1 1 山雨欲來清晨的陽谷縣，天光微熹。紫石街的盡頭，
那間熟悉的炊餅鋪子已經(jīng)升起了第一縷炊煙。與往日不同的是，這煙火氣里，
多了一絲麥芽的甜香和芝麻被烤得焦脆的濃香。武大站在案板前，
正將一個個發(fā)酵得恰到好處的面團利落地?fù){開。包入特制的紅豆沙餡料，收口，按扁，
再在表面均勻地刷上一層蜜糖水，撒上滿滿的白芝麻。這一套動作行云流水，
帶著一種現(xiàn)代烘焙師才有的精巧與美感。他不再是那個只知道賣硬邦邦炊餅的武大郎。
自從那個來自二十一世紀(jì)的靈魂占據(jù)了這具身體，這小小的炊餅生意便被他玩出了花。
而且他給這改良版的點心取了個新名字——“武氏甜烙”?！按罄?，水開了?！遍T簾一挑，
潘金蓮端著一盆熱水走了進來，熱氣氤氳了她姣好的面容。
她身上穿著一件半舊的藕荷色布衫，洗得發(fā)白，卻依舊整潔。她看向武大的眼神，
早已沒了初嫁時的嫌棄與冷漠。取而代之的，是一種復(fù)雜難言的情緒。有好奇也有探究，
甚至還有一絲她自己都未曾察覺的依賴。這個男人，不知從何時起，變得不一樣了。
他不再畏畏縮縮，言語間有了條理和見識，身上也總有一股好聞的皂角和麥香混合的味道。
尤其是他做餅時專注的神情，竟讓她有時看得有些出神?！胺拍莾喊桑蚁窗涯樉统?。
”武大頭也不抬，手上動作不停。潘金蓮將木盆放在架子上，卻沒有立刻離開。
她看著那些金黃誘人的甜烙在烤爐里慢慢膨脹，忍不住問：“今天又做這種豆沙的？
我瞧著比那咸口的費料?！薄疤鸬?，婦人孩童愛吃，買主也大方些。再說，
咱們這‘武氏甜烙’的名頭，一半是靠它打響的?！蔽浯竽闷鹨粔K剛出爐的，
吹了吹熱氣掰開，露出里面滾燙綿密的紅豆沙?！皣L嘗？今天這批豆沙，
我多加了些豬油和糖桂花，更香了?！迸私鹕彵鞠胝f“我不餓”，
但那股香甜氣直往鼻子里鉆，勾得人食欲大動。她遲疑了一下，
還是接了過來小心地咬了一小口。外皮酥脆，內(nèi)里綿軟，豆沙細膩香甜。還帶著桂花的清雅，
甜而不膩，比昨日的確實又勝了一籌。“好吃?！彼芍缘刭澚艘痪洌橆a微微有些發(fā)燙。
這種夫妻間自然的分享，在以往是不可想象的。武大笑了笑，沒再說什么，繼續(xù)忙活。
他知道，改變不是一朝一夕的事。他和潘金蓮之間那道無形的墻，
正在他這一點一滴的煙火氣中，慢慢消融。卯時過半，武大挑著擔(dān)子，準(zhǔn)時出現(xiàn)在了街口。
“武大郎，今兒有甜烙沒？給小老兒來四個！”“我！我要兩個咸口的，我家的就愛吃這個！
”擔(dān)子剛放下，一群老主顧就圍了上來。武大的炊餅，不，現(xiàn)在該叫“武氏烙餅”，
早已成了陽谷縣的一絕。咸口的，他加了蔥油和肉燥，咸香撲鼻。甜口的，花樣更多，
豆沙、棗泥、芝麻糖每一樣都用料扎實，口味地道。價格比別家貴上一文，卻總是最先賣光。
“都有，都有，各位排好隊，別急?！蔽浯笠贿吢槔赜糜图埌?，一邊收錢，
腦子里的賬目一清二楚。正賣得熱火朝天，人群外忽然傳來一陣騷動。
幾個潑皮模樣的漢子推開人群，大搖大擺地走了過來。為首的是個一臉橫肉的麻子臉，
