可武植卻因勞累過度，染上了疫病，臥床不起。第二十一章：患難與共武植染病后，

金蓮日夜守在榻前。她親手為他煎藥，喂他喝下，用濕帕子一遍遍擦拭他發(fā)燙的額頭。

武植虛弱地說：“我這一病，怕是耽誤了邊疆防務，苦了你和百姓。

” 金蓮握著他的手：“你若倒下，我便撐起這片天。邊疆有義勇隊，疫區(qū)有我們，

你且安心養(yǎng)病。”在金蓮的照料下，武植的病情逐漸好轉?？梢卟淼暮筮z癥，

讓他身體大不如前。百姓們聽聞知州大人病了，自發(fā)帶著家中的土雞蛋、熬好的湯藥，

在州府外跪了一地。武植在窗內看到這一幕，淚水潸然而下：“植何德何能，

得百姓如此相待。”疫病過后，武植更加重視公共衛(wèi)生。

他在各州縣城池修建“凈房”（公共廁所），推廣垃圾分類，組織百姓定期清掃街道。

金蓮則在女學開設“醫(yī)理課”，教姑娘們識別常見藥材、處理輕傷小病，

讓鄉(xiāng)間多了許多能應急治病的“女醫(yī)人”。第二十二章：科舉革新這年科舉，

武植被朝廷任命為同考官。他深知科舉對學子的重要性，更明白現行科舉的弊病。在閱卷時，

他發(fā)現許多文章空洞無物，滿是八股套話，而有些論述實學、關注民生的文章，

卻因不符合“規(guī)制”被棄置一旁。武植大膽向主考官提議：“科舉選才，應看真才實學，

而非八股定式。這些論述農桑、水利的文章，雖不循常規(guī)，卻藏著治國理事的智慧，

為何不能取？” 主考官起初反對，可經不住武植據理力爭，最終選了幾篇實學文章入榜。

放榜后，有學子跪地感謝武植：“若不是大人賞識，我這篇‘論黃河治水新策’，

怕是永無出頭之日?！?武植扶起學子：“國家需要的，是能辦實事的人，

你若真能治好水患，便是國家之幸?！?此事傳開后，越來越多的學子開始關注實學，

科舉場上的風氣，悄然有了變化。第二十三章：商貿之困隨著商貿繁榮，

一些問題也逐漸顯現。外地商人帶來的貨物，與本地產品惡性競爭；商稅征收標準不一，

有...