1 朱門(mén)深院鎖不住,癡心名里藏鋒芒長(zhǎng)公主府的海棠開(kāi)得正盛時(shí),
我又一次踩著晨光出了府。侍女晚晴捧著錦盒緊隨其后,腳步輕快,
語(yǔ)氣里卻帶著慣常的無(wú)奈:“小姐,今日又是去給林公子送東西?
昨兒剛送了江南新貢的雨前龍井,前兒是蘇繡的扇面,再往前數(shù)……”“嗯,
”我抬手撫過(guò)鬢邊斜插的赤金點(diǎn)翠步搖,指尖冰涼,“今日這盒是東珠攢的絡(luò)子,
他新得了匹玉色的馬,配這個(gè)正好?!蓖砬玳]了嘴,低頭看著青石板路上被晨光拉長(zhǎng)的影子。
她是我從侯府帶出來(lái)的陪嫁侍女,跟著我在這京郊的“聽(tīng)竹小筑”住了三年,
早已摸清了我的脾性——與其說(shuō)是摸清,不如說(shuō)是放棄了規(guī)勸。誰(shuí)都知道,
長(zhǎng)公主與定遠(yuǎn)侯的獨(dú)女,昭陽(yáng)郡主趙華箏,是個(gè)被情愛(ài)迷了心竅的。
從十三歲那年在曲江宴上“驚鴻一瞥”,看上了禮部侍郎家的三公子林然,
我便成了京城里最鮮活的談資。長(zhǎng)公主府的嫡女,金尊玉貴,卻像塊甩不掉的糖糕,
黏在一個(gè)家世、才情、容貌皆只能算中等的林然身后,一黏就是五年。五年,
足夠讓京城的桃花開(kāi)了又謝,足夠讓與我同齡的貴女們嫁人生子,
甚至足夠讓當(dāng)初那個(gè)怯生生跟在父親身后的林然,長(zhǎng)成如今這副恃寵而驕的模樣。
“郡主來(lái)了?!绷指拈T(mén)房見(jiàn)了我,臉上堆著熟稔的笑,連通報(bào)都省了,
直接引著我往后院走。我踩著石階穿過(guò)月洞門(mén)時(shí),正聽(tīng)見(jiàn)一陣清脆的笑鬧聲。
林然斜倚在海棠樹(shù)下的軟榻上,手里把玩著一串我前日送他的蜜蠟佛珠,
身側(cè)圍著兩個(gè)穿得花枝招展的丫鬟,正給他剝荔枝。不遠(yuǎn)處的石桌上,還坐著他那位表小姐,
手里拿著支筆,說(shuō)是要為林然畫(huà)像。“華箏?”林然抬眼看見(jiàn)我,
眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的厭煩,隨即又換上那副漫不經(jīng)心的笑,“今日怎么得空來(lái)了?
”我將錦盒遞過(guò)去,晚晴熟練地打開(kāi),露出里面用紅絨襯著的東珠絡(luò)子。顆顆圓潤(rùn)飽滿(mǎn),
是去年南海進(jìn)貢的珍品,父親特意給我留著做嫁妝的?!奥?tīng)說(shuō)你得了好馬,”我語(yǔ)氣平淡,
像在說(shuō)今日天氣不錯(cuò),“這個(gè)配它正好?!绷秩黄沉艘谎?,隨手丟給旁邊的丫鬟:“收著吧。
”他甚至沒(méi)細(xì)看,仿佛我遞過(guò)去的不是價(jià)值連城的東珠,而是街邊買(mǎi)的糖人。
表小姐放下畫(huà)筆,掩唇笑道:“郡主對(duì)三表哥可真好,難怪京城里都傳遍了,
說(shuō)郡主非三表哥不嫁呢?!边@話(huà)若是換了別的貴女,怕是早已羞得滿(mǎn)臉通紅,或是惱羞成怒。
我卻只是淡淡一笑:“表小姐說(shuō)笑了,緣分的事,誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢。”林然聞言,
眉頭幾不可查地蹙了一下。他大概是習(xí)慣了我前幾年那般“非他不可”的癡纏,
如今見(jiàn)我這般平靜,反倒有些不自在。他坐直了些,語(yǔ)氣帶著幾分刻意的親昵:“華箏,
下月初母親壽宴,你……”“怕是去不了了?!蔽掖驍嗨?,
目光落在他手腕上那只玉鐲上——那是他去年生辰,我送的羊脂白玉鐲,
此刻正被他隨意地搭在榻邊,上面沾了點(diǎn)荔枝汁,“我近日身子不適,父親讓我在別院靜養(yǎng)。
”林然的話(huà)被噎在喉嚨里,臉色有些難看。身側(cè)的丫鬟趕緊打圓場(chǎng):“郡主可要保重身體,
我們公子還等著您……”“不必了?!蔽肄D(zhuǎn)身,晚晴已經(jīng)默契地跟了上來(lái),“你們玩著吧,
我先回去了?!弊叱隽指箝T(mén)時(shí),晚晴忍不住低聲道:“小姐,您看看他那副樣子!