穿著不倫不類的綢衫，敞著懷露出胸口黑黝黝的護心毛。
正是這陽谷縣地面上有名有姓的混混，人稱李麻子。眾人見到他們，紛紛噤聲，
下意識地退開了幾步。李麻子走到攤子前，也不說話就那么斜著眼。
用腳尖一下一下地踢著武大的貨擔(dān)，發(fā)出“咚、咚”的聲響。武大停下手里的活，
抬眼看著他，臉上沒什么表情?！翱凸伲I餅？”李麻子“嘿”地一笑，
露出滿口黃牙：“買餅？你這餅，金子做的？賣這么貴。”“小本生意，明碼標(biāo)價，
童叟無欺?！蔽浯笳Z氣平淡，聽不出喜怒?！吧俑献映哆@些?！崩盥樽影涯_往擔(dān)子上一踩，
俯下身壓低了聲音臉上帶著獰笑?！拔浯罄?，你最近生意不錯啊。
在這陽谷縣的地界上做買賣，規(guī)矩，你懂不懂？”麻煩來了，武大心里一沉，
該來的終究還是會來。他早就料到，生意做大了，必然會引來這些地頭蛇。
“不知李大哥說的是什么規(guī)矩？”武大故作不解?！把b糊涂？
”李麻子身后的一個小弟叫囂起來，“我們大哥看你辛苦，來照看照看你。以后，
你這攤子每天收入的三成，孝敬給咱們兄弟，保你平平安安，沒人敢找你麻煩！”三成！
周圍的人都倒吸一口涼氣。這是明晃晃地?fù)屽X。武大看著李麻子，心里飛速盤算。硬頂，
肯定不行。這具身體手無縛雞之力，跟他們動手，純屬找死。報官？縣衙里的門朝哪邊開，
他比誰都清楚。陽谷縣的縣令，不過是西門大官人案板上的一塊肉。而這些潑皮，
十有八九就是西門慶養(yǎng)的狗。給錢？更不行。今天給了三成，明天他們就敢要五成。這種事，
有了第一次，就再也別想抬頭。他的目光在周圍掃了一圈，看到了人群里一個瘦小的身影。
正探頭探腦，是平日里總跟在他屁股后面撿便宜的半大孩子，鄆哥。武大心里有了計較，
他臉上擠出一絲為難的笑容，近乎諂媚?！鞍ミ?，原來是這等好事，小人怎么會不懂。
有幾位大哥照看，那是我武大的福氣?！崩盥樽記]想到他這么快就服軟，
得意地?fù)P了揚眉毛：“算你識相?！薄爸皇恰蔽浯笤掍h一轉(zhuǎn)，面露難色，
“大哥您也瞧見了，我這都是些一文兩文的小買賣，一天下來，流水亂得很。
”“這三成怎么算，我還真有點糊涂。萬一算少了，惹得幾位大哥不快，那不是我的罪過？
”他頓了頓，從錢袋里摸出二十文錢，雙手遞過去?！斑@樣，今天天色還早，大哥們也辛苦。
這點錢，不成敬意，拿去喝碗茶?！薄爸劣谶@孝敬錢的章程，可否容我回去仔細算算，
列個明細出來？比如是按總進項算，還是按除去本錢的利潤算？”“是每天一結(jié)，
還是三五天一結(jié)？總得有個說法，我也要照章辦事，不能稀里糊涂地占了哥哥們的便宜不是？
”這一番話說得滴水不漏，既認(rèn)了慫，又把皮球踢了回去。聽起來句句在理，
像個老實本分的生意人，在認(rèn)真地討教規(guī)矩。李麻子被他這套說辭弄得一愣，
他們敲詐勒索向來都是憑感覺，哪有什么章程。被武大這么一問，他反倒不知該如何回答了。
說按總進向算，顯得太黑。說按利潤算，誰知道你利潤是多少？
他身邊的小弟不耐煩了：“哪來那么多屁話！讓你給就給！”武大連忙躬身：“是是是，
