秋風(fēng)掃過(guò)大地,卷起陣陣黃沙。血衣?tīng)I(yíng)的隊(duì)伍在官道上延綿數(shù)里,馬蹄聲如雷,氣勢(shì)驚人。林戰(zhàn)跟在李狂刀身邊,看著逐漸荒涼的景色,心中思緒萬(wàn)千。
"想家了?"李狂刀察覺(jué)到他的心不在焉,問(wèn)道。
"沒(méi)有,只是在想這次北上的任務(wù)。"林戰(zhàn)謹(jǐn)慎地回答。這一個(gè)多月來(lái),他逐漸摸清了李狂刀的性格。這位血衣?tīng)I(yíng)統(tǒng)領(lǐng)雖然待他不錯(cuò),但也時(shí)常試探。
"聽(tīng)說(shuō)過(guò)白龍寨嗎?"李狂刀忽然問(wèn)道。
林戰(zhàn)搖頭。這是他們這次的目標(biāo),據(jù)說(shuō)是一個(gè)盤(pán)踞北方的叛軍勢(shì)力。
"白龍寨的寨主白世雄,"李狂刀冷笑道,"表面上是山寨,實(shí)際上卻和一些不安分的勢(shì)力有勾結(jié)。朝廷這次派我們?nèi)ィ褪且獜氐浊宄@個(gè)禍患。"
林戰(zhàn)暗自記下這個(gè)信息。這段時(shí)間他發(fā)現(xiàn),血衣?tīng)I(yíng)表面上是剿匪,實(shí)際上卻專(zhuān)門(mén)對(duì)付那些與朝廷作對(duì)的勢(shì)力。
"報(bào)!"一個(gè)斥候飛馬而來(lái),"前方發(fā)現(xiàn)可疑人馬!"
李狂刀立即下令列陣。林戰(zhàn)跟著其他親兵守在中軍,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一支人馬正從山間小路匆匆逃竄。
"追!"李狂刀一聲令下,血衣?tīng)I(yíng)如同出籠的猛虎,向那支人馬撲去。
戰(zhàn)斗很快就結(jié)束了。那支人馬不過(guò)幾十人,在血衣?tīng)I(yíng)面前根本不堪一擊。林戰(zhàn)走近查看,發(fā)現(xiàn)這些人衣著各異,有的像是商旅,有的卻帶著武人氣息。
"這些人是白龍寨的探子。"李狂刀從一個(gè)俘虜口中得知,"看來(lái)我們的行蹤已經(jīng)暴露了。"
當(dāng)晚扎營(yíng)時(shí),林戰(zhàn)趁著巡邏的機(jī)會(huì),仔細(xì)檢查了那些俘虜?shù)倪z物。在一個(gè)包袱里,他發(fā)現(xiàn)了一封信件的殘片。上面雖然字跡模糊,但依稀可以看出"玄鐵"兩個(gè)字。
"在找什么?"身后突然響起聲音。
林戰(zhàn)心中一驚,轉(zhuǎn)身見(jiàn)是李狂刀的另一個(gè)親兵王錚。這個(gè)與他年紀(jì)相仿的年輕人,這段時(shí)間一直對(duì)他似乎特別關(guān)注。
"沒(méi)什么,例行檢查。"林戰(zhàn)若無(wú)其事地說(shuō)。
王錚意味深長(zhǎng)地笑了笑,"我們這些做親兵的,最重要的就是忠心。對(duì)吧,林兄弟?"
林戰(zhàn)點(diǎn)點(diǎn)頭,心中卻暗自警惕。這王錚說(shuō)話(huà)總是若有所指,不知是否已經(jīng)起了疑心。
隊(duì)伍繼續(xù)北上。越往北行,天氣就越發(fā)寒冷。李狂刀說(shuō)他們已經(jīng)快到白龍寨的地界了。
一天傍晚,林戰(zhàn)正在整理馬具,忽然聽(tīng)見(jiàn)營(yíng)帳內(nèi)傳來(lái)談話(huà)聲。
"...這次剿滅白龍寨,還有一個(gè)重要任務(wù)。"是李狂刀的聲音。
"大人請(qǐng)說(shuō)。"另一個(gè)聲音恭敬地說(shuō)。
"要找一個(gè)人,或者說(shuō)一樣?xùn)|西。"李狂刀壓低聲音,"當(dāng)初在玄鐵關(guān)..."
話(huà)音未落,外面忽然傳來(lái)哨聲。林戰(zhàn)連忙退開(kāi),心中卻已經(jīng)掀起驚濤駭浪。果然,血衣?tīng)I(yíng)與玄鐵關(guān)的事情有關(guān)!
"集合!"傳令兵飛快地傳達(dá)命令,"白龍寨的人主動(dòng)來(lái)襲!"