還有他那表小姐,明里暗里地?cái)D兌您,您怎么還……”“還送他東珠?
”我接過(guò)晚晴遞來(lái)的帕子擦了擦手,帕子上繡著并蒂蓮,是母親親手繡的,“不然呢?
”晚晴愣住了。我抬頭望向長(zhǎng)街盡頭那片被夕陽(yáng)染成金紅色的云霞,嘴角勾起一抹極淡的笑。
五年前,當(dāng)母親第一次拿著各家公子的庚帖來(lái)我面前時(shí),我就知道,若不做點(diǎn)什么,
不出半年,我就得被塞進(jìn)一頂花轎,從此困在某個(gè)深宅大院里,相夫教子,
直到變成和那些宴會(huì)上見(jiàn)過(guò)的夫人一樣,眼里只剩下后宅爭(zhēng)斗和兒孫滿(mǎn)堂。我不想那樣。
我想讀那些被束之高閣的雜記,想跟著商隊(duì)去看看大漠的落日,想在雨天里泡一壺茶,
看一整天的書(shū),而不是對(duì)著賬本核計(jì)家用。可我是長(zhǎng)公主的女兒,定遠(yuǎn)侯的掌上明珠,
我的婚姻從來(lái)不由我自己做主。反抗?像那些話(huà)本里寫(xiě)的烈女一樣以死相逼?太蠢了。
父親母親愛(ài)我至深,兄長(zhǎng)更是護(hù)我如命,我若真那般做了,只會(huì)讓他們傷心。
于是我選了最笨,也最有效的辦法——給自己立一個(gè)“癡情不改”的人設(shè)。選林然,
是經(jīng)過(guò)深思熟慮的。他家世不算頂尖,父親是禮部侍郎,在朝堂上不算實(shí)權(quán)派,
皇室不會(huì)為了拉攏他家而強(qiáng)逼我嫁;他性子浮躁,貪慕虛榮,極好拿捏,
給點(diǎn)好處就會(huì)飄飄然;最重要的是,他名聲不算好,流連花叢,與表妹不清不楚,
哪家高門(mén)貴女會(huì)真心想嫁這樣的人?我要讓所有人都覺(jué)得,我趙華箏被豬油蒙了心,
一門(mén)心思撲在林然這個(gè)“不值得”的人身上,以至于眼光越來(lái)越差,挑三揀四,
最終成了京城里最難嫁的姑娘。五年了,我做得很好。起初還有些不明就里的人家來(lái)提親,
都被母親以“小女心有所屬”擋了回去。后來(lái)見(jiàn)我為了林然,與父母爭(zhēng)吵,
甚至搬離公主府獨(dú)居,那些人家便漸漸斷了念想。連皇帝舅舅打趣著要為我指婚時(shí),
父親都嘆著氣說(shuō):“這孩子,一門(mén)心思在林家小子身上,旁人再好也入不了她的眼。
”我要的就是這個(gè)效果?!靶〗?,”晚晴的聲音拉回我的思緒,“前面好像有人在看我們。
”我順著她的目光望去,街角的茶寮下,停著一頂青布小轎,轎簾被風(fēng)吹起一角,
隱約能看見(jiàn)里面坐著個(gè)穿月白長(zhǎng)衫的人,身形清瘦,正望著我們這邊。距離太遠(yuǎn),
看不清容貌,但那身形……我心里莫名一動(dòng)。“走吧。”我收回目光,加快了腳步。
有些故人,若是真的回來(lái)了,倒省了我再費(fèi)心思找借口。2 舊人歸來(lái)風(fēng)波起,
假意溫存故人知那頂青布小轎,在我回聽(tīng)竹小筑的第三日,又出現(xiàn)在了別院門(mén)口。
來(lái)的是個(gè)須發(fā)皆白的老嬤嬤,自稱(chēng)是凌家的人。她對(duì)著我福了福身,聲音帶著哭腔:“郡主,
我們少爺……回來(lái)了?!绷枞?。這個(gè)名字像一粒被時(shí)光掩埋的種子,在聽(tīng)到的瞬間,
便破土而出,帶著潮濕的記憶。他是我母親的內(nèi)侄,我們自幼一起在公主府長(zhǎng)大。
他比我大兩歲,小時(shí)候總愛(ài)板著臉叫我“小丫頭”,卻會(huì)在我被表哥欺負(fù)時(shí),