小人一定給。只是這賬目不清，心里不踏實。萬一我多給了，是小人愚笨。
”“可萬一少給了，那就是對哥哥們不敬??！這‘不敬’的帽子，我可戴不起。
”他這話說得聲音不大不小，正好讓周圍的街坊鄰居都聽得清清楚楚。
眾人心里都跟明鏡似的，這哪是怕少給了，分明是在用話擠兌這群潑皮。
李麻子臉色一陣紅一陣白，他要是說“隨便給點就行”，那以后還怎么在這條街上混？
要是定個死數(shù)，又怕說少了沒面子，說多了顯得自己貪得無厭，傳出去不好聽。
他惡狠狠地瞪了武大一眼，這矮子看著老實，心思卻比猴都精?！靶校【鸵滥?！
”李麻子一把抓過那二十文錢，“算你有點心。老子給你三天時間，把賬給老子算清楚了！
”“三天后，老子再來！到時候要是還沒個說法，哼哼，你這擔(dān)子就別想再擺出來了！
”說罷，他帶著人，罵罵咧咧地走了。直到他們的身影消失在街角，周圍才重新恢復(fù)了嘈雜。
“武大，你這……可怎么好？”隔壁賣豆腐的王老實一臉擔(dān)憂?！笆前?，被這群人纏上，
可沒好日子過了?！蔽浯竽樕弦琅f掛著那副老實巴交的笑容，
對眾人拱了拱手：“多謝各位關(guān)心。小本生意，和氣生財，和氣生財?！彼焐线@么說，
心里卻是一片冰冷。三天。他只有三天時間。他收拾好擔(dān)子，目光不經(jīng)意地掃過街角。
鄆哥那小子，果然還在那里。見武大看過來，他咧嘴一笑，做了個鬼臉，一溜煙跑了。
武大嘴角微微翹起。魚餌，已經(jīng)放出去了。接下來，就看魚兒上不上鉤了。他挑起擔(dān)子回家，
腳步比來時沉重了許多。他知道，從今天起，安穩(wěn)賣餅賺錢的日子，結(jié)束了。
一場看不見刀光劍影的戰(zhàn)爭，已經(jīng)拉開了序幕。而他的對手，
是盤踞在陽谷縣上空最巨大的那片陰云——西門慶。2 2 智斗惡犬回到家中，
潘金蓮正在院子里浣洗衣物。見到武大這么早回來，且擔(dān)子里的餅還剩下一半，她有些詫異。
“今天怎么……”“沒什么，街上有點事，就先收了?！蔽浯髮?dān)子放下，
臉上看不出什么異樣。潘金蓮?fù)Ｏ率掷锏幕?，走到他身邊，幫他卸下肩上的?dān)子。
她的指尖無意中觸碰到了他被汗水浸濕的衣衫，心里沒來由地一緊。她雖然沒出門，
但剛才街上的騷動，隱隱約約也聽到了一些。“是不是有人找麻煩了？”她輕聲問，
聲音里帶著一絲自己都沒察覺的緊張。武大看了她一眼，見她眉宇間藏著憂色，心中一暖。
這個女人，終究還是關(guān)心他的。他不想讓她太過擔(dān)心，便笑了笑：“一點小事，我能處理。
”他越是說得輕松，潘金蓮心里越是不安。她不再追問，只是默默地打來熱水，
擰了毛巾遞給他：“擦擦汗吧?！蔽浯蠼舆^毛巾，看著她低垂的眼簾和緊抿的嘴唇，
知道這事瞞不過她。他擦了把臉，開口道：“是城西的李麻子，想要收些所謂的‘照看錢’。
”潘金蓮的臉色“唰”地一下白了，李麻子是什么人，她一個婦道人家也聽說過。
那是縣里有名的潑皮無賴，打架斗毆、欺行霸市，無惡不作?！澳恰悄愦饝?yīng)了？
