秋風(fēng)掃過(guò)大地，卷起陣陣黃沙。血衣?tīng)I(yíng)的隊(duì)伍在官道上延綿數(shù)里，馬蹄聲如雷，氣勢(shì)驚人。林戰(zhàn)跟在李狂刀身邊，看著逐漸荒涼的景色，心中思緒萬(wàn)千。
"想家了？"李狂刀察覺(jué)到他的心不在焉，問(wèn)道。
"沒(méi)有，只是在想這次北上的任務(wù)。"林戰(zhàn)謹(jǐn)慎地回答。這一個(gè)多月來(lái)，他逐漸摸清了李狂刀的性格。這位血衣?tīng)I(yíng)統(tǒng)領(lǐng)雖然待他不錯(cuò)，但也時(shí)常試探。
"聽(tīng)說(shuō)過(guò)白龍寨嗎？"李狂刀忽然問(wèn)道。
林戰(zhàn)搖頭。這是他們這次的目標(biāo)，據(jù)說(shuō)是一個(gè)盤(pán)踞北方的叛軍勢(shì)力。
"白龍寨的寨主白世雄，"李狂刀冷笑道，"表面上是山寨，實(shí)際上卻和一些不安分的勢(shì)力有勾結(jié)。朝廷這次派我們?nèi)ィ褪且獜氐浊宄@個(gè)禍患。"
林戰(zhàn)暗自記下這個(gè)信息。這段時(shí)間他發(fā)現(xiàn)，血衣?tīng)I(yíng)表面上是剿匪，實(shí)際上卻專(zhuān)門(mén)對(duì)付那些與朝廷作對(duì)的勢(shì)力。
"報(bào)！"一個(gè)斥候飛馬而來(lái)，"前方發(fā)現(xiàn)可疑人馬！"
李狂刀立即下令列陣。林戰(zhàn)跟著其他親兵守在中軍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一支人馬正從山間小路匆匆逃竄。
"追！"李狂刀一聲令下，血衣?tīng)I(yíng)如同出籠的猛虎，向那支人馬撲去。
戰(zhàn)斗很快就結(jié)束了。那支人馬不過(guò)幾十人，在血衣?tīng)I(yíng)面前根本不堪一擊。林戰(zhàn)走近查看，發(fā)現(xiàn)這些人衣著各異，有的像是商旅，有的卻帶著武人氣息。
"這些人是白龍寨的探子。"李狂刀從一個(gè)俘虜口中得知，"看來(lái)我們的行蹤已經(jīng)暴露了。"
當(dāng)晚扎營(yíng)時(shí)，林戰(zhàn)趁著巡邏的機(jī)會(huì)，仔細(xì)檢查了那些俘虜?shù)倪z物。在一個(gè)包袱里，他發(fā)現(xiàn)了一封信件的殘片。上面雖然字跡模糊，但依稀可以看出"玄鐵"兩個(gè)字。
"在找什么？"身后突然響起聲音。
林戰(zhàn)心中一驚，轉(zhuǎn)身見(jiàn)是李狂刀的另一個(gè)親兵王錚。這個(gè)與他年紀(jì)相仿的年輕人，這段時(shí)間一直對(duì)他似乎特別關(guān)注。
"沒(méi)什么，例行檢查。"林戰(zhàn)若無(wú)其事地說(shuō)。
王錚意味深長(zhǎng)地笑了笑，"我們這些做親兵的，最重要的就是忠心。對(duì)吧，林兄弟？"
林戰(zhàn)點(diǎn)點(diǎn)頭，心中卻暗自警惕。這王錚說(shuō)話(huà)總是若有所指，不知是否已經(jīng)起了疑心。
隊(duì)伍繼續(xù)北上。越往北行，天氣就越發(fā)寒冷。李狂刀說(shuō)他們已經(jīng)快到白龍寨的地界了。
一天傍晚，林戰(zhàn)正在整理馬具，忽然聽(tīng)見(jiàn)營(yíng)帳內(nèi)傳來(lái)談話(huà)聲。
"...這次剿滅白龍寨，還有一個(gè)重要任務(wù)。"是李狂刀的聲音。
"大人請(qǐng)說(shuō)。"另一個(gè)聲音恭敬地說(shuō)。
"要找一個(gè)人，或者說(shuō)一樣?xùn)|西。"李狂刀壓低聲音，"當(dāng)初在玄鐵關(guān)..."
