夏綾現(xiàn)在不太想跟盧卡斯夫人聊這個(gè)話題，她顧左右而言他，“是的，媽媽。不過這只是柯林斯先生的個(gè)人行程而已，我們就不要太在意啦?！?/p>
然而，對(duì)于原身夏洛蒂知根知底的盧卡斯夫人可沒有絲毫想要輕易放過他的念頭。只見盧卡斯夫人目光堅(jiān)定地看著自己的女兒，語重心長(zhǎng)地說道：“我親愛的女兒啊，這可不僅僅是他一個(gè)人的行程那么簡(jiǎn)單。倘若我們不能趁著這個(gè)絕佳的時(shí)機(jī)將他拿下，那日后想要再遇到如此合適的人選，恐怕就非常艱難了?！?/p>
要知道，在整個(gè)梅利頓地區(qū)，眾多年輕貌美的小姐們大多都會(huì)在二十歲之前便訂下婚約。即便是那些稍晚一些的，也會(huì)如貝內(nèi)特家那樣，開始頻繁且積極地參與各種舞會(huì)。她們緊緊抓住每一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，竭盡全力地社交，期盼著能盡快成功將自家的女兒推銷出去。
相比之下，盧卡斯夫人已然算得上是極為開明的母親了。盡管她同樣期望著女兒能夠多多參加舞會(huì)，但她始終都會(huì)尊重女兒內(nèi)心的真實(shí)想法和意愿。而且，她絕不會(huì)隨隨便便找個(gè)男人，然后不管不顧地硬塞給自己的女兒。
夏綾無奈地看向盧卡斯夫人，最后說道，“那么，我親愛的媽媽，您希望我有什么安排呢？”
見女兒終于接了話，盧卡斯夫人很快便來了精神。
“明日便是上校夫人舉辦的送別舞會(huì)，到時(shí)候柯林斯先生肯定也會(huì)參加。你不如趁此機(jī)會(huì)給予暗示，相信以你如今的氣派，他必定不會(huì)拒絕?！?/p>
“可是，媽媽……”夏綾有些無力。若是從實(shí)用性來說，柯林斯無疑是一個(gè)不錯(cuò)的合作伙伴。
他雖然喜歡夸夸其談，還三句不離他無比尊重的凱瑟琳夫人， 但是他體面的牧師工作是真的，還算溫和的性格也是真的。她完全有理由相信，如果跟他結(jié)婚，她的生活絕對(duì)會(huì)非常平靜，且基本不會(huì)有任何令人不適的波折。
但是……親愛的媽媽，原諒我，我是個(gè)顏狗。
到了次日的舞會(huì)，夏綾依言盛裝出席。幸好盧卡斯夫人一向尊重她，倒是沒有像貝內(nèi)特太太那樣，時(shí)時(shí)盯著她，一定要看見她去找柯林斯先生才罷。
見盧卡斯夫人被貝內(nèi)特太太纏住，夏綾趕緊悄悄抽身，躲到了人多的舞池附近，以作掩飾。
與此同時(shí)，她習(xí)慣性地尋找伊麗莎白的身影，卻一無所獲。她后知后覺反應(yīng)過來，既然柯林斯先生出席，那么剛剛才拒絕他求婚的伊麗莎白，肯定是被貝內(nèi)特太太暫時(shí)禁足了。
夏綾有些失望。她有些迷茫地看向四周，忽然發(fā)現(xiàn)，她穿到這里來這么久，除了伊麗莎白之外，竟然沒什么朋友。
這一瞬間，夏綾陷入了短暫的茫然之中，但對(duì)于她自身而言，這股茫然并未掀起太大的波瀾。然而，令人意想不到的是，一直以來都如同隱形人般毫無存在感的柯林斯先生，竟然在這個(gè)時(shí)候莫名其妙地與她對(duì)上了視線。
夏綾甚至來不及做出任何反應(yīng)，只見柯林斯先生邁著大步迅速朝她走來。很快，他便站在了夏綾的面前，臉上揚(yáng)起熱情而諂媚的笑容。