”她的聲音有些發(fā)顫?！拔腋f，得回去算算賬，三天后再答復(fù)?！蔽浯笳f得輕描淡寫。
“三天？三天后又能如何？”潘金蓮急了，“那種人，我們?nèi)遣黄鸬模?/p>
要不……要不就破財消災(zāi)吧，總好過人受罪。”在她看來，和那些亡命之徒硬碰硬，
無異于以卵擊石?！板X不能給?！蔽浯髷蒯斀罔F地說，“今天給了，
他們就拿住了我們的軟肋，以后只會變本加厲，永無寧日?！薄拔覀冑嵉倪@點辛苦錢，
填不滿他們的胃口?！薄翱刹唤o，他們會……”潘金蓮不敢想下去。武大走到她面前，
看著她的眼睛，一字一句道：“你放心，我不會跟他們動武。對付瘋狗，不能跟它對咬，
得有打狗的棍子?！彼难凵駡远ǎ丝谭路鹩幸环N說不出的力量，
讓潘金蓮慌亂的心稍稍安定了一些。她怔怔地看著他，這個平日里言語不多的男人。
在遇到事情的時候，竟有這樣沉穩(wěn)的一面。下午，武大沒有再出攤。他關(guān)上院門，
在屋里拿出一張紙，開始寫寫畫畫。潘金蓮在一旁做著針線活，眼睛卻時不時地瞟過去。
只見那紙上畫著些方塊格子，寫著些她看不懂的符號和數(shù)字。到了傍晚，
院門被“篤篤篤”地敲響了。武大放下筆，起身去開門。門外站著的，
正是那個半大孩子鄆哥。他手里提著兩只剛從河里摸上來的螃蟹，蟹殼青亮，還在吐著泡泡。
“武大叔。”鄆哥把螃蟹遞過去，臉上帶著討好的笑，“孝敬您的。”“無事獻殷勤，說吧，
什么事？”武大也不客氣，接了過來。鄆哥嘿嘿一笑，擠進院子探頭探腦地看了看，
壓低聲音說?！笆?，今天街上那事，我可都看見了。李麻子那伙人，不好惹。
他們是給西門大官人辦事的?！薄芭?？”武大挑了挑眉，“西門慶？”“可不是嘛！
”鄆哥說得唾沫橫飛，“縣里好幾家鋪子，都暗地里給他們交著錢呢！叔，你打算怎么辦？
真給錢??？”武大笑了笑，從屋里拿出兩個剛烤好的甜烙遞給他：“吃吧。想不想跟著叔，
干件大事？”鄆哥接過甜烙，眼睛一亮。狠狠咬了一口，含糊不清地說：“啥大事？
只要有甜烙吃，殺人放火都干！”“放火不用，殺人更不行?！蔽浯笈牧伺乃哪X袋，
“我需要你，幫我跑跑腿，傳傳話?！苯酉聛淼膬商?，陽谷縣紫石街的商戶們，
都遇到了同一件怪事。那個平日里鬼精鬼靈的鄆哥，
挨家挨戶地給他們送去了一份“禮物”——一個武氏甜烙，外加一張紙條。
紙條上沒有多余的話，只寫著：“今夜戌時，豆腐王老實家后院，共商大事，過時不候。
——武大。”收到紙條的，都是些和武大一樣的，在街上做著小本買賣的商戶。
的王老實、賣餛飩的張三、開雜貨鋪的趙掌柜……他們都是這條街上被潑皮欺壓的潛在對象。
眾人心里都犯嘀咕。武大郎這是要干什么？跟李麻子對著干？就憑他？
但好奇心終究戰(zhàn)勝了恐懼。更何況，武大的烙餅確實好吃。當(dāng)晚，夜色如墨。
王老實家的豆腐鋪后院里，陸陸續(xù)續(xù)聚集了七八個人。眾人圍在一起，交頭接耳，議論紛紛，
氣氛緊張又詭異。“這武大郎，葫蘆里賣的什么藥？”“我看懸，
別是想拉著我們一起下水吧？”“噓，小點聲，人來了?！痹捯魟偮洌浯筇嶂槐K燈籠，
