六歲時畫的全家福。當爆炸的震動傳來時，表盤上的熒光指針正好指向午夜，王室墓園里那些歷代先王的石像在聲波中微微戰(zhàn)栗。
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### 8月31日黎明 比金山機場
晨霧中彌漫著航空燃油的氣味，喬治走過排列整齊的噴火戰(zhàn)機。每架機翼下方都用粉筆記著擊墜數，最高紀錄的那架畫著莉莉貝特側臉輪廓——飛行員說這是他的幸運女神。
"總帥！"機械師從檢修坑里探出頭，舉起個扭曲的金屬件，"德國人的新把戲！"那是帶鋸齒的彈片，"專門破壞我們的冷卻系統(tǒng)。"
喬治蹲下身，發(fā)現彈片凹槽里卡著張微型照片——漢堡某戶人家的全家福?；蛟S這是德國軍工廠工人偷偷塞進的抗議，如今卻成了殺死英國飛行員的兇器。
塔臺突然爆發(fā)出歡呼。喬治沖進去時，雷達員正指著屏幕："德國佬轉向了！他們突然全部掉頭！"通訊頻道里充滿飛行員困惑的報告，說德軍機群放棄進攻四散逃離。
情報官撞開門舉著電報："波蘭流亡飛行員剛破譯德軍密令！"紙張在晨風中嘩啦作響，"希特勒命令空軍集中轟炸倫敦——他們要無差別屠殺平民！"
跑道盡頭，地勤人員開始用油漆在機身上涂抹新標語。喬治看著那些鮮紅的字母在朝陽下展開："For London（為了倫敦）"。不知誰打開了機場廣播，莉莉貝特公主前天的演講錄音突然響徹跑道："...每個燃燒的屋頂都是大英帝國的烽火臺..."
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### 9月7日下午 白金漢宮露臺
熱浪裹挾著焦糊味撲面而來，喬治望著東區(qū)升起的濃煙柱。十六英里外，四百架德軍轟炸機正將碼頭區(qū)變成煉獄?，敻覃愄毓魍蝗蛔渥樱?看！圣保羅教堂還在！"
穹頂在火海中奇跡般矗立，如同上帝豎起的大拇指。喬治舉起望遠鏡，看見消防員們正用人體組成傳水鏈，其中某個瘦小身影的制服上別著溫莎女校的徽章。
國王夫婦突然出現在露臺上。當喬治六世開口時，他的聲音通過廣播網傳遍全國："...我們今晚將與東區(qū)同胞共同承受炮火..."一枚近失彈的沖擊波震碎了溫室玻璃，王后卻紋絲不動，只有珍珠項鏈在鎖骨上輕輕搖晃。
侍從武官悄悄匯報："剛截獲德國廣播，戈林宣稱要把倫敦炸回石器時代。"喬治望向花園——園丁正把炸落的橡樹枝雕成自由法國徽章，而瑪格麗特在彈坑里種下了從肯辛頓宮搶救出的玫瑰。
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### 9月15日黃昏 空軍作戰(zhàn)室
巨大的戰(zhàn)術地圖上，三色棋子組成流動的漩渦。當代表德軍主力的黑棋越過海岸線時，丘吉爾咬著的雪茄突然斷裂："所有預備隊升空！"
電話鈴聲此起彼伏。喬治抓起尖叫的那部分辨出莉莉貝特的聲音——她正在多克蘭茲醫(yī)院用業(yè)余無線電協助調度："北格林威治防空洞需要更多磺胺藥！"背景音里嬰兒的哭嚎如同被掐住脖子的海鷗。
"敵機突破泰晤士河口！"雷達監(jiān)測員大喊。喬治看向窗外，西南天空已布滿德國機群的金屬反光，像一片移動的鐵云。但更低處，二十個銀色光點正以完美的箭形陣列迎擊——那是從加拿大緊急調來的颶風中隊。
作戰(zhàn)參謀突然跳上椅子："達克斯福德來電！他們擊落了二十五架！"丘吉爾奪過電報紙親吻，墨跡在他前額留下"3:1"的戰(zhàn)損比數字。當歡呼聲漸息，遠方傳來教堂敲響的晚鐘——恰是《圣經》中大衛(wèi)擊敗歌利亞的時辰。
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### 9月16日凌晨 王宮地窖
燭光將王室成員的影子投在酒窖拱頂上，如同中世紀的壁畫?，敻覃愄毓饔锰抗P在墻上畫正字計數："今天我們又打下多少架？"
"一百八十五架。"莉莉貝特從短波電臺前抬頭，她的金發(fā)間沾著地下室蛛網，"但德國廣播只承認三十九架。"
喬治六世突然砸開一瓶拿破侖白蘭地。琥珀色酒液在玻璃杯里蕩漾時，遠處又傳來爆炸聲，震得百年陳釀在架子上叮當作響。"敬皇家空軍。"國王的聲音在地下室回蕩，"敬那些把名字寫在風中的小伙子們。"
莉莉貝特舉起她的檸檬水杯，燭光透過液體在她臉上投下跳躍的光斑："敬每一個在防空洞里教孩子認星座的母親。"瑪格麗特立即補充："還有往炸彈坑里種花的園丁！"
當喬治碰杯時，懷表顯示凌晨3點16分——正是二十八年前他作為海軍候補生第一次夜航的時刻。酒窖某處，被震松的1903年份波特酒正緩緩滲入磚縫，如同這個帝國為之犧牲的鮮血，將滋養(yǎng)未來某日破土而出的玫瑰。