魏嬿婉指尖捻著蘭葉上的浮塵，眼前晃動的，盡是凌云徹那張敦厚老實卻得過且過的臉孔，

心里頭像是煎著一鍋滾沸的湯水。凌云徹待她確是溫言軟語，百般慰藉，在她困頓如泥淖時，

算得上一點暖意。若真?zhèn)€不存那求富貴的念想，只圖個粗茶淡飯，無風無浪，與他廝守著，

倒也算得是個平實去處。想到此處，一絲微溫剛欲浮上心頭，卻又被冷水驟然澆下。

她暗自冷笑一聲，指尖無意識地掐斷了半片蘭葉。額娘那愁苦又尖利的面容，

弟弟伸著手討要銀錢的姿態(tài)，立時逼到眼前。往日她在鐘粹宮當差，總算有些體己碎銀，

可如今跌入這花房，成了最末等的雜役，月錢減了又減，哪里還供得起？只怕此刻，

家中催逼的言語已如雪片般飛來，句句不離“尋個富貴人家嫁了”才是正經(jīng)！‘平實’二字，

在額娘口中，不過是‘窮酸無用’的同義罷了。她不免想他確實‘無用’，亦或說，無志。

魏嬿婉抬眼，目光透過花格窗欞，望向院墻圈出的那一方四四方方的青天。幾片薄云飄過，

了無痕跡。這逼仄的天空，竟似罩定了她的命數(shù)。心口一陣窒悶，

又想起永璜阿哥案上的《過秦論》。多少個更深露重的夜晚，她強撐著眼皮，

一字一句偷啃下那些生澀的篇章。那般艱難，她都咬著牙學下來了，

難道就只為在這花房里侍弄花草，或嫁個只知平實的庸碌之人，了此一生？

二十五歲后她就要出宮了，最大的機緣便要在眼前生生溜走。是拼盡力氣搏一個錦繡前程，

嫁入朱門繡戶，從此飽受拘束卻也衣食無憂？還是就認了這命，

依了額娘早先看不上的‘老實’，與凌云徹過活？她看著自己沾了泥點子的手，

又想起凌云徹那總是洗得發(fā)白的袍袖?？v有片刻安穩(wěn)，

那安穩(wěn)下是無盡的窘迫與額娘永無休止的怨懟，這路…又如何走得下去？窗外，

那四方的天依舊沉默著，云影緩緩移動。魏嬿婉只覺得一股不甘之氣在肺腑間沖撞，

幾乎要沖破喉嚨。她到底沒去找凌云徹。九月九，重陽至。宮苑里秋意已深，金風颯颯，