從暗處走了出來。他身后，還跟著鄆哥。武大環(huán)視一圈，見該來的人都來了，也不廢話，
開門見山：“各位鄉(xiāng)鄰，請大家來，所為何事，想必各位心里都有數(shù)?！北娙顺聊徽Z，
氣氛有些凝重。賣餛飩的張三是個急性子，忍不住開口：“武大，
我們都是老實本分的生意人，只想安穩(wěn)度日?！薄袄盥樽幽腔锶耍覀?nèi)遣黄稹?/p>
你有什么想法，就直說吧，別繞彎子?！薄皬埲缯f得對?！蔽浯簏c點頭，“我們是惹不起。
但我們能躲得起嗎？今天他找我武大，明天就可能找你張三，后天就可能輪到趙掌柜。
”“這就像狼進了羊圈，今天吃一只，明天吃一只，早晚把我們都吃干抹凈！”這番話，
說到了眾人的心坎里。誰不知道這個道理？可知道又有什么用？
趙掌柜嘆了口氣：“道理是這個道理?？晌覀兪譄o寸鐵，拿什么跟他們斗？報官都沒用。
”“所以，我們不能斗，得用‘智’。”武大微微一笑，從懷里掏出一沓紙，分發(fā)給眾人。
眾人借著燈籠的光一看，只見紙上畫著一個表格，
上面寫著“紫石街商戶聯(lián)防公約”幾個大字。
下面則是一條條的款項：“第一條：凡我紫石街商戶，自愿加入本公約，共同維護街區(qū)安寧。
”“第二條：各商戶自愿每日從營收中，提取二十文錢，投入‘聯(lián)防公金’。
此款項由賬房先生趙掌柜統(tǒng)一保管，每日張榜公布，賬目透明。
”“第三條：‘聯(lián)防公金’用于雇傭街區(qū)巡夜更夫，添置鑼鼓水桶等物，
以及……撫恤因維護街區(qū)安寧而受傷之人員。”“第四條：凡有外來人員尋釁滋事，
所有商戶需聞鑼而動，共同應(yīng)對。不出手傷人，只圍觀聲援，壯我聲勢。
”……眾人看得目瞪口呆。這都什么跟什么？“聯(lián)防公約”？“聯(lián)防公金”？聽著新鮮，
卻又好像有點道理?！拔浯?，你這是……”王老實一臉困惑。武大解釋道：“李麻子要錢，
名不正言不順。但我們自己湊錢，成立一個為大家好好辦事的‘聯(lián)防隊’。
”“這是名正言順，合情合理！他要收保護費，我們就自己保護自己！他要三成，
我們只出二十文！這錢，不進他的口袋，而是用在我們自己身上！”“妙啊！
”趙掌柜一拍大腿，他是個識字的，瞬間就明白了其中的關(guān)鍵。
“我們把這事嚷嚷得全縣皆知，說我們紫石街的商戶團結(jié)一心，自己湊錢保平安。
”“那李麻子再來要錢，就不是跟我們某一家要，而是跟我們整個紫一石街作對！他要拿錢，
就等于是從我們這個‘公金’里搶！這傳出去，他還有臉在縣里混嗎？”“沒錯！
”武大接著說，“他們是流氓，但流氓也要臉面，也講究個‘師出有名’。
我們把這事擺在臺面上，用一個‘公’字堵住他們的嘴！”“他們?nèi)松?，我們?nèi)硕唷?/p>
他們不敢冒著犯眾怒的風(fēng)險，跟我們整條街的商戶為敵?！彼粗娙?，
聲音沉穩(wěn)有力：“各位，我們不惹事，但也不能怕事。這根棍子，能不能打響，
就看我們敢不敢一起握住它！”一番話說得眾人熱血沸騰。是啊，一個人怕，
