我們不過(guò)就是一堆會(huì)行走的血肉而已，你說(shuō)思想？我們的思想不也被禁錮在這狹小的天地之中么？不要把自己看得太高貴。
————“桃花寨五當(dāng)家”周迪
洛陽(yáng)，建春門大街，回圖務(wù)。
“當(dāng)時(shí)我夫人對(duì)我說(shuō)，我父母還健在，必須要活著回去盡孝道，我清晰地記得她走進(jìn)肉鋪的背影，她瘦削的肩膀在微微顫抖，但雙腿走得很快，生怕自己會(huì)反悔似的，我在門口傻傻地站著，直到肉鋪老板給了我兩串沾滿血的銅錢?！?/p>
“后來(lái)呢？”
“后來(lái)我把兩串沉甸甸的銅錢給了城門守衛(wèi)，告訴他，那是我妻子用命換來(lái)的，我跪了下來(lái)，央求他放我出城，我不想讓我的妻子白死。守衛(wèi)不信，我?guī)е址祷氐侥羌胰怃?，看到了在肉板?...我夫人...血肉模糊的...肢體....守衛(wèi)良心發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有收那兩串銅錢，直接放我出了城。”
老周講完，雙眼已微微泛紅。
牙人嘆了口氣：“周掌柜啊，吳王當(dāng)年圍攻揚(yáng)州的事我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，那城里最后真是人吃人，都沒(méi)活幾個(gè)了，周老板您算幸運(yùn)的，貴夫人真乃大義之人，這要換我家那口子，她直接就能把我剁了，都不用麻煩肉鋪?！毖廊擞譄o(wú)奈道：“不過(guò),您夫人的事情，您兩個(gè)月前已經(jīng)跟我說(shuō)過(guò)了，四個(gè)月前也提過(guò)了，我都快背下來(lái)了，要不，兩月后，換個(gè)故事？”
老周尷尬道：“是嗎？瞧我這記性。”老周話鋒一轉(zhuǎn)，隨即道：“不過(guò)我剛才進(jìn)城時(shí)，聽(tīng)那守衛(wèi)說(shuō)，張公下令抓捕一重犯，出城的人要嚴(yán)查，洛陽(yáng)周邊通往各地的要道都設(shè)了關(guān)卡，連張公的府兵都出動(dòng)了，也不知要抓捕誰(shuí)，值得張公搞這么大的陣仗！”
牙人一聽(tīng)這話，瞬間來(lái)了興趣，他天天在商號(hào)里坐著，最大的愛(ài)好就是暢談別人不知曉的新鮮事，這讓他很有成就感，他瞇聲道：“我也只是聽(tīng)說(shuō)，那人好像是從長(zhǎng)安跑出來(lái)的，如今圣人正在遷都，長(zhǎng)安的牢房估計(jì)也是亂作一團(tuán)，有重犯趁此機(jī)會(huì)逃跑，也不稀奇?！?/p>
只聽(tīng)牙人又故意頓了頓，道：“但是奇怪的是，這個(gè)逃犯在逃跑時(shí)搶了一個(gè)剛出生的嬰兒?！?/p>
瞧見(jiàn)老周聽(tīng)到這個(gè)消息露出的驚訝表情，牙人很是受用。
怎么樣？驚訝不？好奇不？小樣兒的，我的消息靈通吧？繼續(xù)探討吧，最好邊喝茶水邊聊，一直聊到收工。牙人心想。
老周陪笑道：“現(xiàn)在真是什么怪事都有?！崩现芗傺b突然想起了什么，問(wèn)道：“也不知道我方不方便在這時(shí)候出城?！?/p>
牙人道：“周掌柜不用擔(dān)心，您是官商，有潭州和洛陽(yáng)之間的通商文牒，再加上我為您此行加蓋的回圖務(wù)專印，守兵不會(huì)為難您的。”
老周放心下來(lái)，笑道：“那在下就此謝過(guò)了?！?/p>
周迪，大家都叫他老周，雖年近五十，但長(zhǎng)得也很顯老，從沒(méi)注重外表的他，每年只有在清明祭奠逝去的夫人時(shí)，才會(huì)精心打扮一番。當(dāng)年走商到揚(yáng)州，突遇吳王圍城，幾個(gè)月的時(shí)間，城里已經(jīng)沒(méi)有任何食物，死人的肉都成了稀缺物，熟人之間相互承諾，誰(shuí)先死，誰(shuí)就給另一個(gè)人續(xù)命，雙親割肉喂子，都不是什么新鮮事。
在夫人死后，老周就發(fā)誓終身不娶。父母離世后，聽(tīng)聞武安鎮(zhèn)節(jié)度使馬殷注重茶商，與梁王朱溫之間已開(kāi)通多條貿(mào)易商道，遂帶著全部家當(dāng)，從豫章搬到潭州，經(jīng)好友推薦，成為官商，每?jī)稍略诼尻?yáng)和潭州之間往返一次。
在某次去洛陽(yáng)的路上，偶遇一山賊，那山賊把刀架在他的脖子上，不要錢不要命，只想聽(tīng)老周說(shuō)說(shuō)從商之道，畢竟劫富濟(jì)貧的前景并不樂(lè)觀，為富不仁的不好惹，又富又仁的是鳳毛麟角，更不忍心。
老周從未遇到過(guò)打劫“經(jīng)驗(yàn)”的山賊，頓覺(jué)有趣，便與他回到山寨，暢談一夜。