默默把自己的糖葫蘆分給我。十歲那年,他父親調(diào)任西北,全家遷居,臨走前,
他塞給我一塊暖玉,說(shuō):“華箏,等我回來(lái)?!边@一等,就是八年。期間偶有書(shū)信傳來(lái),
說(shuō)他在西北騎射精進(jìn),說(shuō)他隨父巡邊,后來(lái)卻漸漸斷了音訊。一年前,才從西北傳來(lái)消息,
說(shuō)凌家遭了沙暴,凌大人夫婦不幸身亡,凌燃也染了重疾,一直在邊境調(diào)養(yǎng)。
我握著暖玉的手微微收緊:“他在哪?”“在城西的客棧里,”老嬤嬤抹著淚,
“少爺身子弱,經(jīng)不起折騰,想……想見(jiàn)您一面?!蔽易屚砬鐐滠?chē),
自己回房換了身素凈的衣裙。銅鏡里映出的面容平靜無(wú)波,晚晴卻在我身后輕聲道:“小姐,
您真要去見(jiàn)他?若是被林公子知道了……”“知道了又如何?”我撫平衣袖上的褶皺,
“我與他,本就沒(méi)什么。”馬車(chē)在狹窄的巷子里停下時(shí),我聞到了一股濃重的藥味。
客棧小院里晾曬著不少藥材,凌燃住的房間在最里面,門(mén)虛掩著。推開(kāi)門(mén)的瞬間,
藥味更濃了。凌燃躺在靠窗的床上,蓋著厚厚的錦被,身形消瘦得幾乎脫了形。
曾經(jīng)那個(gè)挺拔如白楊的少年,如今面色蒼白,唇無(wú)血色,連呼吸都帶著不易察覺(jué)的喘息。
他聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜,緩緩睜開(kāi)眼,那雙曾經(jīng)清亮如寒星的眸子,此刻蒙著一層薄霧。
“華箏……”他聲音沙啞,像被砂紙磨過(guò)。我走到床邊,將手放在他的脈上。
指尖下的脈搏微弱而急促,是久病不愈的征兆。“怎么弄成這樣?”我的聲音有些發(fā)緊。
他扯了扯嘴角,像是想笑,卻牽扯得胸口發(fā)疼,忍不住咳嗽起來(lái)。老嬤嬤趕緊遞過(guò)痰盂,
他咳了好一陣才緩過(guò)來(lái),帕子上沾了點(diǎn)點(diǎn)猩紅?!吧潮├锸芰撕?,”他喘著氣,
眼神卻緊緊鎖住我,“本想……早點(diǎn)回來(lái),卻……”我沒(méi)說(shuō)話(huà),只是起身倒了杯溫水,
扶著他喂了幾口。他的手指冰涼,觸碰到我的時(shí)候,微微顫抖了一下。“我聽(tīng)說(shuō)了,
”他看著我,眼底帶著復(fù)雜的情緒,“你……在追林家公子?”我握著水杯的手頓了頓,
隨即坦然點(diǎn)頭:“嗯?!彼聊似?,劇烈的咳嗽再次襲來(lái)。這次咳得更兇,
幾乎要將五臟六腑都咳出來(lái)。我按住他的肩膀,才發(fā)現(xiàn)他瘦得只剩下一把骨頭?!傲枞?,
”我看著他痛苦的樣子,突然做了一個(gè)決定,“你跟我回聽(tīng)竹小筑吧。”他猛地抬頭,
眼里閃過(guò)一絲驚訝?!斑@里藥味太重,不利于休養(yǎng),”我避開(kāi)他的目光,語(yǔ)氣平淡,
“聽(tīng)竹小筑清靜,有太醫(yī)定期來(lái)看診也方便?!崩蠇邒呦矘O而泣,凌燃卻只是望著我,
眼神里有探究,有疑惑,最終化作一聲低低的嘆息:“好?!睂⒘枞冀踊芈?tīng)竹小筑的消息,
像長(zhǎng)了翅膀一樣,很快傳遍了京城。第一個(gè)找上門(mén)來(lái)的,是林然。他站在院子里的海棠樹(shù)下,
看著我正指揮下人將凌燃的藥爐搬到廊下,臉色陰沉得能滴出水來(lái)?!叭A箏,
你就這么待見(jiàn)他?”他的聲音帶著從未有過(guò)的質(zhì)問(wèn),“為了他,連我母親的壽宴都不肯去?