話(huà)音未落，外面忽然傳來(lái)哨聲。林戰(zhàn)連忙退開(kāi)，心中卻已經(jīng)掀起驚濤駭浪。果然，血衣?tīng)I(yíng)與玄鐵關(guān)的事情有關(guān)！
"集合！"傳令兵飛快地傳達(dá)命令，"白龍寨的人主動(dòng)來(lái)襲！"
林戰(zhàn)迅速披掛整齊，跟隨李狂刀上馬。遠(yuǎn)處的山林中，火把如同螢火蟲(chóng)般閃爍，顯然敵人來(lái)了不少人。
"列陣！"李狂刀大喝一聲，血衣?tīng)I(yíng)將士立即排成戰(zhàn)陣。這些天的實(shí)戰(zhàn)，讓林戰(zhàn)對(duì)血衣?tīng)I(yíng)的戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)很熟悉。他們最擅長(zhǎng)的就是夜戰(zhàn)，往往能以少勝多。
然而這次的對(duì)手明顯不同。白龍寨的人似乎對(duì)血衣?tīng)I(yíng)的戰(zhàn)術(shù)了如指掌，專(zhuān)門(mén)避開(kāi)他們的強(qiáng)項(xiàng)，打起了游擊。
"分兵追擊！"李狂刀一邊指揮，一邊對(duì)林戰(zhàn)說(shuō)，"你帶一隊(duì)人去右翼，務(wù)必截住他們的退路！"
林戰(zhàn)領(lǐng)命而去。這是他第一次獨(dú)立帶兵，雖然只有二十幾個(gè)人，卻也讓他倍感壓力。
就在這時(shí)，他忽然發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。敵人的火把排列太有規(guī)律了，簡(jiǎn)直就像是...
"小心！是陷阱！"林戰(zhàn)大喊一聲，同時(shí)撥馬后退。果然，伴隨著一聲呼哨，暗處飛出無(wú)數(shù)箭矢。
"列盾陣！"林戰(zhàn)指揮著手下結(jié)成防御之勢(shì)。虧得他反應(yīng)夠快，這才沒(méi)有遭受重創(chuàng)。
然而更大的威脅還在后面。趁著血衣?tīng)I(yíng)分兵之際，白龍寨的主力突然從另一個(gè)方向殺出，直取中軍。
"報(bào)！"一個(gè)傳令兵飛馬而來(lái)，"大人有令，立即回援中軍！"
林戰(zhàn)立即率隊(duì)回轉(zhuǎn)。戰(zhàn)場(chǎng)上已是一片混戰(zhàn)，白龍寨的人數(shù)遠(yuǎn)超預(yù)料，而且個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn)。
"殺！"林戰(zhàn)提刀沖鋒，直取敵軍后陣。他發(fā)現(xiàn)白龍寨的人雖然勇猛，但顯然缺乏嚴(yán)格訓(xùn)練，陣型容易出現(xiàn)破綻。
一番苦戰(zhàn)，終于將敵軍擊退。林戰(zhàn)發(fā)現(xiàn)李狂刀正在和一個(gè)白發(fā)老者激戰(zhàn)。那老者手持長(zhǎng)槍?zhuān)惺骄?，竟然將李狂刀逼得連連后退。
"這就是血衣?tīng)I(yíng)的本事？"老者冷笑道，"枉費(fèi)朝廷如此信重！"
李狂刀不答，手中戰(zhàn)刀卻越發(fā)凌厲。林戰(zhàn)看得出來(lái)，這老者的武功遠(yuǎn)在李狂刀之上，但不知為何，總覺(jué)得他似乎在刻意相讓。
戰(zhàn)斗一直持續(xù)到天明。白龍寨的人終于撤退了，但血衣?tīng)I(yíng)也損失不小。李狂刀臉色陰沉，顯然沒(méi)料到會(huì)遇到如此強(qiáng)勁的對(duì)手。
"大人，"王錚過(guò)來(lái)報(bào)告，"俘虜招供了。那個(gè)白發(fā)老者是白龍寨的軍師，外號(hào)'銀槍老人'。"
李狂刀點(diǎn)點(diǎn)頭，"傳令下去，全軍休整一日。明日一早，我們就去會(huì)會(huì)這白龍寨！"
林戰(zhàn)回到自己的營(yíng)帳，心中卻怎么也平靜不下來(lái)。他總覺(jué)得這次的行動(dòng)有些蹊蹺。那個(gè)銀槍老人的身手，還有他說(shuō)的那些話(huà)...
就在這時(shí)，他無(wú)意中發(fā)現(xiàn)王錚的營(yíng)帳中露出一絲光亮。好奇心驅(qū)使下，他悄悄靠近，卻聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)低語(yǔ)聲：
"...已經(jīng)確認(rèn)，就是他沒(méi)錯(cuò)..."
"...要不要立即動(dòng)手..."
"不，再等等，等攻下白龍寨之后..."
林戰(zhàn)心中一凜，連忙退開(kāi)?？磥?lái)這血衣?tīng)I(yíng)中，也并非表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。
夜深人靜，林戰(zhàn)取出那封還未拆開(kāi)的信，以及從俘虜處搜到的信件殘片。這兩樣?xùn)|西，會(huì)不會(huì)有什么聯(lián)系？
遠(yuǎn)處傳來(lái)野狼的嚎叫，似乎在預(yù)示著什么。林戰(zhàn)知道，在這個(gè)寒冷的北方，等待著他的將是更大的挑戰(zhàn)。而那個(gè)隱藏在迷霧中的真相，似乎也越來(lái)越近了...