一群人還怕什么？更何況武大這法子，不是硬碰硬，而是用陽謀，讓人挑不出錯處?！案闪耍?/p>
”張三第一個表態(tài)，“我餛飩張第一個簽字畫押！”“算我一個！”“也算我老王一個！
”一時間，群情激昂。在武大的引導(dǎo)下，眾人紛紛在“公約”上按下了自己的手印。
第三天一早，李麻子帶著人，得意洋洋地再次來到了武大的攤子前?！拔浯罄?，三天到了。
賬，算清楚了嗎？”李麻子獰笑道。武大不慌不忙，從懷里拿出一張紙，
遞了過去：“李大哥，算清楚了。不光我的算清楚了，我們整條街的賬，都算清楚了。
”李麻子接過紙，定睛一看，臉上的笑容瞬間凝固了。紙上寫的，
正是那份“紫石街商戶聯(lián)防公約”。他還沒看完，就聽見“當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！”三聲鑼響。
緊接著，賣豆腐的王老實、賣餛飩的張三、趙掌柜……七八個商戶。
他們手里拿著搟面杖、扁擔(dān)、算盤，從四面八方圍了過來。他們身后，
還跟著更多看熱鬧的街坊。他們不說話，也不動手，就是圍著，
幾十雙眼睛齊刷刷地盯著李麻子一伙人。李麻子手里的“公約”像一塊燙手的山芋。
他氣得渾身發(fā)抖，指著武大罵道：“好你個武大郎！你敢耍我！
”武大一臉無辜地攤開手：“李大哥，這怎么是耍你呢？你不是說要個章程嗎？
這就是我們紫石街商戶共同商議出來的章程?！薄拔覀兇蠹覝惲隋X，
正準(zhǔn)備請幾位大哥來當(dāng)我們的巡街更夫呢！不知幾位大哥，可愿意屈就？
”“噗嗤……”人群里有人忍不住笑了出來。請這群潑皮當(dāng)更夫？這不是黃鼠狼給雞拜年嗎？
李麻子的臉漲成了豬肝色，他知道自己被這個矮子徹徹底底地耍了。當(dāng)著這么多人的面，
他要是動手，就是公然與整條街為敵。他要是就這么走了，以后這張臉就沒地方擱了。
他進退兩難，憋了半天，才從牙縫里擠出一句話：“武大郎……你行！我們走著瞧！”說罷，
他狠狠地把那張“公約”摔在地上，帶著手下灰溜溜地鉆進了人群，落荒而逃。
人群中爆發(fā)出了一陣歡呼聲。“武大，好樣的！”“太解氣了！”武大對著眾人拱了拱手，
臉上露出了久違的輕松笑容。然而，在他的心底，卻沒有絲毫的松懈。他知道，
打跑了幾條狗，真正的主人，該要出場了。他抬頭望向城西的方向，那里是西門慶的府邸。
他仿佛能感覺到，一雙陰冷的眼睛，已經(jīng)穿過這重重屋宇，落在了自己的身上。
3 3 暗流初涌李麻子在紫石街吃癟的消息，像一陣風(fēng)，迅速傳遍了陽谷縣的大街小巷。
一時間，“武大郎智退潑皮”的故事，成了縣里茶館酒肆里最新的談資。那個終日挑著擔(dān)子，
老實巴交的炊餅販子，形象忽然變得立體而神秘起來。有人說他背后有高人指點，
有人說他其實深藏不露，扮豬吃老虎。而“紫石街商戶聯(lián)防公約”，更是成了一件新鮮事。
不少同樣受到地痞騷擾的小商戶，都在暗中打聽，琢磨著是不是也能效仿。武大的生意，
因此更好了。許多人慕名而來，不光是為了嘗一口那美味的“武氏甜烙”，