”我手里拿著剛煎好的藥,正準(zhǔn)備送去給凌燃,聞言淡淡瞥了他一眼:“林公子,
這是我的別院,我招待誰(shuí),似乎與你無(wú)關(guān)。”“無(wú)關(guān)?”林然上前一步,攥住我的手腕,
力道之大,幾乎要捏碎我的骨頭,“你追了我五年!全京城的人都知道你愛(ài)我!
現(xiàn)在卻把一個(gè)病秧子接到自己院里,你讓別人怎么看我?”我看著他因?yàn)閼嵟で哪槪?/p>
突然覺(jué)得有些可笑。他在意的,從來(lái)不是我,而是他那點(diǎn)可憐的自尊心?!傲秩?,
”我抽回手,手腕上已經(jīng)留下幾道紅痕,“我追你五年,不代表我要事事看你臉色。
凌燃是我的表哥,他病成這樣,我照拂他是應(yīng)當(dāng)?shù)模c你何干?”他被我噎得說(shuō)不出話(huà)來(lái),
大概從未想過(guò),那個(gè)對(duì)他百依百順的趙華箏,會(huì)用這樣的語(yǔ)氣跟他說(shuō)話(huà)。
“你……”他指著我,氣得發(fā)抖,“你會(huì)后悔的!”我沒(méi)理他,轉(zhuǎn)身進(jìn)了凌燃的房間。
凌燃靠在床頭看書(shū),聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜抬起頭,目光落在我發(fā)紅的手腕上,眉頭微蹙:“他來(lái)過(guò)了?
”“嗯?!蔽覍⑺幫敕旁谧郎希眯∩茁龜囍?,“無(wú)理取鬧?!彼聊似?,
輕聲道:“華箏,是不是……因?yàn)槲?,給你添麻煩了?”“沒(méi)有。”我舀起一勺藥,吹了吹,
遞到他嘴邊,“喝藥吧,涼了就不好了?!彼槒牡睾攘?,苦澀的藥味在房間里彌漫開(kāi)來(lái)。
他看著我,眼神里有某種我讀不懂的情緒:“華箏,你不必如此。我知道,
你對(duì)林然……”“我對(duì)他,從來(lái)就沒(méi)有什么?!蔽掖驍嗨?,語(yǔ)氣平靜卻堅(jiān)定,“以前是,
現(xiàn)在是,以后也是?!绷枞笺蹲×?,隨即輕輕笑了,那笑容像雪后初晴的陽(yáng)光,
蒼白卻溫暖:“我知道了。”從那天起,我不再去林府。林然送的帖子,
我讓晚晴原封不動(dòng)地退回去;他遣人送來(lái)的東西,
直接丟到門(mén)外;他甚至在我去寺廟上香時(shí)攔過(guò)我的馬車(chē),我只是讓車(chē)夫繞路而行,
連車(chē)窗都未曾掀開(kāi)。京城里的議論聲漸漸變了味。起初,人們說(shuō)我是為了賭氣,
故意冷落林然;后來(lái),見(jiàn)我日日守在聽(tīng)竹小筑,為凌燃煎藥喂飯,端茶倒水,