“親愛的盧卡斯小姐，請(qǐng)務(wù)必允許我向您表達(dá)內(nèi)心深處最真摯的情感。首先，讓我對(duì)您敬愛的父親——那位備受尊崇的盧卡斯爵士，以及您整個(gè)尊貴的家族獻(xiàn)上最崇高的贊美之詞！同時(shí)，我還要懷著無比崇敬的心情，特別感激我的教母，那位偉大、高貴且優(yōu)雅至極的凱瑟琳夫人?！?/p>
面對(duì)柯林斯先生滔滔不絕的話語，夏綾感到一陣?yán)Щ蠛兔悦?。她?shí)在無法理解為何這位柯林斯先生會(huì)如此突兀地跑來對(duì)她大獻(xiàn)殷勤。然而，回想起之前伊麗莎白對(duì)這位表哥的評(píng)價(jià)，她此刻不得不深信不疑。
他實(shí)在是太過聒噪了。
盡管心中早已不耐煩到極點(diǎn)，但為了保持住身為一名淑女應(yīng)有的風(fēng)度，夏綾還是強(qiáng)忍著內(nèi)心的不悅，努力讓自己至少聽完他的這番長(zhǎng)篇大論。
“是的，柯林斯先生?！?夏綾勉力擠出一絲微笑，輕聲回應(yīng)道。只是，如果那些熟悉盧卡斯大小姐性格的人們?cè)趫?chǎng)，想必一眼就能看出，此時(shí)此刻的盧卡斯大小姐已然快要逼近忍耐的極限了。
與此同時(shí)，夏綾的目光也開始巡視四周，努力尋找脫身之法。
突然，她的目光不由自主地停在不遠(yuǎn)處端著高腳杯，獨(dú)自站立的達(dá)西先生。
雖然她知道這樣非常不地道，但是，對(duì)不起，達(dá)西先生。
“柯林斯先生，我聽說尊貴的凱瑟琳夫人的外甥也出席了今晚的舞會(huì)呢?！?/p>
此話一出，柯林斯先生果然雙眼發(fā)光，急急停住他方才的滔滔不絕，急切地詢問，“原來如此，我早就覺得今日的舞會(huì)格外不同凡響，原來是達(dá)西先生蒞臨。不知道盧卡斯小姐能否迂尊為我引薦？”
夏綾在心里對(duì)達(dá)西說了一聲對(duì)不起，隨后很爽快地指了指達(dá)西先生的方向。
不過，她完全沒注意達(dá)西先生從她入場(chǎng)便一直關(guān)注著她。此時(shí)她一招禍水東引，也被他撞了個(gè)正著。
有了“善良”的盧卡斯小姐的善意指引，很快，柯林斯先生就欣喜若狂地來到了達(dá)西先生面前。
看到眼前這個(gè)滿臉諂笑的陌生人，達(dá)西先生難掩詫異。他不可思議地看了夏綾的方向一眼，但還不等他做出其他反應(yīng)，柯林斯先生已經(jīng)開始滔滔不絕地介紹他與他的女恩主那不得不著書立說般的交集了。
與此同時(shí)，夏綾瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，趕緊找了個(gè)無人的角落藏了起來。一是防止柯林斯先生再次來找她硬捧，二則是，防止明顯不耐煩的達(dá)西先生過來興師問罪。
夏綾一邊愧疚不已，一邊又開始自我安慰。以達(dá)西先生強(qiáng)大的內(nèi)心，以及兩人天差地別的地位，柯林斯先生的輸出不過就是一只略微煩人的蚊子而已。對(duì)比夏綾繼續(xù)與柯林斯先生待下去將會(huì)受到的超高精神傷害，就顯得無足輕重了。
相信達(dá)西先生也會(huì)大度的原諒她的。