更是為了一睹這位傳奇人物的真容。他們想看看，這個敢跟西門大官人手下叫板的武大郎。
究竟是三頭六臂，還是銅皮鐵骨。結(jié)果看到的，依舊是那個身材不高，相貌平平的漢子。
他只是比以前更愛笑了，手腳也愈發(fā)麻利，招呼客人時言語間自有一股從容。“大郎，
這是我新做的襯衫，你試試合不合身?！蓖砩鲜樟藬偦丶?，
潘金蓮拿出燈下趕工了幾日的成果。那是一件細棉布的內(nèi)衫，針腳細密，
做工遠比外面成衣鋪子的要好。武大接過來，在身上比了比，大小正合適。布料貼在皮膚上，
柔軟舒適。他心里清楚，以前的潘金蓮，是斷然不會為他做這些的?！澳镒樱炙囌婧?。
”他由衷地夸贊。潘金蓮的臉頰在油燈的映照下，泛起一抹紅暈。她低下頭整理著針線籃子，
嘴上卻說：“你整天在外拋頭露面，穿得體面些，也少讓人笑話?！弊焐险f得硬氣，
可那眼角眉梢藏不住的溫柔，卻泄露了她真實的心意。武大笑了笑，沒再多言。
他走到桌邊將今日的銅板倒出來，一枚一枚地碼放整齊。他拿起毛筆，
在一個小本子上記著賬。潘金蓮湊過來看，只見那本子上畫著奇怪的符號。一列是“進項”，
一列是“開支”，最下面還有個“結(jié)余”。
她雖然看不懂那些被武大稱為“阿拉伯?dāng)?shù)字”的鬼畫符，卻也明白，
他是在用一種更精明的方式打理著這個家?！敖裉臁仲嵙瞬簧侔?？”她問?！班?，
比往日多了三成。不過，這只是暫時的?！蔽浯蠓畔鹿P，神色恢復(fù)了嚴(yán)肅，“樹大招風(fēng)。
我們這次，是把李麻子背后的那個人，徹底得罪了?！迸私鹕彽男挠痔崃似饋?。
“那……他會怎么辦？”“我不知道?！蔽浯髶u搖頭，目光深邃，“但可以肯定的是，
他不會再派李麻子那樣的蠢貨來了。下一次的麻煩，只會更棘手。
”他看著潘金蓮擔(dān)憂的眼神，伸手輕輕握住了她放在桌上的手。她的手有些涼，
微微顫抖了一下，卻沒有抽回去。“別怕?！蔽浯蟮氖终茖捄穸鴾嘏?，
帶著一股讓人安心的力量?！氨鴣韺酰畞硗裂?。只要我們夫妻同心，就沒有過不去的坎。
”“夫妻同心”四個字，像一顆石子，投進了潘金蓮的心湖，漾起圈圈漣漪。她抬起頭，
迎上武大的目光。那雙眼睛里沒有欲望，沒有算計，只有一片坦誠和堅定。她的心跳，
莫名地快了幾分。一夜過去，接下來的幾天時間，出人意料的平靜。李麻子一伙人，
再也沒有出現(xiàn)過。紫石街恢復(fù)了往日的秩序，甚至因為“聯(lián)防公約”的存在，
連小偷小摸都少了許多。大家每天湊的二十文“公金”，由趙掌柜記著賬，
貼在墻上一目了然。眾人心里踏實，干活都更有勁了?？稍绞瞧届o，
武大心里那根弦就繃得越緊。他知道，這不過是暴風(fēng)雨前的寧靜。這天下午，
武大正在家中準(zhǔn)備第二日要用的面料，院門忽然被敲響了。來人不是街坊鄰居，
而是一個穿著體面，管家模樣的中年人。他身后還跟著兩個健碩的家丁，氣勢不凡。
那管家一進門，目光就在院子里掃了一圈。當(dāng)看到武大時，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，