那一夜，二人從天文地理、詩(shī)詞歌賦，一直聊到文化更迭、人生經(jīng)歷，從舉杯對(duì)飲到相互依偎，從豪言壯語(yǔ)到失聲痛哭，雖然山賊大部分內(nèi)容都聽(tīng)不懂，又都與經(jīng)商毫無(wú)關(guān)系，但也不影響二人結(jié)下深厚的忘年交。
那山賊便是桃花寨的大當(dāng)家丁樹(shù)樁，他見(jiàn)老周對(duì)如今世道不滿，且內(nèi)心依舊忠于唐室，遂拉他入伙。老周雖比丁樹(shù)樁年長(zhǎng)十幾歲，但欣賞丁樹(shù)樁的英雄氣概和救國(guó)情懷，同意入伙。
自此，老周被任命桃花寨五當(dāng)家，成為匡復(fù)大唐的凌煙盟一員，負(fù)責(zé)探聽(tīng)潭州與洛陽(yáng)之間的各類情報(bào)。
前天傍晚，老周押運(yùn)一馬車茶葉已經(jīng)到了洛陽(yáng)附近的官道，隨行的只有伙計(jì)小蘇，他之所以不用擔(dān)心安全的問(wèn)題，是因?yàn)轳R車上插著代表官商的旗，一般是不會(huì)有人敢招惹的。
雖然當(dāng)年的丁樹(shù)樁是個(gè)例外，但丁大寨主不為求財(cái)，只是求學(xué)而已。
誰(shuí)知突然狂風(fēng)大作，天降暴雨，茶貨有防雨布蓋著，倒不用擔(dān)心，只是視線逐漸模糊，為了尋找避雨的地方，馬車漸漸脫離了官道。等到雨停時(shí)，馬車已處在一片樹(shù)林之中。
此時(shí)天已黑，老周二人的衣服均已濕透，小蘇建議今晚就在樹(shù)林里生火，將就一宿，老周卻認(rèn)為應(yīng)該加強(qiáng)防火意識(shí)，不能逾越紅線。
就在二人針對(duì)在哪里過(guò)夜這一議題還在討論中時(shí)，一聲嬰兒的啼哭打住了二人的論述。
“掌柜的，那是貓吧？”小蘇試探著問(wèn)道。
老周小聲回道：“這個(gè)季節(jié)，好像不是貓的發(fā)情期?！?/p>
“掌柜的真是博學(xué)，那請(qǐng)問(wèn)，這世上有鬼么？”小蘇又問(wèn)道。
“按照常理來(lái)說(shuō)，是沒(méi)有的。但是......”
“但是什么啊？”
“但是......鬼這東西，也不在常理之中啊。”
老周將近半百的人，肯定不會(huì)相信鬼神之說(shuō)，但若是只餓極的野獸，小蘇那身板可不夠它吃的，自己可能也會(huì)成為餐后甜點(diǎn)。
小蘇沒(méi)有心思去猜想掌柜的食物論，他更傾向鬼神論，萬(wàn)一有個(gè)專門吸人精血的女鬼出來(lái)，掌柜那歲數(shù)，估計(jì)也沒(méi)幾點(diǎn)精血，自己怕會(huì)是女鬼的首選。
還好那不是野獸，也不是女鬼，真是一個(gè)嬰兒。
渾身浴血的男子，懷抱中的嬰兒。
那男子似乎用盡了最后的氣力，從樹(shù)林中踉蹌鉆出，靠在一棵樹(shù)下。
小蘇可嚇壞了，但老周可是從地獄里活出來(lái)的人，什么大場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)，又是典型的熱心腸，連忙招呼小蘇去取藥箱。
老周試圖從男子手中接過(guò)嬰兒，但男子雖然已神志不清，雙臂卻死死地抱緊嬰兒，口中呢喃著：“皇......皇......”
黃？
老周費(fèi)了很大的勁才將男子雙臂掰開(kāi)，將嬰兒抱了出來(lái)，而一枚玉佩從嬰兒那已滲滿血的襁褓中掉落出來(lái)。
龍紋玉佩。
老周從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種紋飾玉佩，但能看出是宮中之物。
“皇......皇后......”那男子話沒(méi)說(shuō)完，便暈了過(guò)去。
皇后？何皇后？
那這嬰兒是？
不會(huì)這么巧吧？但如果真的，追殺男子的人大概率就是朱溫的人。
他沒(méi)時(shí)間做思想斗爭(zhēng)，連夜將男子和嬰兒帶到最近的村莊，用十兩銀子敲開(kāi)了一戶農(nóng)家的房門，讓老兩口早起三個(gè)時(shí)辰，并將小蘇留下幫忙照看。
好巧不巧，村莊名叫龍門村，似乎冥冥之中自有天意。
老周決定天亮后先進(jìn)洛陽(yáng)城，一是查看城內(nèi)梁軍的動(dòng)向，二是聯(lián)絡(luò)易求客棧，將此事盡快告知丁大當(dāng)家。
老周之前每次來(lái)到洛陽(yáng)，高大富和葉謙都會(huì)在與回圖務(wù)同一街上的養(yǎng)心茶鋪迎接他，所以，他從回圖務(wù)出來(lái)，就立即來(lái)到了茶鋪。
“所以，那嬰兒是.......何皇后剛出生的小皇子？”高大富驚道。
“看來(lái)張全義下令捉拿的戀嬰癖，就是他了?！比~謙道。
戀嬰癖？這張全義真能瞎編?。?/p>
“那事不宜遲，葉謙，你速去山寨將此事告知丁老大?！备叽蟾坏?，“老周，你先去城外等我，我回客棧告知大嫂情況，順便帶上嬌娘，我們一起去龍門村！”