林戰(zhàn)迅速披掛整齊,跟隨李狂刀上馬。遠(yuǎn)處的山林中,火把如同螢火蟲(chóng)般閃爍,顯然敵人來(lái)了不少人。
"列陣!"李狂刀大喝一聲,血衣?tīng)I(yíng)將士立即排成戰(zhàn)陣。這些天的實(shí)戰(zhàn),讓林戰(zhàn)對(duì)血衣?tīng)I(yíng)的戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)很熟悉。他們最擅長(zhǎng)的就是夜戰(zhàn),往往能以少勝多。
然而這次的對(duì)手明顯不同。白龍寨的人似乎對(duì)血衣?tīng)I(yíng)的戰(zhàn)術(shù)了如指掌,專(zhuān)門(mén)避開(kāi)他們的強(qiáng)項(xiàng),打起了游擊。
"分兵追擊!"李狂刀一邊指揮,一邊對(duì)林戰(zhàn)說(shuō),"你帶一隊(duì)人去右翼,務(wù)必截住他們的退路!"
林戰(zhàn)領(lǐng)命而去。這是他第一次獨(dú)立帶兵,雖然只有二十幾個(gè)人,卻也讓他倍感壓力。
就在這時(shí),他忽然發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。敵人的火把排列太有規(guī)律了,簡(jiǎn)直就像是...
"小心!是陷阱!"林戰(zhàn)大喊一聲,同時(shí)撥馬后退。果然,伴隨著一聲呼哨,暗處飛出無(wú)數(shù)箭矢。
"列盾陣!"林戰(zhàn)指揮著手下結(jié)成防御之勢(shì)。虧得他反應(yīng)夠快,這才沒(méi)有遭受重創(chuàng)。
然而更大的威脅還在后面。趁著血衣?tīng)I(yíng)分兵之際,白龍寨的主力突然從另一個(gè)方向殺出,直取中軍。
"報(bào)!"一個(gè)傳令兵飛馬而來(lái),"大人有令,立即回援中軍!"
林戰(zhàn)立即率隊(duì)回轉(zhuǎn)。戰(zhàn)場(chǎng)上已是一片混戰(zhàn),白龍寨的人數(shù)遠(yuǎn)超預(yù)料,而且個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn)。
"殺!"林戰(zhàn)提刀沖鋒,直取敵軍后陣。他發(fā)現(xiàn)白龍寨的人雖然勇猛,但顯然缺乏嚴(yán)格訓(xùn)練,陣型容易出現(xiàn)破綻。
一番苦戰(zhàn),終于將敵軍擊退。林戰(zhàn)發(fā)現(xiàn)李狂刀正在和一個(gè)白發(fā)老者激戰(zhàn)。那老者手持長(zhǎng)槍?zhuān)惺骄?,竟然將李狂刀逼得連連后退。
"這就是血衣?tīng)I(yíng)的本事?"老者冷笑道,"枉費(fèi)朝廷如此信重!"
李狂刀不答,手中戰(zhàn)刀卻越發(fā)凌厲。林戰(zhàn)看得出來(lái),這老者的武功遠(yuǎn)在李狂刀之上,但不知為何,總覺(jué)得他似乎在刻意相讓。
戰(zhàn)斗一直持續(xù)到天明。白龍寨的人終于撤退了,但血衣?tīng)I(yíng)也損失不小。李狂刀臉色陰沉,顯然沒(méi)料到會(huì)遇到如此強(qiáng)勁的對(duì)手。
"大人,"王錚過(guò)來(lái)報(bào)告,"俘虜招供了。那個(gè)白發(fā)老者是白龍寨的軍師,外號(hào)'銀槍老人'。"
李狂刀點(diǎn)點(diǎn)頭,"傳令下去,全軍休整一日。明日一早,我們就去會(huì)會(huì)這白龍寨!"
林戰(zhàn)回到自己的營(yíng)帳,心中卻怎么也平靜不下來(lái)。他總覺(jué)得這次的行動(dòng)有些蹊蹺。那個(gè)銀槍老人的身手,還有他說(shuō)的那些話(huà)...
就在這時(shí),他無(wú)意中發(fā)現(xiàn)王錚的營(yíng)帳中露出一絲光亮。好奇心驅(qū)使下,他悄悄靠近,卻聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)低語(yǔ)聲:
"...已經(jīng)確認(rèn),就是他沒(méi)錯(cuò)..."
"...要不要立即動(dòng)手..."
"不,再等等,等攻下白龍寨之后..."
林戰(zhàn)心中一凜,連忙退開(kāi)??磥?lái)這血衣?tīng)I(yíng)中,也并非表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。
夜深人靜,林戰(zhàn)取出那封還未拆開(kāi)的信,以及從俘虜處搜到的信件殘片。這兩樣?xùn)|西,會(huì)不會(huì)有什么聯(lián)系?
遠(yuǎn)處傳來(lái)野狼的嚎叫,似乎在預(yù)示著什么。林戰(zhàn)知道,在這個(gè)寒冷的北方,等待著他的將是更大的挑戰(zhàn)。而那個(gè)隱藏在迷霧中的真相,似乎也越來(lái)越近了...