但臉上卻堆起了客氣的笑容?！罢垎?，哪位是武大老板？”“我就是?！蔽浯笳酒鹕?，
擦了擦手上的面粉?！氨扇耸俏鏖T府上的管事，姓傅。”傅管家拱了拱手，姿態(tài)擺得很高。
“我家大官人，聽聞武大老板少年英才，將小小的炊餅生意做得風(fēng)生水起，心中甚是欣賞。
”“恰逢后日是我家大官人三十壽辰，府中設(shè)宴，廣邀賓朋。大官人特命我前來，
請武大老板過府一敘，共飲一杯壽酒?！闭f罷，他從袖中取出一張燙金的請柬，遞了過來。
終于來了！武大的心猛地一沉。鴻門宴！這三個字瞬間浮現(xiàn)在他的腦海里。拒絕？
等于當(dāng)面打西門慶的臉，后果不堪設(shè)想。去？無異于羊入虎口，生死難料。西門慶這一招，
比派一百個李麻子來鬧事，還要陰狠毒辣。他根本不屑于用那些下三濫的手段，
而是直接用他身為陽谷縣土皇帝的權(quán)勢，將武大逼到了一個無路可退的絕境。
“這……這如何使得？”武大臉上露出受寵若驚的表情，連連擺手。
“西門大官人是何等人物，我不過是個做小買賣的粗人，怎敢叨擾大官人的壽宴。
”“武大老板過謙了?！备倒芗移ばθ獠恍Φ卣f，“英雄不問出處。大官人最是愛才，
他說了，務(wù)必請到武大老板。這，可是給足了你天大的面子。
”他刻意在“天大的面子”幾個字上加重了語氣，話里的威脅意味，再明顯不過。
送走了傅管家，武大捏著那張分量沉甸甸的請柬，久久不語。潘金蓮從屋里走出來，
她剛才在里屋都聽見了。她的臉色慘白，毫無血色?！肮偃?，不能去！他們肯定沒安好心！
”她沖到武大面前，一把搶過請柬像是要把它撕掉?！拔抑?。”武大的聲音有些沙啞。
“知道你還……”“可我能不去嗎？”武大反問，目光里帶著一絲苦澀。
“今天我若是不接這張請柬，明天，我們的鋪子就得關(guān)門。后天，
說不定連這房子都住不成了。人在屋檐下，不得不低頭。
”潘金蓮的眼淚一下子就涌了出來：“那也不能去送死??！西門慶是什么人，
你難道不知道嗎？他……”她的話沒說完，但意思已經(jīng)很明顯。西門慶的狠辣和好色，
在陽谷縣無人不知。武大這次讓他丟了面子，他怎么可能輕易放過？“金蓮，”武大看著她，
伸手拭去她臉上的淚水?！澳懵犖艺f。這次，是躲不過的。我若是不去，就是心虛膽怯，
任他拿捏。我若是去了，堂堂正正，他反而不好當(dāng)著眾人的面，把我怎么樣。
”“他……”“他要對付我，有很多種辦法。在自己的壽宴上，當(dāng)著滿城賓客的面動手，
是最蠢的一種?！蔽浯罄潇o地分析道，“他請我，一是為了彰顯他的大度，表示他不計前嫌。
二是為了當(dāng)面敲打我，讓我知道誰才是陽谷縣的主人。三，也是最重要的，他想親眼看看，
我武大，究竟是個什么樣的人。”潘金蓮怔住了，她沒想到在這么大的壓力下，
他還能把事情分析得如此透徹?！胺判陌??！蔽浯蟀颜埣韽乃掷锬没貋恚⌒牡厥蘸?。
“我不會有事的。不過是一場酒宴，我只管吃菜喝酒，少說多看，他還能吃了我不成？
”他話說得輕松，但潘金蓮看得出他緊握的雙拳，泄露了他內(nèi)心的緊張。夜里，