寒風呼嘯的夜晚,一支商隊正在官道上緩慢行進。這支商隊看似普通,實際上卻是林戰(zhàn)一行人的掩護。自從開始北上,他們已經(jīng)換了多種偽裝。
"前面就是瀾州了。"蔣家的管事低聲說,"我們在那里有個據(jù)點,可以暫時休整。"
林戰(zhàn)點頭。這些天的趕路讓人疲憊不堪,確實需要休息。而且他也收到消息,有人要在瀾州與他們會合。
城門處盤查得很嚴,但有蔣家的路引,一行人總算順利進城。瀾州是個邊城,位于南北要道上,商旅往來頻繁。
"客官,里面請。"一家商號的伙計熱情地將他們迎進院內(nèi)。這是蔣家的產(chǎn)業(yè),專門用來接應自己人。
剛在廳中坐定,就聽見外面?zhèn)鱽眈R蹄聲。一個蒙面騎士翻身下馬,取下面巾,露出一張熟悉的面容——正是林玉燕!
"表姐!"林戰(zhàn)驚喜地迎上去。
"噓,"林玉燕做了個噤聲的手勢,"隔墻有耳。我們?nèi)ダ锩嬲f話。"
在一間密室中,林玉燕取出一封信:"這是江南傳來的最新消息。范大將軍已經(jīng)開始行動了!"
林戰(zhàn)快速瀏覽信件內(nèi)容,臉色越來越凝重。原來范大將軍不僅調(diào)集了大軍,還派出了秘密力量滲透各地。他們一方面在搜尋鑰匙,一方面也在打探林戰(zhàn)一行的行蹤。
"而且,"林玉燕壓低聲音說,"他們似乎得到了什么重要的信息。最近在瘋狂搜捕一些老一輩的武林人物,似乎這些人知道些什么秘密。"
就在這時,外面突然傳來一陣騷動。
"不好!"林玉燕臉色一變,"有人來了!"
兩人迅速熄滅燭火。透過窗縫往外看,只見一隊官兵正在搜查院子。為首的是個年輕武官,腰間佩劍,氣勢不凡。
"這是范大將軍的親信,趙無極。"林玉燕低聲說,"此人武功高強,而且心狠手辣。"
林戰(zhàn)暗自戒備。就見那趙無極在院中東張西望,似乎在尋找什么。
"大人,"一個官兵跑來報告,"沒有發(fā)現(xiàn)可疑人物。不過這里確實是蔣家的產(chǎn)業(yè)。"
趙無極冷笑一聲:"繼續(xù)搜!范帥說過,這些江南世家在各地都有據(jù)點。說不定就藏著我們要找的東西!"
正說話間,忽然一個人影從房頂掠過。趙無極眼神一凜,拔劍就刺。
"找死!"
劍光如電,直取那人要害。但那人身形詭異,竟然在半空中一個轉(zhuǎn)折,避開了這致命一擊。
"咦?"趙無極似乎發(fā)現(xiàn)了什么,"是你!"
月光下,那人露出真容,赫然是霜無影!
"霜兄,"趙無極冷笑道,"沒想到會在這里遇見你。"
"趙兄好興致。"霜無影淡淡地說,"深更半夜的,帶著這么多人在城中搜查,不怕驚動了什么人嗎?"
"那要看搜到什么了。"趙無極意味深長地說,"聽說前些日子你在寒鴉谷吃了虧?那小子現(xiàn)在在哪里?"
"彼此彼此。"霜無影說,"你們不也是一無所獲?"
兩人看似在閑聊,實則暗中較勁。林戰(zhàn)和林玉燕在暗處觀察,都看出這兩人之間似乎有什么過節(jié)。
就在這時,遠處忽然傳來一聲驚天動地的爆炸聲!
"著火了!著火了!"
城中頓時大亂。趁著這個機會,林戰(zhàn)和林玉燕悄悄撤離。等到了安全地方,林玉燕才松了口氣:
"還好有人聲東擊西,否則我們就危險了。"
"表姐,"林戰(zhàn)沉聲問道,"你覺得霜無影是故意的嗎?"
"不好說。"林玉燕搖頭,"這個人心思太深,連我有時候都看不透他。不過有一點可以確定,他和趙無極之間,肯定有什么我們不知道的關(guān)系。"
兩人轉(zhuǎn)移到另一處安全屋。這里是林玉燕早就準備好的地方,隱蔽性極強。
"說說正事吧。"林玉燕取出一張地圖,"這是我最近收集到的消息。那些鑰匙的下落,我們已經(jīng)有了一些眉目。"
原來在各方爭奪中,那些鑰匙也在不斷流轉(zhuǎn)。范大將軍雖然得到了兩把,但其中一把已經(jīng)被人偷走。而北方異族手中的兩把,也因為內(nèi)部紛爭變得撲朥迷離。
"現(xiàn)在可以確定的是,"林玉燕說,"江南世家手中有兩把,我們手中有一把,其他四把分別落在不同勢力手中。但最關(guān)鍵的是,誰也不確定自己手中的是不是真的。"
"什么意思?"
"天機譜中提到,"林玉燕解釋道,"這些鑰匙本身就帶有某種特殊的力量。只有在特定的時候,在特定的地點,才能顯現(xiàn)出真假。"
林戰(zhàn)恍然大悟:"所以他們才會這么急著趕到玄鐵關(guān)!"
"沒錯。"林玉燕點頭,"現(xiàn)在各方勢力都在加緊行動,就是為了在關(guān)鍵時刻能夠占據(jù)優(yōu)勢。"
就在這時,外面?zhèn)鱽戆堤柭?。是蔣家的人來報信了。
"城中已經(jīng)亂成一團。"那人低聲說,"不過我們查到,趙無極帶來的人馬中,有一個很特別的人物。"
"誰?"
"一個老者,據(jù)說是當年天機閣的余孽。他似乎知道些什么,所以被嚴密看管著。"
林戰(zhàn)和林玉燕對視一眼。這個消息太重要了!如果能找到這個老者,說不定能知道更多的秘密。
"我去探探虛實。"林玉燕說,"你們先按計劃繼續(xù)北上。"
"表姐小心。"林戰(zhàn)叮囑道。他知道林玉燕的能力,但還是忍不住擔心。
天快亮的時候,林戰(zhàn)帶著人悄悄離開了瀾州。這一次的驚險遭遇,讓他意識到形勢比想象的還要復雜。
但同時他也明白了一點:各方勢力現(xiàn)在都在摸索中前進,誰也不能確定自己掌握了全部的真相。
路上,他取出那把短刀仔細端詳。這把父親留給他的武器,真的是七把鑰匙之一嗎?如果是,為什么他到現(xiàn)在都沒發(fā)現(xiàn)其中的奧秘?
"大人,"一個手下騎馬過來,"前面有個鎮(zhèn)子,是不是要繞行?"
林戰(zhàn)想了想:"不,就走大路?,F(xiàn)在反而是最安全的。他們肯定想不到我們會這么明目張膽。"
隊伍繼續(xù)前進。林戰(zhàn)知道,真正的挑戰(zhàn)還在后面。而現(xiàn)在最重要的,是在各方勢力的較量中,找到真相的關(guān)鍵!
遠處,朝陽初升。新的一天開始了,而等待他們的,將是更多的危險與機遇。